Renovación de licencia de Chevron se hará sin mayores cambios

licencia de Chevron

La licencia actual de Chevron vence el próximo 1º de junio. La compañía estadounidense aboga porque se amplíen los términos de la autorización o se devuelva, al menos, a los de 2020, que no limitaban la perforación, procesamiento y envío de crudo desde Venezuela.

Caracas. A ocho días de que venza la licencia del Tesoro estadounidense que autoriza a cinco compañías petroleras a mantener operaciones en Venezuela, la estadounidense Chevron sigue abogando para que la administración Biden le permita mayor participación en sus empresas mixtas con Venezuela.

Personas cercanas a las conversaciones, citadas y consultadas por la agencia Reuters, señalan que el Departamento del Tesoro de EE. UU. se prepara para renovar la licencia en los próximos días, “pero probablemente sin los términos ampliados que buscaba la petrolera estadounidense”, dice el medio.

La agencia reseña que, contrario a lo que se esperaba de las conversaciones de la petrolera con el gobierno de Joe Biden, la licencia de Chevron se renovará en los mismos términos de la última que se aprobó o recogerá algunos de los que tenía en 2020.

Desde que en abril de 2019 el Tesoro de EE. UU. sancionara al mercado petrolero venezolano como medida de presión sobre el gobierno de Nicolás Maduro, la Oficina para el Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus sigles en inglés) emite cada cierto tiempo -alrededor de cinco o seis meses- licencias que autorizan transacciones entre cinco petroleras estadounidenses y el Estado venezolano.

Chevron Corporation, Halliburton, Schlumberger Limited, Baker Hughes Holdings LLC y Weatherford International tienen actualmente una licencia que vence el 1° de junio de este año y les permite mantener, de forma limitada, operaciones y contratos limitados que involucren a Pdvsa o donde la estatal posea 50 % o más de participación.

Reuters refiere que algunos de los términos que abarcaban las licencias hasta 2020 “no limitaban la perforación, el procesamiento o el envío de petróleo de Chevron desde Venezuela”. La agencia señala que entre 2019 y 2020 la administración del entonces presidente Donald Trump permitió la comercialización de crudo producido por empresas mixtas de Chevron y Venezuela para pagar dividendos y la deuda de Pdvsa.

El martes pasado, funcionarios de la Casa Blanca informaron a medios internacionales que el gobierno estadounidense autorizó a Chevron de forma restringida, hasta noviembre, para que pueda entablar conversaciones y negociar con Pdvsa sobre las licencias de sus empresas conjuntas y un posible reinicio de sus operaciones en el país, aunque sin perforar ni exportar petróleo de origen venezolano. 

Al respecto, la secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, dijo en una audiencia en el Congreso que su país no importará petróleo de Irán o Venezuela, al ser cuestionada por legisladores. Las medidas de relajamiento de sanciones se enfrentan a la oposición de miembros del Partido Republicano y del mismo gobernante Partido Demócrata, impulsados por la influencia del voto latino en varios estados.

A inicios de marzo, pocos días después de la invasión de Rusia a Ucrania, representantes del gobierno de Biden visitaron Caracas para reunirse con voceros de Maduro para tratar temas de “seguridad energética”, según confirmó la Casa Blanca, al tiempo que se hacía oficial la prohibición total de petróleo, gas y carbón ruso.

Desde los inicios de la industria petrolera, Estados Unidos fue el destino por excelencia del crudo venezolano y, hasta 2017, 41 % de las exportaciones de petróleo iban a ese país. Actualmente la producción de Pdvsa ronda los 800.000 bpd y suplir al petróleo ruso (que exportaba casi siete millones de barriles diarios) luce cuesta arriba, aunque firmas y expertos calculan que sin sanciones la nación podría producir más de 1,2 millones de bpd este año.

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