El reconocimiento por parte del Ministerio de la Cultura fue bien recibido por los litoralenses, que veneran la imagen cristiana desde su llegada por error al puerto de La Guaira en el año 1600. Tras la procesión por las calles coloniales, los guaireños pidieron el fin de la pandemia del COVID-19 y la paz para Venezuela.
La Guaira. Así como el pasado 6 de enero la cabalgata de los Reyes Magos de La Guaira fue declarada Patrimonio Cultural e Inmaterial de Venezuela, ahora le correspondió el turno a la procesión del Santo Cristo de la Salud de la capital litoralense.
Un grupo de guaireños salió a las calles de esta ciudad histórica a festejar el reconocimiento del Ministerio de la Cultura, cuyo documento oficial fue recibido por el Obispo de La Guaira, Raúl Biord Castillo, durante una homilía en la Catedral San Pedro Apóstol.
Biord Castillo, segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal venezolana, exhibió complacido el certificado de la declaratoria oficial ante los aplausos de los asistentes al templo.
La escultura del Santo Cristo de la Salud fue exhibida con alegría y fervor religioso ante cientos de parroquianos, quienes le pedían el fin de la pandemia del coronavirus y un devenir de prosperidad.
Estamos felices porque el Santo Cristo de la Salud de La Guaira es patrimonio de todos los venezolanos”, dijo Marianela Rada, que a sus 74 años confía en el poder sanador del Padre Celestial.
“Debemos pedirle que este virus termine, que la guerra por allá lejos (en Ucrania) se acabe y que vivamos en paz”, añadió a su lado, Olga Ladera, proveniente del sector La Cabrería y quien cargó en hombros, por algunos minutos, un extremo de la cabina de vidrio y madera del Cristo, durante la procesión de más de tres horas.
Al adelantar una programación especial en la venidera Semana Santa, el gobernador José Alejandro Terán informó que se reanudarán los trabajos de recuperación de la Iglesia de la Ermita del Carmen, donde en 1842 reposaron los restos mortales de El Libertador Simón Bolívar, procedentes de Santa Marta (Colombia).
Este templo, considerado como joya del pasado colonial, sufrió daños estructurales durante la tragedia ocurrida en diciembre de 1999. Su restauración no ha sido posible, pese a la presión de grupos patrimoniales, culturales y católicos en la región.
Del error a la veneración
Por un error en la ruta de destino, la imagen del Cristo de la Salud llegó al puerto marítimo de La Guaira en los días previos a la Semana Santa del año 1600.
La autoridad eclesiástica local obtuvo el permiso para conservarla y con los feligreses, imploró su intervención milagrosa para superar epidemias y pestes que habían afectado la salud de la población. Tras haber soportado el asalto de piratas ingleses en 1630, la imagen permaneció en la Iglesia de La Guaira.
De 1658 data la primera cofradía del Santo Cristo y 199 años después, su escultura se trasladó a la Catedral San Pedro Apóstol, donde se mantuvo incólume con el deslave de fin del Siglo XX.
Para este año de la declaratoria patrimonial, los devotos en La Guaira adornaron las puertas y ventanas de las casas con su figura y cantaron alabanzas en su nombre, al paso del recorrido espiritual.
La procesión del Santo Cristo de la Salud también se realiza en Petare (estado Miranda) y en Zaraza (estado Guárico).
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