La especie exótica pudo llegar por movilización petrolera desde Trinidad. Investigadores de la UDO continúan en el estudio de su impacto en aguas venezolanas.
Cumaná. “Como si la producción estuviera tan buena y la gasolina alcanzara, ahora encontraron otro pez invasor en playa Cochaima”, comenta el pescador José Lobatón, mientras se compraba una empanada en el sector Cuatro Esquinas de Cumaná, capital del estado Sucre.
Su preocupación se debe a la Damisela Real (Neopomacentrus cyanomos), una especie exótica proveniente del Indopacífico, encontrada en las costas sucrenses.
El hallazgo lo realizó el biólogo e investigador de la Universidad de Oriente (UDO), Ángel Fariña, quien divisó al menos 10 individuos de la especie en el sector Cochaima, al lado de la población de Santa Fe.
Sobre el impacto que pudiera tener en el ecosistema marino, el experto sostuvo que serán los estudios los que deben evaluar su distribución en el país.
Es un pez pomacéntrido, una especie exótica. Generalmente no tienen depredador local y crecen a sus anchas, sobre todo, en los primeros tiempos del arribo a la nueva zona. No obstante, no sabemos si puedan crecer en mucha cantidad”, explicó.
El plancton en la mira
Aseguró que la especie se alimenta de plancton, donde crecen huevos de multiplicidad de especies y por ello, puede alterar la ecología marina.
“Hay registros abundantes de su presencia en zonas del golfo de México y su crecimiento acelerado no solo acabaría con estadios tempranos de vida, sino también competiría por el recurso plancton, principal alimento de la sardina, que es de gran importancia en la zona oriental”.
La entrada de la damisela pudo deberse a la movilización de las embarcaciones y plataformas petroleras por Trinidad y Tobago.
“Fíjense la distancia que hay desde Trinidad al golfo México, es abismal y en todo ese trayecto no ha habido registro de esa especie hasta ahora. Los investigadores que las hallaron en Trinidad, hace dos años, apuntan a la movilización de plataformas petroleras”.
Cuando las embarcaciones llegan a puerto deslastran sus tanques de agua donde pudieron venir larvas y peces arrastrados por las corrientes marinas.
Impacto
Al cuestionarlo sobre el impacto de la damisela real en comparación al coral Unomia stolinifera en el eje costero oriental, el especialista aseguró que no son comparables.
“El coral afecta organismos fijos llamados sésiles, en el fondo marino que no pueden escapar de su crecimiento, mientras el pez se alimenta de huevos y larvas de una multiplicidad de especies como los crustáceos”, detalló Fariña.
No obstante, reconoció que son dos enemigos en los ecosistemas locales que se deben controlar.
Más invasores
Tanto la damisela real así como el pez león, el coral unomia y la planta acuática llamada halófila –que ha proliferado en el archipiélago de Los Roques– afectan el desarrollo costero venezolano.
Fariña aseguró que una vez realizado el hallazgo, notificó a la representación del Centro Nacional de Investigación de Pesca y Acuicultura (Cenipa). Su abordaje determinará su distribución, abundancia y posibles acciones en las que no descartó que se podrá extraer la especie con salabardos, porque en otros lugares se utiliza con fines de acuario.
El experto adelantó un proyecto para determinar en qué áreas del nororiente se encuentra la damisela. Hasta el momento, no hay registros de la especie en el centro del país.
“Tengo diseñado un plan de captura, extracción y control para evitar que siga expandiéndose.
Fariña destacó que la educación ciudadana, el control gubernamental y la labor investigativa de los especialistas es fundamental para evitar el arribo de especies exóticas y sembrar conciencia para que no sean liberadas al mar bajo ningún concepto.
Sobre el caso también fue posible consultar la opinión de otra experta de la UDO, Sinatra Salazar, quien explicó que desde el año 2014 se reportó el registro de la especie en las aguas del Caribe y el oriente venezolano.
En su opinión, precisamente sin un estudio base no se puede hablar del avance de la especie, su crecimiento o impacto.
Al cuestionarla sobre el impacto de la damisela real en el desarrollo de la sardina, explicó que por tratarse de un tema de seguridad alimentaria el Cenipa ha adelantado varios estudios para analizar los cambios en la profundidad en la que se pescaba la sardina. Esta especie local ha cambiado la estructura de su alimento y hay que bajar un poco más profundo para pescarla.
Lea también:
Estado venezolano tardó en priorizar el control del coral Unomia stolonifera
Participa en la conversación