Aunque los casos de malaria en Bolívar disminuyeron con respecto a años anteriores, sus municipios ocupan casi 80 % del registro. Las zonas mineras son el principal foco de esta enfermedad.
Ciudad Guayana. La disminución de casos de malaria en Bolívar no son suficientes para que no sea el estado que siga concentrando la mayoría de los reportes, en especial Sifontes, un municipio minero.
En comparación con años anteriores, en especial 2017 y 2018, en 2021 hubo un descenso de 50 % en los registros de casos de malaria o paludismo en Bolívar.
La Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) contabilizó 2796 casos de malaria en las dos primeras semanas epidemiológicas de 2022. La mayoría se concentró precisamente en Bolívar: Sifontes (1113), Angostura (378), Caroní (453) y Piar (248).
Este reporte contradice al que dio el Instituto de Salud Pública el 22 de diciembre del año pasado. En esa oportunidad, la autoridad sanitaria aseguró que no había registros de casos positivos de malaria en Caroní.
El presidente del ISP en Bolívar, Manuel Maurera, informó sobre la fumigación de 248 casas y atención a más de 315 familias.
En el municipio Angostura fue donde en los dos últimos años Tomás Calzadilla enfermó de paludismo. Viaja constantemente a la zona a trabajar en la siembra.
La primera vez pensé que tenía covid o dengue, y resulta que era paludismo. Fui al módulo de Core 8 (Puerto Ordaz) y me dieron los medicamentos. La segunda vez, fue meses después cuando regresé. Por allá es frecuente porque es una zona selvática, pero peor es en Tumeremo. Yo trabajé dos años en las minas y es raro que a alguien no le dé paludismo”, relató.
Sifontes, centro de contagios
A pesar de que Sifontes es el municipio que por años mantiene el mayor índice de paludismo, habitantes del sector Las Claritas destacan la labor que ejerce la organización Médicos Sin Fronteras en la zona.
“Médicos Sin Fronteras ha hecho un trabajo excelente en la zona con las pruebas que realizan, el tratamiento que dan y todo el apoyo médico. Eso se nota en que son menos los casos que llegan al ambulatorio”, comentó un habitante.
De acuerdo con el balance de Médicos Sin Fronteras, durante los cinco años de apoyo al Programa Malaria del municipio Sifontes han hecho 986.156 pruebas rápidas. De estas diagnosticaron y trataron 365.792 casos de malaria.
“Asimismo, se ha disminuido contundentemente el tiempo de espera entre los primeros síntomas y el acceso al punto de diagnóstico, teniendo como resultado la casi nulidad de los casos de malaria grave en el 2021”, destaca la organización.
Además, en 2021 apoyaron y realizaron 157.946 pruebas de malaria, y diagnosticaron y trataron 29.422 casos en Venezuela.
En 2021, el mayor número de casos también se concentró en el municipio Sifontes con 15.698 contagios (27,9 %). Le siguió el municipio Bolivariano de Angostura con 8608 enfermos de malaria (15,3 %) y el municipio Sucre con 7993, (14,2 %).
Las lagunas artificiales que se crean por la deforestación y la minería indiscriminada alimentan el hábitat para el vector que transmite la enfermedad.
Pandemia afectó la minería
Con el confinamiento por la pandemia de COVID-19, el control en medidas de bioseguridad fue estricto en las zonas mineras. Incluso, estuvieron hasta mejor dotados que el personal de salud.
De acuerdo con el reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las restricciones por la pandemia de coronavirus y la escasez de gasolina afectaron la industria minera, que es el principal contribuyente al aumento reciente de la enfermedad en el país que, junto con Brasil y Colombia, representó más de 77 % del total casos en esta región”.
El reporte mundial de malaria 2021 de la OMS precisa que ese año hubo 232.000 casos de paludismo en Venezuela, mientras que en 2019, fueron 467.000 casos. Aún así sigue siendo el país con los mayores índices de contagio en América.
Otra observación de la OMS es que la escasez de gasolina y la pandemia “también pudieron haber afectado el acceso a la atención sanitaria, lo que pudo causar una reducción en el número de casos reportados por los centros de salud”.
“En la región de las Américas los casos se redujeron 58 % (pasó de 1,5 millones a 0,65 millones) y la incidencia de casos 67 % (pasó de 14 a 5) entre los años 2000 y el 2020. En el mismo período, las muertes por paludismo y la tasa de mortalidad se redujeron 56 % (de 909 a 409) y 66 % (de 0,8 a 0,3 muertes por cada 100.000 habitantes en riesgo), respectivamente”, especifica.
En 2020 Venezuela, Brasil y Colombia representaron más de 77 % del total de casos en la región. La mayoría de los casos se debieron al Plasmodium vivax (68 % en 2020).
Malaria en Ciudad Guayana
Si bien la mayoría de los reportes de malaria se concentran en las zonas mineras, las urbes ya no escapan de esta enfermedad.
Entre los pacientes hay personas que se contagiaron en la minas antes de su regreso a Ciudad Guayana. Sin embargo, también hay casos locales. Las parroquias rurales de Caroní son las principales afectadas, donde además no funcionan los ambulatorios y el más próximo les queda a una hora de distancia.
Durante la temporada de lluvias y las inundaciones es cuando más casos se reportan.
El año pasado con la inundación, en todo el sector hubo brotes de paludismo y ni un mosquitero nos dieron. Solo dieron a los que estaban en el refugio y supuestamente nosotros no éramos vulnerables. Pero en la noche eso era horrible el poco de mosquitos”, denunció Yamira López, habitante de Campo Rojo.
La opacidad por parte del Ministerio de Salud no cesa. El Departamento de Malariología del Instituto de Salud Pública reportó hasta septiembre de 2020 la acumulación de 11.593 casos, de los cuales 46 % correspondían a la parroquia Pozo Verde.
Actualmente, pacientes reconocen que ha mejorado el acceso a los medicamentos en los módulos de salud. Aún así es limitado, ya que suelen atender a un determinado número de personas por día.
De acuerdo con información oficial del ISP en Bolívar, en los 11 municipios de Caroní se activaron fumigaciones para prevenir la malaria. La versión de los habitantes es otra, pues alegan que son insuficientes para el control del vector.
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