Venezuela enfrenta una crisis de vacunación infantil, con un alarmante número de menores de un año sin recibir la primera dosis de vacuna, según la Organización Mundial de la Salud.
Caracas. Cuando se habla de niños y niñas con dosis cero, se refiere a menores de cinco años de edad que ni siquiera tienen la primera dosis de una vacuna. En esa estadística, Venezuela está entre los primeros 10 países con más niños con “dosis cero”, grupo entre los que se encuentran Papúa Nueva Guinea, República Democrática del Congo e Indonesia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef.
Por norma venezolana la primera dosis vacunal que debe recibir un recién nacido (administrada en las primeras 24 horas) es la hepatitis B. Para 2023, Venezuela apenas llegó a 28 % de la cobertura de esta primera dosis y fue la más baja de toda la región, según cifras de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
La cobertura general de vacunación en Venezuela se encuentra entre 48 % y 49 % (2023), a pesar de que la Ley de Inmunizaciones en Venezuela establece que “todo niño deberá ser inmunizado de acuerdo a lo previsto por el Ministerio de Salud”.
Desde la Academia Nacional de Medicina proponen aumentar el gasto público en salud hasta el nivel de referencia de 6 %, según el PIB venezolano, e incrementar la eficiencia en el sistema de salud, “mediante la determinación de un conjunto de acciones que impacten específicamente en su financiamiento y su organización”.
Baja inversión en salud
Las bajas coberturas en vacunas tienen relación con diversos factores, uno de ellos es la baja inversión en salud. En este sentido, Venezuela tiene la proporción más baja de todo el continente americano por debajo de Haití. La reducción del porcentaje del gasto en salud con respecto al PIB de Venezuela, pasó de 5 % en 2007 a 3 % en 2015, y a 0,8% en 2016, según datos de la OPS.
“Haití siendo el país más pobre de la región. Pero en muchos rubros nos lleva la delantera. En Haití ponen la vacuna contra el VPH, tanto a niñas como a niños, aquí no se la ponemos a nadie”, explicó Huniades Urbina-Medina, pediatra-intensivista, presidente de la Academia Nacional de Medicina y profesor de la Escuela de Medicina Dr. José María Vargas, desde su ponencia en la instalación de las VII Jornadas de Investigación de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) y el Centro de Salud Santa Inés, el pasado 30 de octubre.
La vacuna contra el VPH está dentro del esquema de vacunación para los adolescentes en Venezuela, desde el año 2015. Sin embargo, solo está disponible dentro del sistema de salud privado, a altos costos.
Para 2019, la población menor de un año de edad era de más de 400.000 niños y niñas. Lo que quiere decir, según los datos de cobertura de vacunación, que al menos 200.000 recién nacidos quedaron sin vacunas.
Vivir de donaciones
En Venezuela vivimos de donaciones de vacunas. Unicef se encarga de conseguir donaciones para el país de vacunas. Pero Venezuela ante organismos internacionales, no califica como país pobre. “Lo que estamos es empobrecidos”, añadió Urbina.
Las coberturas en la región de las américas tampoco llegan al 95 %, que es el porcentaje recomendado por la OMS. La mayoría de las vacunas tienen entre 75 % y 87 % de cobertura. Algunos de los factores que influyen son las desigualdades socioeconómicas, acceso geográfico, factores institucionales, creencias y desinformación y condiciones sociales.
Lo que, a su vez, tiene como consecuencia la reaparición de enfermedades, impacto económico y social, desprotección de grupos vulnerables y desconfianza en la vacunación, explica la OMS.
Las tareas pendientes
Hasta el año 200, Venezuela fue un país que tomaba en cuenta la introducción de nuevas vacunas en su esquema de vacunación.“Estábamos a la par de países desarrollados. Un país desarrollado no es el que tiene dinero, un país desarrollado es el que piensa en sus ciudadanos”, dijo Urbina.
Al menos hasta el 2022, Venezuela mantuvo una deuda de 17 millones con el Fondo Rotatorio de la OPS, mecanismo que ayuda a garantizar el acceso a vacunas a los países de la región.
En 2022 el Estado venezolano firmó un acuerdo con la Alianza para la Vacunación (GAVI) y la OPS, para la adquisición de vacunas que llegarían al país en 2023. El plan consistía en la reintroducción de la vacuna Rotavirus y Neumococo, las cuales tienen cinco años sin llegar al país y, posteriormente, la introducción de vacuna contra el VPH. Pero hasta el momento esto no ha ocurrido.
Lea también:
Tuberculosis y malaria son una amenaza latente para la salud pública en Venezuela