La reforma petrolera abre espacio al gas como alternativa de ingresos. Los expertos Cristina Tovar y Oswaldo Felizzola afirmaron a Crónica Uno que este hidrocarburo, antes subestimado frente al crudo, requiere menos inversión y ofrece retornos más rápidos.
Caracas. Con la recién promulgada modificación de la Ley de Hidrocarburos, Venezuela entra en una fase decisiva para su sector energético. Con autoridades interinas en el poder tras la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero pasado, la administración de la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, busca atraer nuevas inversiones petroleras.
Sin embargo, especialistas del área coincidieron en que el gas, históricamente tratado como un recurso secundario, podría ofrecer retornos más rápidos y exigir menores costos de desarrollo. Con reservas probadas en tierra firme y marcos regulatorios específicos ya vigentes, el potencial gasífero aparece como una alternativa inmediata para generar divisas y reactivar la industria.
Cristina Tovar, presidenta de la Asociación Venezolana de Hidrocarburos (AVHI), y Oswaldo Felizzola, coordinador del Centro Internacional de Energía y Ambiente de Venezuela, explicaron a Crónica Uno que el potencial gasífero del país es sumamente relevante y que su desarrollo requeriría menos recursos que los necesarios para reflotar la industria petrolera tradicional, lo que podría acelerar la llegada de divisas y fortalecer la economía nacional.
El potencial gasífero se refiere a las reservas de gas natural que aún no se han explotado comercialmente. Estas se ubican principalmente en tierra firme, con menor necesidad de plataformas costeras o en aguas profundas.
Ambos especialistas resaltaron que la Ley de Hidrocarburos Gaseosos, vigente desde 1999, es bastante robusta. No obstante, haría falta realizar ciertas modificaciones para ofrecer el mejor escenario posible a las empresas transnacionales interesadas en invertir en Venezuela, con el fin de garantizar seguridad jurídica y atraer capital extranjero.
Por seguridad jurídica se entiende un marco legal claro y estable que proteja las inversiones y defina reglas precisas sobre regalías, contratos y derechos de explotación.
Un sector desplazado
El gas no es un mero residuo, sino un recurso vital con vastas reservas terrestres, afirmó la presidenta de la AVHI . Su distribución actual representa una gran ventaja estratégica para el país.
“El gas siempre ha sido considerado como un residuo del petróleo y no se le ha dado el verdadero valor que tiene este recurso. Es importante no perder la perspectiva, porque nuestro país tiene actualmente reservas probadas de gas, la distribución se realiza en su gran mayoría en tierra firme, así que no se necesitan grandes inversiones en aguas profundas y, obviamente, existe un potencial enorme”,
aseguró Cristina Tovar.
El marco regulatorio en materia gasífera, añadió, permite esquemas de inversión en tecnología, flexibilidad operativa y contractual. También en competitividad en contratos offshore, y regalías de un 20 %. Todo esto representa un incentivo real para las empresas extranjeras que buscan entrar al mercado venezolano.
“Hasta hace muy poco Venezuela no exportaba gas licuado de petróleo (GLP). Solo existe un contrato Ecopetrol y Pdvsa, donde en una primera etapa Colombia envió gas a Venezuela. Hoy en día, nuestro país podría enviarle gas a Colombia a través del gasoducto Antonio Ricaurte. Con respecto a Trinidad y Tobago, existen unas licencias con el operador Shell, incluso autorizadas por la OFAC que solo hace falta un acuerdo político entre los dos gobiernos para completar esa operación y comenzar la exportación de gas”, precisó.
Asimismo, reveló que hay intenciones de desarrollar cuatro proyectos gasíferos importantes en distintas zonas del país, que podrían generar gran interés. Pero, a su juicio, existen varios factores políticos internos y externos que deben solucionarse para garantizar la seguridad jurídica que los inversionistas requieren.
Estos proyectos incluyen infraestructuras de procesamiento, transporte y almacenamiento que permitirían aumentar la producción y exportación de gas.
“En materia de gas nuestro país tiene una gran oportunidad en la plataforma Deltana y en las instalaciones que ha desarrollado Pdvsa Gas, pero lamentablemente se está venteando casi el 31 % de la producción y eso debemos exportarlo”.
Industria petroquímica
Tovar también indicó que la industria petroquímica, en cuanto a productos derivados del gas, puede ser aprovechada y los países del continente se convertirían en los principales compradores de estos productos. Esta cualidad abre una ventana para el desarrollo económico y comercial del país.
“Si no aprovechamos todas las potencialidades de nuestro gas, sin duda vamos a perder muchas oportunidades”,
advirtió.
Los productos petroquímicos incluyen fertilizantes, plásticos y otros compuestos químicos que se obtienen a partir del gas o el petróleo.
