Sembrando Vida: el proyecto de Chacao para reforestar el municipio

Sembrando Vida es el programa bandera del concejal Hilmer Escalona. Junto con el Instituto Municipal de Ambiente (IMAC) y el programa Siembra Vecinal, en Chacao han plantado 198 árboles.

Caracas. A la 1:00 pm los transeúntes pasan por la avenida Francisco de Miranda con los ojos achinados. La luz del sol cansa la mirada y los rayos queman las pieles de los trabajadores del Concejo Municipal de Chacao mientras hacen mantenimiento a las ventanas arbóreas del bulevar. La tierra fresca es un descanso para la nariz que se ha llenado en pocos pasos del humo de los carros.

Hilmer Escalona, concejal encargado de la Comisión de Ecología y Desarrollo Sustentable de este ente legislativo, piensa en el futuro. Espera que en 20 años los pilones que se han sembrado en su gestión y la predecesora hagan sombra a los vecinos y ayuden a disminuir la contaminación atmosférica.

Para el concejal, cada ciudadano es responsable de hacer un llamado de conciencia y en su caso apuesta por la arborización del municipio Chacao; pues dice: “Quien siembra un árbol, siembra una vida. Y quien siembra una vida, siembra conciencia”.

La comisión ha trazado un camino mediante tres ordenanzas: clasificación de especies arbóreas, regulación de especies urbanísticas y protección ambiental.

La actividad es parte de Sembrando Vida, el programa central de esta comisión. Crónica.Uno acompañó al concejal, y a los trabajadores, en un recorrido de tres calles de Chacao que Escalona espera reforestar.

Fase 1: Sembrando Vida en ventanas arbóreas de la Francisco de Miranda

Sembrando Vida nace en 2019. Antes de liderar el comité ecológico, el concejal Hilmer Escalona atendía la Comisión de Participación Ciudadana y recogía denuncias de crímenes ambientales mediante oficios. 

–“Concejal, tenemos tres ventanas que la están usando como aglomeración de desechos sólidos”, recordó que denunciaban los vecinos.

Ahí empezó la iniciativa de resguardar estos espacios abandonados de siembra. Tres veces a la semana, a la 1:00 pm, los trabajadores hacen trabajos de mantenimiento, como instalar una rejilla alrededor de una planta joven. 

Sin embargo, la comisión hereda los lineamientos de la dirección urbanística que empezó a construir las jardineras urbanas integradas a las caminerías del bulevar, que llaman ventanas arbóreas.

“La Oficina Local de Planeamiento Urbano (OLPU) –adscrita a la Alcaldía de Chacao– dice que debemos continuar con la siembra de la misma especie”, explicó el concejal Escalona.

Por eso, siembran pilones en los espacios que están abandonados. Según la investigación que desarrolló esta oficina hace quince años, se debe plantar este tipo de árbol desde la avenida José Martí hasta el Parque Francisco de Miranda, que limita con el municipio Sucre.

“El pilón es un árbol que no levanta acera. Este árbol es muy noble, otra especie en diez años levanta los adoquines y los servicios públicos”, apuntó.

junto a @Rotarychacao sembrando especie arbórea -(Handroanthus chrysanthus)- Araguaney en ventanas de Acera en la Av. Luis Roche de Altamira.

Gracias a todos los que participaron en ésta hermosa Jornada pic.twitter.com/YHbntns3HB

— Instituto Municipal de Ambiente Chacao (@AmbienteChacao) June 14, 2021

La meta de 20 a 30 años es dar “una buena sombra” a los caminantes y a la vez combatir el calentamiento global.

“La fotosíntesis de esta especie disminuye el CO2 de los 2.500.000 vehículos que pasan a diario por esta avenida”, dijo Escalona, mientras señalaba a un pilón.

La meta de 2030 a 2070 es que todas las urbanizaciones del municipio Chacao se reforesten con una especie que las distinga. Por ejemplo, su equipo tiene pensado sembrar solo araguaneyes en la avenida Luis Roche de Altamira y que de 10 a 15 años la calle se vea amarilla. 

“Por ejemplo, en la urbanización Campo Alegre solo están sembradas las ventanas arbóreas Cruz de la reina. Cuando ella florece, Campo Alegre se pone de color morado en toda la urbanización”, dijo el concejal.

Fase 2:  Instruyendo a los vecinos sobre la distribución de especies

En Chacao hay aproximadamente 7.000 árboles, pero el proceso de reforestación incluye redistribuir las especies. En esta segunda fase, los trabajadores recogen una mata de tomate para plantar en una jardinera. No están muy seguros de quién tuvo la iniciativa de sembrarla.

Así como planificaron sembrar ciertos árboles, otras especies ya estaban plantadas antes de que Chacao se desvinculara del municipio Sucre. La OLPU respeta la vida útil de estas especies, que es de hasta 100 años.

