¿Por qué no es momento de dejar atrás las medidas de protección contra la COVID-19?

Para los expertos, las medidas de prevención que se han repetido desde el inicio de la pandemia seguirán formando parte de la normalidad de los venezolanos hasta que el virus disminuya su circulación o se alcance un porcentaje importante de vacunación.

Caracas. “Ha quedado demostrado que las medidas de salud pública son cruciales para contener la transmisión de la COVID-19 y reducir la mortalidad”. Con esa afirmación, la Organización Mundial de la Salud (OMS), reitera que, aunque los países avanzan con los procesos de vacunación para disminuir los riesgos, hay otras señales de alarma, como la aparición de variantes del virus, que implican que aún no se puedan levantar las medidas de protección.

La COVID-19 tiene un año y seis meses en Venezuela. A mediados de marzo de 2020, cuando se informaron los primeros dos casos en el territorio nacional, los expertos se basaron en las consideraciones de la OMS para hacer recomendaciones y evitar los contagios: el lavado de manos, el distanciamiento físico y el uso del tapabocas.

El mundo sigue estando en pandemia. No ha terminado. Todavía nos falta camino que recorrer para poder decir que estamos saliendo de la pandemia. Mientras el virus se siga transmitiendo de persona a persona, siga pendiente mejorar la vacunación y con personas bajando la guardia o dejando de practicar las medidas de prevención, entonces se favorecerá la aparición de nuevas variantes”, resaltó la vicepresidenta de la Sociedad Venezolana de Infectología, Patricia Valenzuela.

Para la OMS, la decisión de introducir, ajustar o suprimir una medida de salud pública debe fundamentarse en una evaluación de la intensidad de transmisión y la capacidad de respuesta del sistema de salud. En general, llaman a los Estados a tomar en consideración los efectos que pueden tener dichas medidas en el bienestar de las personas.

La pandemia ha seguido su curso en dos ámbitos importantes. En primer lugar, la aplicación de vacunas, que brinda la posibilidad de reducir significativamente la enfermedad grave y la mortalidad. Y, en segundo lugar, desde diciembre de 2020, la OMS ha informado cuatro variantes del virus clasificadas como “variantes preocupantes”, que son más transmisibles y pueden causar la enfermedad más grave.

En julio de 2020 se notificó por primera vez la variante B.1.617.2, que luego fue llamada delta. Más de 13 meses después, se notificó que estaba en 24 países de la región y en casi el 90 % de las muestras a escala mundial. En Venezuela, la administración de Nicolás Maduro confirmó los primeros casos el 25 de julio, y dijo que se trataría de dos personas que ingresaron al territorio nacional por el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía.

No es tiempo de dejar atrás ningún tipo de protección, porque estamos afrontando una nueva amenaza (la variante delta) con una característica de infección totalmente diferente que, además, en un país con baja tasa de vacunación, está vulnerable a la proliferación de casos”, comentó Enrique López-Loyo, presidente de la Academia Nacional de Medicina.

¿Cómo minimizar los riesgos?

De acuerdo con recomendaciones de Unicef, es importante que las personas estén atentas al nivel de transmisión de la COVID-19 en sus comunidades y seguir las recomendaciones locales. En líneas generales, cuanto más elevado sea el índice de transmisión, mayor será el riesgo. Pero algunas medidas esenciales para extremar la protección son:

• Mantén una distancia de seguridad con otras personas. Escucha el comentario de López-Loyo:

• Utiliza tapabocas en público, especialmente en interiores o cuando sea muy difícil mantener el distanciamiento físico. Debe cubrir nariz y boca.

“Las mascarillas deben utilizarse como parte de una estrategia integral de medidas para suprimir la transmisión y salvar vidas; el uso de una mascarilla por sí sola no basta para proporcionar una protección adecuada contra la COVID-19”, dice la OMS.

• Prioriza los espacios abiertos y con buena ventilación, en lugar de los espacios cerrados. Si estás en interiores, abre las ventanas.

En una actualización de la OMS destacan que el virus se puede propagar en entornos mal ventilados y/o concurridos en los que las personas tienden a pasar períodos de tiempo más prolongados. “Esto se debe a que los aerosoles permanecen suspendidos en el aire o viajan más de un metro (largo alcance)”, explican.

• Lávate las manos con frecuencia. Usa agua y jabón o un desinfectante de manos a base de alcohol.

• Vacúnate cuando sea tu turno.

Si bien las vacunas no evitan los contagios, minimizan los riesgos de complicaciones y de muerte por COVID-19. Una persona vacunada puede transmitir el virus, es por ello que debe seguir usando tapabocas.

El objetivo del mundo es alcanzar la inmunidad colectiva o de rebaño que es tener el 70 % de habitantes vacunados. El mensaje es no bajar la guardia, seguimos en pandemia y todavía nos falta camino por andar. De esto vamos a salir juntos. Trabajando en equipo y cuidándonos”, enfatizó Valenzuela.

• Cuando tosas o estornudes, cúbrete la nariz y la boca con el codo flexionado o con un pañuelo.

• Si no te sientes bien, quédate en casa.

“Estas medidas se mantienen y tienen que cumplirse, incluso, en lugares donde han vacunado al 50 % de la población. Más aún en Venezuela, que ni siquiera el 5 % de los habitantes tiene dos dosis de vacuna contra COVID-19. Esta seguirá siendo nuestra normalidad hasta que el virus disminuya su circulación”, comentó el doctor Alejandro Crespo Freytes, presidente de la Sociedad Venezolana de Pediatría filial Aragua.

¿Por qué es importante cuidarse?

La COVID-19 no ha retrocedido en el país. Sobre la circulación del virus en el territorio nacional, según cálculos de Crónica.Uno, entre la semana del 8 al 12 de agosto la administración de Maduro reportó 4334 nuevos diagnósticos de coronavirus. Este número aumentó para la semana entre el 20 y el 27 de agosto, en la que el Gobierno anunció un total de 6964 casos.

Incluso, en palabras del ministro de Salud, Carlos Alvarado, la orden es acelerar el proceso de vacunación en las entidades más afectadas por la COVID-19 como Miranda, Caracas, Yaracuy, Bolívar y Nueva Esparta, pasando de una meta diaria de vacunación de 100.000 a 300.000 personas.

No obstante, todavía falta mucho para que el país tenga buenos números. En la sesión informativa de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) este 1° de septiembre informaron que en Venezuela la tasa de vacunación es inferior al 10 % de la población, frente a algunos países de América Central que tienen tasas de entre 13 % y 19 %.

Pese a la falta de datos públicos por parte del Gobierno nacional, la plataforma de la OPS para hacerle seguimiento a la vacunación contra la COVID-19 en la región registra, hasta el 27 de agosto, que a Venezuela ha llegado un total de 9.150.998 dosis, de las cuales 7.700.988 (84 %) son Sinopharm y 1.430.000 (16 %) son Sputnik V, para una población de 28.70.947 habitantes. Igualmente, subrayan que solo el 36 % de los vacunados han completado el esquema con la segunda dosis.

A pesar de que la variante delta es más transmisible y de que seguramente van a ir apareciendo nuevas variantes en el escenario, hasta el momento todas se pueden prevenir de la misma manera: usando tapabocas, manteniendo la distancia, lavado de manos, protección ocular, evitando lugares cerrados y mal ventilados. Estas medidas siguen siendo un escudo importante para la prevención de todas las variantes que hasta ahora se han descrito”, resaltó Valenzuela.