La especialista señaló además que las cargas fiscales en materia de explotación de gas son mucho más manejables para las empresas transnacionales que quieran invertir en el país. Esto facilita la entrada de capital extranjero y el desarrollo de infraestructura.
Esto significa que los impuestos y pagos al Estado son relativamente bajos comparados con los de la explotación petrolera, incentivando la inversión.
El potencial en gas
El ingeniero Oswaldo Felizzola comparte la postura de Cristina Tovar y señala que en el país es necesario hacer un “mea culpa” por la poca importancia otorgada al procesamiento de gas.
“Papá petróleo siempre tuvo la prioridad en todo el siglo XX y tío gas era el más relegado, al extremo que la comercialización de gas en Venezuela no era tan rentable, económicamente hablando, y preferíamos sacar más petróleo que gas. Ahora, el contexto es distinto porque el gas es un producto perfectamente comercializable y podemos obtener recursos rápidamente porque ese gas lo podemos vender a Colombia, a Trinidad, Brasil, y perfectamente a otros países del Caribe”, explicó.
Al abordar los pasos necesarios para expandir la industria gasífera, destacó que lo primero es atraer inversiones para reflotar los yacimientos de gas actualmente operativos en el país, lo que permitiría dinamizar la economía y generar empleos especializados en el sector energético.
Los yacimientos son formaciones geológicas donde se acumula gas natural en cantidad suficiente para su extracción industrial.
“Debemos invitar a la Asamblea Nacional para realizar una modificación a la Ley de Hidrocarburos Gaseosos para permitir facilitar la producción de gas. Uno de los puntos que se debe modificar es el tema de la regalías y se debe imitar el mismo esquema de regalías flexibles aprobado para la explotación de petróleo”, precisó.
Cambio de condiciones
Felizzola sostuvo que es necesario modificar la norma que obliga a comercializar todo el gas extraído en el mercado interno antes de exportar los excedentes.
“Ese escenario era factible en 2001 cuando se aprobó la Ley. Pero la realidad actual es que necesitamos exportar ese gas para poder recibir divisas y así realizar las inversiones en el sector gasífero. Porque la nueva realidad del mercado energético venezolano es que todo se debe hacer bajo el financiamiento directo, y será difícil, por lo menos en los próximos 10 o 15 años que Pdvsa pueda levantar capital a través de bancos o en mercados de capitales”, alegó.
Destacó además que la industria petrolera, desde cierto punto de vista, tiene los días contados. A mediano plazo, los países del mundo buscarán combustibles más limpios y eficientes, como el gas, lo que posiciona a Venezuela en un lugar estratégico si se aprovecha este recurso.
Los combustibles más limpios producen menos emisiones de CO₂ y contaminantes, contribuyendo a la lucha contra el cambio climático.
“Recordemos que el gas es un combustible fósil incoloro, inodoro y no tóxico. Este energético presenta muchos beneficios frente a otros, porque es más limpio en cuanto a emisión de residuos y también es más eficiente”,
precisó.
La demanda interna está cubierta
El presidente de la Confederación de la Industria del Gas (Coningas), José Luis Rodríguez Agostino, informó en rueda de prensa que los niveles de producción de Gas Licuado de Petróleo (GLP) registraron un crecimiento durante 2025, hasta cubrir 100 % de la demanda de gas doméstico en el mercado interno.
Del mismo modo, aseguró que esta tendencia se mantendrá en 2026, lo que refleja un panorama estable para el consumo nacional y la exportación futura.
El GLP es una mezcla de propano y butano utilizada en hogares principalmente para cocina y calefacción.
“El mercado nacional está completamente abastecido y ya se cuenta con cobertura de hasta cinco meses de este año 2026”, dijo el representante de Coningas.
Este gremio que agrupa más de 160 pequeñas y medianas empresas privadas conformadas por plantas de llenado y distribuidoras de GLP.
Añadió que “el abastecimiento continuará considerando los planes de inversión de diversas empresas petroleras nacionales e internacionales, impulsadas por las modificaciones en el marco legal, principalmente la reforma de la Ley de Hidrocarburos.”
También detalló que los inventarios del gas doméstico en el país actualmente alcanzan 800.000 barriles, y resaltó la gestión del presidente de Pdvsa Gas, Jannier Viloria.
“El proceso de obtención del GLP que se distribuye en bombonas para uso doméstico está intrínsecamente relacionado con la producción petrolera. Por tanto, mientras haya mayor extracción de crudo, mayores son las posibilidades de generar diferentes derivados del petróleo. Entre estos se encuentra el GLP”, puntualizó Rodríguez Agostino.
En conjunto, estos elementos muestran cómo el desarrollo gasífero puede impactar la economía, la inversión extranjera y la seguridad energética del país, convirtiéndose en un motor estratégico para el futuro cercano de Venezuela.
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