El presidente del Complejo Editorial Maneiro fue citado como parte de la investigación por discriminación en la asignación de papel prensa y la presunta corrupción en el manejo de fondos. Ya en 2016 había sido citado y no acudió. Espacio Público reporta que 5 impresos salieron de los quioscos y otros dos limitaron circulación desde enero por falta de papel.
Caracas. El presidente del Complejo Editorial Alfredo Maneiro (Ceam), Hugo Cabezas, no acudió este miércoles a la citación que le emitió la comisión de Participación y Medios de Comunicación de la Asamblea Nacional (AN), como parte de una investigación abierta sobre el funcionamiento de ese ente público.
El presidente de la comisión parlamentaria, Jony Rahal (PJ-Nueva Esparta), informó que Cabezas será citado nuevamente para el próximo 21 de marzo, con el objetivo de agotar los trámites administrativos que les permitan declarar la responsabilidad política de Cabezas y del directorio del Ceam por la presunta comisión de delitos contra los derechos humanos a la información y libre expresión.
Ejerciendo la función contralora de los diputados, hemos citado a la directiva de la Corporación Maneiro. Decenas de periódicos han cerrado. Estos ciudadanos vulneran derechos como libertad de prensa y expresión. A Hugo Cabezas le decimos: ‘Los crímenes de lesa humanidad no prescriben y son perseguibles en cualquier parte del mundo’”, dijo Rahal.
La comisión también determinará la presunta comisión de delito de malversación de fondos púbicos, pues según determinó la comisión, en 2016 el Ceam recibió 10.000 millones de bolívares para la adquisición de insumos para los medios impresos, y en 2017, la suma ascendió a 21.000 millones.
Hay poca transparencia en el manejo de los recursos de la Corporación. No sabemos cómo son distribuidos. No sabemos ni siquiera quiénes, además de Cabezas, integran la directiva. La Corporación Alfredo Maneiro tiene el monopolio de la distribución y comercialización de la materia prima para la producción de periódico y en Venezuela el monopolio está prohibido”, señaló el diputado oriental.
Conforme a la Ley de Comparecencias, todos los funcionarios públicos están obligados a acudir a las citaciones del Parlamento o a excusarse en caso de inasistencia. El instrumento establece hasta tres citaciones antes de la imposición de sanciones administrativas. Sin embargo, el articulado de esta Ley fue anulado por el Tribunal Supremo de Justicia en connivencia con el Ejecutivo para justificar la no asistencia de los altos funcionarios a la AN, en la sentencia número 9 de la Sala Constitucional del 1° de marzo de 2016.
En tal sentido, Rahal indicó que Cabezas y el directorio del Ceam fueron citados nuevamente para el próximo miércoles 21 de marzo: “Sabemos que no vendrán pero tenemos que agotar las vías administrativas. En vista de la poca voluntad política y poca transparencia vamos a determinar las responsabilidades políticas en la plenaria de la AN. Luego vamos a elevar esta responsabilidad política a las distintas instancias internacionales [CIDH, OIT, al Parlamento Europeo]”.
Asimismo, la subcomisión de Medios iniciará consultas con los medios de comunicación, los trabajadores, las empresas proveedoras del Ceam y los organismos financieros que asisten a la corporación.
Van 7 medios afectados este año
En las primeras 11 semanas del año, 5 periódicos regionales han dejado de circular y otros 2 limitaron su presencia en los quioscos, como consecuencia de la falta de papel, planchas y demás insumos para su fabricación.
La ONG Espacio Público reseña los siguientes casos, solo en 2018:
- El diario La Nación, de Táchira dejó de circular el 5 de enero debido a la falta de suministro de papel prensa que ha estado sufriendo desde 2016.
- El 15 de enero, el diario El Oriental, de Monagas anunció el cese temporal de sus operaciones debido a la falta de insumos que les imposibilita la producción de su edición impresa.
- El Impulso, de Lara circuló hasta el 10 de febrero, luego de 114 años de existencia, como consecuencia de la imposibilidad de acceder al papel e insumos de la Corporación Maneiro.
- El Informador, de Lara anunció el 15 de febrero que dejaría de circular los viernes y sábados como medida para afrontar la crisis de papel y planchas de impresión.
- El diario Región Oriente, del estado Sucre, dejó de circular el pasado 28 de febrero luego de 46 años, ante la imposibilidad de adquirir insumos para su funcionamiento
- El diario Versión Final, de Zulia anunció este 11 de marzo que cesaría temporalmente su circulación hasta resolver los problemas para adquirir papel e insumos. Denunciaron que la Corporación Maneiro incumplió el compromiso de suministro.
- El Tiempo, de Anzoátegui anunció el 12 de marzo que dejaría de circular los fines de semana por la falta de efectivo de sus compradores para adquirir el diario y por problemas de producción y distribución.
Espacio Público añade al caso del diario El Tiempo, de Anzoátegui, que el pasado 26 de enero dejó de circular en la zona centro y sur de ese estado. Sin embargo, informaron que la razón no fue la falta de insumos, sino el haberse visto obligados a cerrar las corresponsalías de Anaco y El Tigre por “la escasez de efectivo y caída de las ventas de periódicos por la hiperinflación”.
Cabezas fue citado en 2016
La crisis de la prensa por falta de insumos se inició en 2013 con los retrasos en la liquidación de las divisas aprobadas por el Cencoex para la compra de insumos. Ese año, la comisión de Medios de la AN, dominada entonces por el PSUV, abrió una investigación que terminó con el compromiso de mediar para la liquidación.
Luego, en 2014, con la creación del Ceam, las cosas empeoraron y comenzaron a cerrar medios de provincia. Ante esta situación la comisión de Medios, aún en manos del PSUV citó a la Cámara de Periódicos, al Bloque de Prensa y al Ceam. Su conclusión fue que no había discriminación alguna en la venta de papel.
Desde 2016, con el triunfo de la mayoría opositora, la cámara ha aprobado al menos 5 acuerdos a favor de la libertad de expresión y uno en el que se refiere expresamente a la discriminación política aplicada por el Ceam contra los medios independientes.
En 2016, la comisión de Medios presidida por Tomás Guanipa (PJ-Caracas) abrió una investigación contra la Corporación por la crisis que afectaba a los medios impresos. Hugo Cabezas fue citado dos veces —para el 24 de febrero y el 2 de marzo— pero no acudió. En abril los diputados realizaron visita in situ a los depósitos del Ceam en Catia y constataron que había insumos. Con todo, ninguna autoridad de la estatal los recibió.
En 2017 la comisión continuó recibiendo denuncias de medios y trabajadores por el cierre de impresos e incluso la plenaria le ordenó investigar el cierre del diario El Carabobeño. La plenaria acusó al Ceam de haber “asfixiado a periódicos nacionales y regionales que, por falta de papel y recursos para su importación, han tenido que suspender su circulación como método de coerción por tener una línea editorial crítica e independiente”.
El pasado 20 de febrero, la plenaria aprobó un acuerdo contra los mecanismos de censura. El nuevo presidente de la comisión de Participación y Medios, Jony Rahal, anunció que abriría una investigación por delitos de lesa humanidad contra todos los responsables del cierre de medios de comunicación en Venezuela.
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