Algunos cajeros permiten retirar hasta 10 millones de bolívares diarios, aunque hay 37 % menos que hace un año. Las agencias que abren en semanas flexibles dan entre uno y dos millones de bolívares, con largas colas que varían dependiendo de la zona.

Caracas. De momento, Ileana Ramírez y su pareja encontraron un respiro en la ampliación del cono monetario, aunque el camino para obtener el tan deseado dinero en efectivo sigue siendo difícil de transitar, con cajeros automáticos cerrados o dañados y menos agencias en funcionamiento por la pandemia.

Eran cerca de las 11:00 a. m. de este miércoles e Ileana ya tenía más de hora y media haciendo cola para retirar 10 millones de bolívares del cajero automático del Banco Mercantil ubicado en la esquina San Francisco, en el centro de Caracas.

“Menos mal que pedí permiso en el trabajo, porque necesito retirar lo máximo posible aprovechando que es semana flexible. Mi novio y yo vivimos en Valles del Tuy y a veces tenemos que pagar hasta un dólar cada uno por viaje. Con lo que saco hoy, solo me alcanzaría para dos idas y vueltas a Caracas”, explicó Ileana.

“No se sabe hasta cuándo se pueda”

Como ella, parte de alrededor de 25 personas que estaban en la cola dependen del efectivo para costear lo único que se puede pagar con ello: el pasaje del transporte público. Durante lo que va de año, antes de la llegada de los nuevos billetes, Ileana tuvo que recurrir al intercambio de divisas o productos de primera necesidad por efectivo.

Fue una solución durante un tiempo, pero después empezaron a escasear los billetes de un dólar y hasta el de $5, y cambiar 10 dólares o más a una tasa tan baja no nos resultaba. Esta semana he podido resolver, aprovechando que abren los bancos, pero no se sabe hasta cuándo durará el ‘milagro”, dijo.

El 5 de marzo de este año, el Banco Central de Venezuela (BCV) anunció la puesta en circulación de billetes de 200.000, 500.000 y un millón de bolívares a partir del 8 de ese mes, aunque esa semana fue de cuarentena radical, por lo que los usuarios empezaron a reportar la circulación siete días después.

Esa fue la última semana en la que hubo agencias bancarias abiertas, pues debido al incremento de casos de COVID-19 el gobierno de Nicolás Maduro ordenó tres semanas consecutivas de cuarentena radical, y permitió operar solamente a los sectores “priorizados”.

Si bien la Superintendencia de las Instituciones del Sector Bancario (Sudeban) señaló que las operaciones podían seguir efectuándose a través de la banca electrónica y cajeros automáticos, una gerente de Banesco, que pidió reservar su identidad, señaló que no todos los cajeros pudieron ser adaptados a las nuevas piezas del dinero en efectivo en tan poco tiempo.

Ello se suma al declive del número de cajeros en funcionamiento. Según cifras de la Sudeban, en febrero de este año se contabilizaron 2823 cajeros automáticos activos en todo el país, incluidos bancos públicos y privados, una caída de 37,6 % respecto a febrero de 2020.

dinero en efectivo
Foto: Gleybert Asencio

Colas confusas de más de 20 personas, aglomeraciones y falta de distanciamiento físico en las afueras de las agencias fueron parte de lo evidenciado por Crónica.Uno en un recorrido por los principales bancos del centro de Caracas. Además, en las filas no había distinción sobre si el cliente iba a retirar dinero en efectivo en taquilla o a hacer algún trámite.

El panorama se agravaba en aquellos casos en los que los cajeros estaban cerrados o fuera de funcionamiento. En el Banco de Venezuela de la esquina de Veroes, por ejemplo, la cola era de alrededor de 70 personas y abarcaba más de una cuadra del bulevar Panteón.

Para comer, hay que trabajar, y para trabajar, hay que trasladarse. Yo lunes, martes y miércoles he tenido que venir a calarme esta cola para retirar dos millones de bolívares para mi hijo, que trabaja en Los Teques. Él retira lo que puede por allá, y yo por aquí”, señaló Hilda Alviárez, jubilada.

El mismo panorama se vio en las agencias que abrieron y algunos cajeros automáticos de Banesco, Exterior, Tesoro, Mercantil y Venezuela a lo largo de la avenida Urdaneta. En Chacao, al este de Caracas, las colas eran menos largas, aunque los montos de retiros también eran inferiores.

Menos monto, menos cola

Entre cinco y diez personas formaban una pequeña fila para entrar a las agencias del Banco Bicentenario en la avenida Libertador y el CCCT. Uno de los trabajadores explicó que “casi todas las taquillas están dando entre 1.000.000 y 1.500.000 bolívares”.

También en el CCCT, las taquillas de Banesco y Venezuela tenían un límite diario de 1.800.000 y 2.000.000 de bolívares, respectivamente. Los cajeros del primero “todavía no están adaptados”, según explicó una promotora, y los del segundo estaban apagados o “en mantenimiento”.

Seguimos en lo mismo, porque antes de los billetes nuevos te daban cuatro de Bs. 50.000, y ahora te dan tres o cuatro de Bs. 500.000, yo igual todos los días tengo que venir a retirar. Al final, en uno o dos meses como que vamos a volver al mismo túnel sin salida”, reiteró Freddy Pedraza al salir de una oficina bancaria.

dinero en efectivo
Foto: Gleybert Asencio
En cifras

En los lugares visitados se notó, a simple vista, que los billetes que más entregan son los de Bs. 200.000 y Bs. 500.000, y en menor medida los de un millón de bolívares. El Banco Central de Venezuela (BCV) aún no ha publicado las estadísticas en las que incluyan la cantidad de piezas disponibles de cada uno.

Hasta febrero de este año, el billete del cono monetario vigente desde 2018 con más piezas en circulación es el de 100 bolívares (874,8 millones de piezas), seguido del de Bs. 2 (812,1 millones) y Bs. 500 (736,1 millones), aunque la hiperinflación ha pulverizado por completo su poder de compra y ya no son utilizados por el público.

En total, hasta el segundo mes de 2021, había 5216 millones de piezas de ese cono monetario, equivalentes a 19.147,67 millones de bolívares. Según el BCV, al 2 de abril el dinero en efectivo en manos del público solo representó 1,68 % de la liquidez monetaria del país.

Foto: Gleybert Asencio

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