Esta parroquia cumple hoy 395 años de fundada. Tiene cerca de 700.000 habitantes que viven en 2.000 barrios. Vecinos, como Jesús Gianfrancesco, piensan que hay mucha esperanza en la comunidad.
Mabel Sarmiento Garmendia/@mabelsarmiento
Caracas. Petare es conocida como la parroquia más grande de Latinoamérica, y el barrio más peligroso de Venezuela. Pero a pesar de eso, por sus calles, escaleras y callejones camina gente luchadora y que trabaja de sol a sol. Salen de sus casas a las 4:00 am y cuando regresan, sienten que ese barrio significa todo para ellos.
Jesús Gianfrancesco, es uno de esos vecinos. Llegó al barrio José Félix Ribas hace 45 años proveniente de Cariaco, estado Sucre, y afirma con total certeza que “de Petare no me voy porque aquí está mi corazón”.
Gianfrancesco, es un líder comunitario y habla de Petare -que hoy 17 de febrero cumple 395 años de fundada-, con un orgullo desbordado.
Sí hay cosas malas: la inseguridad que los carcome, la falta de servicios públicos que funcionen, la drogadicción en los adolescentes, el embarazo precoz y la prostitución; pero mira hacia adelante y ve una zona con futuro en el deporte, en la cultura y el emprendimiento.
“Esos problemas se ven a diario en el barrio José Félix Ribas, el más grande de la parroquia. No obstante, tenemos cosas positivas, y en parte eso lo vemos cuando las mujeres con sus niños en brazo y un morral en el hombro empiezan a las 4:00 am a bajar 200 escalones para agarrar el jeep. Salen con la oscuridad de la madrugada, pensando en la inseguridad, en el agua que no les ha llegado, en la luz, y angustiadas porque no tienen comida. Pero van con esperanza, pues aquí en Petare el sol siempre sale”, dijo.
Esta parroquia tiene casi 700.000 habitantes que viven en los 2.000 barrios, en su mayoría no planificados, distribuidos en 40 kilómetros cuadrados. Hace 20 años, contó Gianfrancesco, era comunidad en la que se podía vivir a pesar de las carencias.
Hoy están desasistido por las autoridades. “Han hecho algo, pero todavía se necesita mucho más. Principalmente para recuperar a esa juventud que mientras sus mamás salen a trabajar pierden el tiempo en las esquinas, y hacen cosas malas en perjuicio del barrio”.
Explicó que tienen un número significativo de escuelas de fútbol y de béisbol, ocho canchas de grama artificial y tiene el Petare Fútbol Club que ha sido tres veces campeón de la Copa América.
“La gente denigra de esta zona, dice que aquí lo que hay es negros y malandros, pero hemos ido a campeonatos en Las Mercedes y cuando los asistentes se enteran que esos muchachitos son de Petare, dicen cosas bonitas como: tienen muy buenos modales. Eso es lo que debemos reformar para tumbar esos malos comentarios, y lo vamos a lograr rescatando los valores, fomentando el cariño y el amor en esa juventud, que es la que va a construir el futuro de esta gran parroquia”. señaló.
Para festejar un nuevo aniversario, Gianfrancesco pide a la población y a las autoridades que se luche por mantener la esperanza. “Nos haría cada día mejor y seríamos recordados por cosas como que Petare fue el primer barrio de Caracas con energía eléctrica y como el que una vez fue la capital del municipio Sucre, y no como que es el barrio más violento de Venezuela”.
Fotos: Cristian Hernández
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