La selección venezolana cerró el 2024 en la octava casilla a cinco puntos del sexto y a uno del repechaje. La escuadra precisa ganar tres choques en casa y sumar afuera para mantener opciones.
Caracas. La Vinotinto mantuvo la línea discreta de 2024 y cerró el año con una decepcionante derrota 4-2 contra Chile que la empieza a alejar de la posibilidad de clasificar al próximo Mundial de Estados Unidos, México y Canadá en 2026.
La selección venezolana apenas sumó tres puntos de 18 posibles entre septiembre y noviembre y terminó el segundo período de las clasificatorias en la octava casilla con 12 unidades, a cinco del sexto –último puesto de cupo directo– y a uno del repechaje.
Si bien los números todavía respaldan las opciones de los vinotintos, el funcionamiento y juego del combinado parecen decir otra cosa, sobre todo por la imposibilidad de sumar victorias.
Venezuela llegó a ocho encuentros premundialistas sin victorias y el último lauro lo consiguió hace más de un año, precisamente 3-0 contra la Roja el 17 de octubre de 2023.
Un partido fracasado
En el choque contra la escuadra austral en Santiago, el plan de partido del seleccionador Fernando Batista fracasó rotundamente pese a estar dos veces en ventaja con las dianas de Jefferson Savarino (m.13) y Rubén Ramírez (m.22).
Chile aprovechó los enormes espacios que dejó el mediocampo y remontó con los tantos de Eduardo Vargas (m.20), el autogol de Tomás Rincón (m.29) y doblete de Lucas Cepeda (m.38 y 47).
Batista no fue capaz de modificar el equipo después de irse al descanso abajo 3-2 y apenas intervino cuando cayó el 4-2 con el ingreso de Jhon Murillo al 55′ por Rincón.
La derrota y, sobre todo las formas, dejan bajo cuestionamiento el ciclo del técnico argentino, quien hizo un análisis poco crítico del flojo rendimiento de sus dirigidos.
“No fuimos ampliamente superados por Chile, fueron errores propios. Este año no fue como el 2023, pero aún restan 18 puntos por disputar”, recordó el seleccionador en rueda de prensa.
“Sabemos que tenemos que hacerlo mejor el año que viene, así como otras selecciones tuvieron malos años y después se recuperaron”, agregó Batista.
Lo que viene
Los venezolanos volverán a las eliminatorias en marzo con una visita a Ecuador y el choque en casa contra Perú.
En junio, la Vinotinto recibe a Bolivia y luego irá a Uruguay para medirse con la Celeste. En septiembre concluye el Premundial contra Argentina (V) y Colombia (L).
Las proyecciones al cierre de la duodécima fecha indican que se necesitan 26 puntos para el cupo directo al Mundial 2026 y 20 para entrar en la repesca. Venezuela precisa ganar los tres choques de local y sumar alguna unidad afuera para seguir con opciones de repechaje.
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