Por ejemplo, la urbanización Los Palos Grandes lleva su nombre por la frondosidad de dos árboles mijao del pueblo de Chacao. En 2003 el mijao fue declarado como árbol emblemático del municipio según decreto n° 014-03 del 23 de junio de 2003.

Una parte de su terreno pertenecía a la Hacienda El Paraíso y otra al Club los Palos Grandes. Por eso también tiene árboles de mango que están protegidos por la nación.

En la segunda avenida de Los Palos Grandes están bajo la sombra de uno, frente al Centro Comercial Las Cúpulas. Para los venezolanos, el mango es un árbol codiciado, que fructifica con generosidad en un alimento nutritivo. Sin embargo, para los comerciantes es motivo de tensión. 

“Ahí abajo trancaron el árbol. Lo picaron. El mango como, es noble, resurgió y lo cubrieron con cemento”, relató Escalona.

Además de ocupar espacio que los negocios podrían aprovechar para estacionar un vehículo más, cuando personas, comúnmente de otro municipio, avientan piedras para que los mangos caigan, ponen en riesgo los bienes de los vecinos. 

Mientras reflexiona cómo se puede extraer el fruto sin hacer daño, la Comisión de Ecología pretende promulgar multas de “montos significativos” para evitar la tala y el mal uso de las ventanas arbóreas. 

“El venezolano hoy entiende por el bolsillo”, repite. 

Fase 3: La educación ambiental permanente contra la desinformación 

Por último en la jornada hicieron seguimiento a un araguaney plantado en la quinta avenida de Los Palos Grandes. La especie está protegida por una cerca de cemento, que evitaría que un torrencial desprendiera la mata mientras todavía es pequeña.

Además de la ventana arbórea tiene una red de plástico que se puede quitar en seis años. Esto protege a los árboles de las mascotas.

“El perrito, por su forma de ser, huele donde hay orine de otro perro y así llegan cada vez más a hacer lo mismo. Pero la úrea que genera la orina de perro no es la que necesita el árbol. La úrea que necesita es vegetal, pero esa no la produce el animal”, comentó Escalona.

También asegura que los dueños de mascota no son anti naturaleza, pero que “la educación permanente ayuda a que los ciudadanos sean más conscientes”.

Arturo Muñoz, encargado de Servicio Comunitario de esta comisión, ya ha trabajado ocho años en equipos formados por el concejal desde que Escalona era director del Servicio Municipal. Comenta que una falta frecuente es que los paseadores de mascotas dejen excremento en las jardineras. 

“Mi objetivo es lograr que la gente agarre conciencia de proteger el árbol. Y se ha perdido un poco eso, de verdad. Porque la gente lo que hace es ponerle basura”, dice Muñoz.

La Comisión de Ecología y Desarrollo Sustentable hace el trabajo de capacitar líderes que promuevan el control ambiental, y salvaguarden el patrimonio del municipio respetando el trabajo de los obreros. Cada urbanización tiene dos líderes vecinales que reciben formación cada tres meses.

El Concejo Municipal de Chacao también promueve que los árboles tengan “padrinos” que se encarguen del sembrado y protección.

Críticas o talas preventivas 

Es cierto que la Alcaldía de Chacao también ha talado árboles. El concejal Escalona reconoce la tala de dos tulipanes africanos. Sobre ello, comenta que “las ordenanzas deben leer los signos de los tiempos” y que “ya cumplieron su tiempo útil”.

Otros casos fueron autorizadas por la alcaldía porque el árbol estaba en mal estado. Según informa, hay 78 árboles con parásitos, de los cuales se deben talar 8. El resto se deben podar por mantenimiento, pero luego de que se rieguen constantemente florecerán otra vez.

En abril el dirigente de Primero Justicia Chacao Gabriel Santana criticó la política de tala del municipio, gobernado por el partido Fuerza Vecinal.

De acuerdo con el diario Tal Cual, Santana exigió “un informe público con todas las especificaciones técnicas cada vez que se vaya a realizar una tala o una poda severa”.

Además, en febrero pasado Crónica.Uno entrevistó a Cheo Carvajal, activista ambiental de Ciudad Laboratorio, quien llevó la cuenta de 11.000 arbustos derribados hasta 2018, un año antes del plan Sembrando Vida. 

“En Chacao dicen que los permisos de tala solo los da el Ministerio, pero yo he visto talas que vienen con permiso de la municipalidad”, dijo Carvajal en febrero.

En conjunto con algunas organizaciones ambientales, el club Rotary International, Siembra Vecinal y el Instituto Municipal de Ambiente, el plan Sembrando Vida ha plantado 198 árboles de lo que va de gestión.

“Uno tiene que dejar huella. En nuestro caso sembramos más de cincuenta arbolitos que podemos decir a futuro Nosotros hicimos que este cambio climático disminuyera con estos cincuenta arbolitos. Qué más quisiera yo que ese plan, la próxima gestión le dé continuidad, pero ya estamos haciendo algo con el plan formado, y darle a los demás una guía”, concluye Escalona.