La depresión se clasifica en leve, moderada y grave, y afecta a 300 millones de personas en el mundo. Un informe de la Organización Mundial de la Salud correspondiente al año 2017  apunta que 4,2 % de la población venezolana presenta tendencia a la depresión, un trastorno que se agrava por la escasez de medicamentos y el deterioro de la calidad de vida en el contexto de la emergencia humanitaria compleja.

Caracas. Los pacientes con depresión son los más maltratados en el entorno familiar y laboral. La ignorancia que existe en relación con la enfermedad —generada por un desbalance químico en el cerebro— invisibiliza la realidad de quienes la padecen.  A esa situación se suma el desabastecimiento de los antidepresivos y el elevado costo de los pocos que se consiguen en las farmacias.

Por sus síntomas suele confundirse con la pereza y la búsqueda de atención, lo que genera rechazo y estigmatización. A esa conclusión llegaron especialistas de la salud mental en el XXVII Congreso de Psiquiatría, una iniciativa de la comunidad médica que tiene como objetivo educar a la población para desmontar los mitos que se tejen acerca de la depresión y otros trastornos mentales.

Lidoska Pinto Giraldi, miembro titular de la Sociedad Venezolana de Psiquiatría y especialista en el tema de depresión, ofreció una serie de indicaciones para identificar esta patología que afecta a más de 300 millones de personas en el mundo y que es la principal causa de discapacidad, según la Organización Mundial de la Salud.

1. ¿Qué es la depresión y qué la genera?

La depresión es una enfermedad del cerebro producida por el desequilibrio de unas sustancias químicas conocidas como neurotransmisores (serotonina, dopamina, noradrenalina, entre otros). Se caracteriza por una profunda tristeza, decaimiento anímico, baja autoestima, pérdida de interés por todo y disminución de las funciones psíquicas.

 2. ¿En qué se diferencia la depresión de la tristeza?

La tristeza es una emoción normal, pasajera y temporal distinta de la enfermedad depresiva, que puede acompañar uno o varios acontecimientos difíciles o traumáticos de la vida.

3. ¿Durante cuánto tiempo se puede estar deprimido?

La depresión es una enfermedad que puede prolongarse por meses o años, requiere atención médica y acompañamiento familiar. No puede ser superada sin tratamiento y en el peor de los casos conlleva al suicidio.

4 ¿A qué edad es más frecuente sufrir depresión?

Esta enfermedad no distingue de edad, sexo, condición social o religión. Niños, jóvenes, adultos y personas mayores pueden padecerla.

5. ¿Qué síntomas o señales de alerta presenta una persona con depresión?

  • Disminución de la energía.
  • Irritabilidad.
  • Aislamiento social.
  • Cambios repentinos de comportamiento.
  • Cambios en el apetito (comen demasiado o muy poco).
  • Problemas de sueño (duermen demasiado o presentan episodios de insomnio).
  • Consumo repentino de alcohol o estupefacientes.
  • Problemas de concentración o atención.
  • Dejan de asistir a eventos sociales o reuniones familiares.
  • Se culpabilizan por todo.
  • Ideación suicida.

6. ¿Cuáles personas son más proclives a padecer depresión?

La depresión es multifactorial. El desequilibrio químico que la causa puede estar asociado a:

  • Factores genéticos.
  • Acontecimientos estresantes.
  • El consumo de algunos medicamentos.
  • Patologías crónicas como: cáncer, Parkinson, insuficiencia renal, esclerosis múltiple, VIH, diabetes.

7. ¿Qué es la ideación suicida y cómo enfrentarla?

Los pensamientos suicidas son ideas o fantasías acerca de lastimarse o quitarse la vida. Se observa en personas con cuadros de depresión prolongados y muy agudos.

Quienes presentan ideación suicida suelen:

  • Sentirse atrapados o sin esperanza.
  • Sentir un dolor físico o emocional insoportable.
  • Centrarse en o hablar de la muerte o la violencia.
  • Hacer planes o buscar maneras de quitarse la vida.
  • Sentir culpa o vergüenza.
  • Usar drogas o alcohol con frecuencia.
  • Tener mayor ansiedad.

En estos casos los expertos aconsejan vigilar a la persona y hospitalizarla lo antes posible.

8. ¿Qué frases NO debes decirle a una persona deprimida?

  • “Sal y distráete un poco”.
  • “Debes poner de tu parte”.
  • “No pienses tanto”.
  • “No sé por qué estás así”.
  • “No sé por qué te quejas, si no te falta de nada”.
  • “Ánimo, que lo tuyo se arregla con fuerza de voluntad”.
  • “Alégrate, que la vida es corta”.

9. ¿Qué frases pueden ayudar a alguien deprimido?

  • “Comprendo que estás fastidiado/a”.
  • “No estás solo, estoy aquí para ayudarte”.
  • “Cuenta conmigo, estoy para escucharte”.
  • “Aunque no te sientas bien, creo en ti y eres genial”.
  • Vamos a… (proponerle a la persona una actividad que le guste o ayudarle en algo).

10. ¿Qué pasos seguir para ayudar a una persona deprimida en su proceso de sanación?

  • Informarse y hablar abiertamente sobre la depresión y otros trastornos mentales.
  • Escuchar a la persona y no dejarla sola.
  • Invitar a la persona a que hable y se desahogue al respecto.
  • Comentar los beneficios que brinda la atención médica para superar la enfermedad.
  • Tejer una red de apoyo con familiares y amigos de confianza para acompañar y animar a la persona.
  • Motivar a la persona a hacer ejercicio físico u otras actividades que le distraigan.

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