El camiseta 18, Juan Arango, anunció su retiro de la selección venezolana luego del gris empate 1-1 ante Panamá en el estadio Cachamay de Puerto Ordaz.
Caracas. Difícilmente, un nombre estuvo más estrechamente ligado a la Vinotinto que el de Juan Arango. Al menos hasta esta semana era necesario para los entendidos del fútbol, y para los que no lo son también, vincular el destino del combinado venezolano en la cancha con el accionar del mediocampista, que con su educada pierna zurda se convirtió en el símbolo de una selección históricamente poco exitosa.
A fuerza de goles (23), asistencias (21) y partidos jugados (130), todos departamentos liderados por el maracayero, Arango sin quererlo puso en el tapete la noción de “Arangodependencia”, sobre todo para justificar las malas presentaciones de Venezuela cuando su capitán no tenía una buena tarde. Ayer esa relación se acabó.
El camiseta 18 optó por cortar el cordón umbilical que el bando criollo ató con su máximo exponente por 16 años al anunciar su decisión de no continuar en el plantel que en el ciclo actual dirige Noel “Chita” Sanvicente. El jugador del Xolos mexicano comunicó su retiro en rueda de prensa luego del gris empate venezolano 1-1 ante Panamá en el estadio Cachamay de Puerto Ordaz.
“Es un momento bastante duro para mí. Me duele mucho, pero el ciclo de Juan Arango con la selección ha terminado”, dijo el futbolista de 35 años, quien antes de exponer las razones de su adiós no pudo contener las lágrimas.
“La decisión la tomé en estos dos meses después de la Copa América. Lo hablé con el técnico y no me retiré antes de ese torneo porque creía que podía dar un poco más. Ya después de la Copa decidí poner un fin a mi ciclo”.
“Vine a los dos amistosos para ver si volvía a sentir otra vez las ganas y la motivación de ayudar a la selección, pero no me dan. No tiene nada que ver con el fútbol. Prefiero dar un paso al costado y que venga otro con más ganas y le pueda aportar a la Vinotinto”, explicó.
El volante dejó abierta la posibilidad de ayudar al seleccionado desde otra función y al ser consultado sobre su mejor momento como internacional prefirió no mencionar ninguno en particular.
“Sería egoísta si nombrara solo un buen momento con la Vinotinto. Uno viene a la selección es a disfrutar, si no es preferible quedarse en casa. Se lo decía a “Chita” que ya no estaba disfrutando. Sentía que mi ciclo ya estaba cumplido”, señaló.
Arango se mostró complacido por haber ayudado a aumentar la presencia de venezolanos en las ligas extranjeras. También agradeció a la cada vez más numerosa afición del balompié nacional.
“Muchísimas gracias a esa afición que me ha apoyado. Me siento muy contento y muy orgulloso de toda esa gente. Hace 16 años no nos veían tanto y hoy eso es diferente. Eso no solo es trabajo mío, sino de todo este grupo”.
Una avalancha de reacciones
El técnico Sanvicente tomó la palabra luego de la intervención de quien hasta el amistoso con los canaleños fuera su dirigido. No dudó en calificarlo como “el mejor de todos los tiempos” en el país.
“Lo conocí cuando era asistente en el Caracas. De México se fue a España y luego a Alemania. Para mí fue el mejor de todos los tiempos. Los números lo dicen y creo que abrió muchas puertas”.
Además de “Chita”, otros actores del medio futbolístico reaccionaron ante la despedida del zurdo. El también entrenador y exjugador Edson Tortolero valoró la continuidad de Arango en el extranjero.
“Para mí es uno de los mejores jugadores del mundo. Lo más difícil para un futbolista venezolano es mantener la regularidad. Muchos juegan un año afuera y regresan. Juan lleva 16 años actuando afuera”, recordó.
El seleccionador Sub 20 y otrora compañero del aragueño Rafael Dudamel se manifestó vía Twitter y escribió: “Juan Arango ha escrito una gran parte de nuestra historia futbolística y hoy le aplaudo y agradezco. El mejor de todos los tiempos”. También por la red social se expresó el estratega César Farías y coincidió con Dudamel en su mensaje: “Juan, gracias por todo. Sin ninguna duda, el mejor de la historia. Mi admiración eterna”.
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