Aunque la solicitud de la defensa de Maduro y Flores, de desestimar el caso en contra de la pareja por no contar con recursos para pagar su defensa, el juez Alvin Hellerstein remarcó que el proceso sigue en pie y está en fase de pruebas.
Caracas. La segunda audiencia en el caso de Nicolás Maduro y Cilia Flores se llevó a cabo este jueves, 26 de marzo, en un Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York. Durante poco más de una hora el juez, Alvin Hellerstein, aseveró que la causa no será desestimada, pese a la solicitud de los abogados defensores.
La defensa de Maduro y Flores, compuesta por los abogados Barry Pollack y Mark Donnelly, solicitaron al tribunal que Estados Unidos permita el empleo de fondos del Gobierno de Venezuela para pagar sus honorarios, así como la desestimación de los cargos contra ambos por ser incapaces de costear su defensa.
No obstante, los fiscales del caso insistieron en que ambos acusados tienen la posibilidad de acceder a una defensa pública y el juez Hellerstein alegó que el caso no será desestimado.
Estas son algunas claves del proceso penal que atraviesan Maduro y Flores, a quienes detuvieron el 3 de enero pasado, durante una incursión militar de Estados Unidos en Venezuela. Esa madrugada se registraron bombardeos en distintos puntos de Caracas, el estado Miranda, Aragua y La Guaira.
1. El estatus del proceso
El juez federal Alvin Hellerstein fue tajante al insistir en que no desestimará el caso. La defensa de Nicolás Maduro y Cilia Flores solicitaron anular el proceso, y alegaron irregularidades en su captura y falta de jurisdicción, pero el magistrado ratificó que el calendario procesal por cargos de presunto narcoterrorismo, tráfico de armas y conspiración continúa su curso.
2. La batalla por el pago de honorarios
El punto más álgido de la jornada fue la disputa económica. Los abogados defensores, encabezados por Barry Pollack, argumentaron que se vulnera el derecho constitucional de sus clientes a una defensa de su elección.
Esto debido a que el gobierno de Venezuela, bajo la presidencia encargada de Delcy Rodríguez, intenta pagar los honorarios, pero los fondos están bloqueados por las sanciones.
Al respecto, el juez Hellerstein aseguró que emitirá una resolución “muy pronto” sobre si ordenará a la administración de Donald Trump emitir una licencia especial que permita el flujo de este dinero para fines legales. Sin este pago, el equipo legal privado podría verse obligado a retirarse, y deja el caso en manos de defensores públicos.
3. La imagen del “prisionero de guerra”
Tras casi tres meses recluidos en el Metropolitan Detention Center de Brooklyn, la apariencia de la pareja fue objeto de análisis por los presentes en sala, quienes informaron que Maduro vistió un traje beige sobre una camiseta naranja de presidiario.
De acuerdo con periodistas en el lugar, ambos lucían más delgados y pálidos que la última vez que los vieron en público. Observaron que tomaron notas constantes en un cuaderno y se comunicaron mediante auriculares para la traducción.
De acuerdo con los bocetos de la corte, mantuvo las manos en posición de oración durante varios tramos de la comparecencia, mientras su esposa, Cilia Flores, estuvo a su lado.
4. El entorno y las protestas encontradas
Fuera de la corte en Manhattan, la atmósfera reflejó la fractura política venezolana. Desde la noche anterior se formaron filas donde operaron los llamados “line dudes”, que son personas a quienes les pagan hasta en más de $300 la hora, para guardar puestos a la prensa y curiosos.
Grupos de izquierda estadounidenses pidieron en las cercanías la liberación de Maduro bajo consignas contra las sanciones, mientras que migrantes venezolanos, e incluso algunos refugiados y perseguidos políticos, exigieron celeridad en la justicia y pena máxima para el exmandatario.
5. Un calendario sin fecha de juicio
Aunque la audiencia terminó tras casi dos horas de debate técnico, el juez aún no fija la fecha para el inicio del juicio oral.
El proceso se mantiene en la fase de intercambio de pruebas, un período que podría extenderse por más de un año debido al volumen de evidencia acumulada por la DEA y la fiscalía estadounidense sobre el denominado Cártel de los Soles.
Los fiscales federales presentaron un cronograma para la entrega de la “evidencia masiva”, que incluye grabaciones, registros financieros y testimonios de antiguos aliados que hoy colaboran con la justicia.
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