La semana pasada Arabia Saudita buscaba recortar todavía más la oferta de los productores, por miedo a que el Covid-19 redujera la demanda. Rusia se opuso al acuerdo y desde el fin de semana el mercado se vino abajo, algo que no se veía desde 1991 con la Guerra del Golfo.
Caracas. La producción de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) ha disminuido aceleradamente desde 2017. Atrás quedaron los casi 3 millones de barriles diarios (bpd) que generaba en 2013. En enero de este año la estatal se mantuvo alrededor de los 700.000 barriles, según fuentes secundarias de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep).
En diciembre pasado los miembros de la Opep llegaron a un acuerdo que se basó en recortar la producción a 1,7 millones de barriles diarios para estabilizar los precios en el mercado. Venezuela, que a duras penas intentaba llegar al millón, no resultaba tan impactada por los acuerdos que hacía el bloque. Sin embargo, el panorama cambió este lunes 9 de marzo con un brutal desplome en los precios del petróleo que se sitúa alrededor de 30 %, algo que no se veía desde 1991 con la Guerra del Golfo.
Los precios del crudo no fueron lo único que cayó este lunes. Las bolsas estadounidenses y europeas también se vieron impactadas no solo por la falta de acuerdo la semana pasada en una cumbre de la Opep, donde Rusia votó en contra de un nuevo recorte que promovía Arabia Saudita, sino también por el Covid-19 (coronavirus), que deja su huella en la economía de varios países, sobre todo en China, donde comenzó el brote en enero y que se ha expandido en Asia, Europa y América Latina.
Pdvsa está sancionada por Estados Unidos desde enero de 2019, lo que cortó la relación comercial con uno de sus principales compradores y que le obligó a buscar nuevos mercados. El economista Giorgio Cunto señala que Venezuela actualmente aplica descuentos considerables para salir del crudo, además comercializa petróleo de mala calidad. “Esto hace que sus estrategias para vender se compliquen mucho más con este escenario”, dice en entrevista a Crónica.Uno.
El mercado petrolero es bastante volátil. No podemos decir que este será el precio normal, porque también ha habido subidas estrepitosas, así como las caídas. Este año se espera una ralentización de la economía global y que varias entren en recesión, y eso repercute en la demanda de crudo, más en Venezuela, que muestra un colapso en su industria local y que no tiene ventajas competitivas”, explica Cunto, miembro del equipo de la firma Ecoanalítica.
El miedo por la expansión del Covid-19 provoca que se reduzca la actividad económica. Una de las razones es que su origen se ubica en una de las principales economías del mundo, como China. Las medidas que adoptan los países para contener el brote, como el aislamiento, implican una disminución en las actividades comerciales. “La gente debe quedarse en casa. Eso también genera que baje la demanda de los combustibles, y repercute en los precios del mercado petrolero”, agrega el especialista.
El coronavirus es una de las principales razones del desplome, aunque la falta de acuerdo en la Opep aceleró la caída de los precios. Uno de los efectos que esto tendría sobre Venezuela es que perciba menos ingresos; ingresos que ya están mermados por la baja producción que arrastra desde 2017, sin embargo, si el precio de referencia cae, la nación también recibirá menos dinero.
Menos ingresos para Venezuela significa menos divisas para el gobierno de Nicolás Maduro en el manejo fiscal o para mantener en pie la industria petrolera. “Esto genera un recrudecimiento en las restricciones financieras a las que ya se enfrenta el Ejecutivo”, advierte Giorgio Cunto.
Este lunes la página del Ministerio de Petróleo venezolano no había actualizado los precios de la cesta criolla. Tampoco hasta ahora el ministro Manuel Quevedo ha ofrecido declaraciones sobre la situación. En general, la estatal opera con hermetismo, por lo que la información sobre la industria es tratada con opacidad.
El analista financiero Henkel García señala que el impacto sería mayor si Venezuela produjera mucho más petróleo de lo que ofrece actualmente. “Me preocupa más el efecto que esto puede tener en la demanda de exportaciones no petroleras que el país hace en estos momentos. Creo que el impacto será mayor en términos porcentuales”, dice.
El precio del crudo venezolano se cotizó en 40,24 dólares por barril en los primeros días de marzo, para ese momento ya enfrentaba una caída de casi 16 % en apenas una semana. En 2019 la cesta criolla promedió unos 57 dólares por barril.
Algunas proyecciones estiman que el producto interno bruto de Venezuela se contraiga este año 10 %, tras una caída consecutiva desde 2013. Este panorama le podría agregar unos puntos adicionales, explica García, aunque advierte que hay otras realidades que pueden influir, una de ellas es la situación política. “Un cambio político importante podría generar que Venezuela se comportara como una economía mucho mejor, pero solo si las condiciones políticas se prestan para ello”, sostiene. Asimismo, agrega que este desplome disminuye considerablemente el margen de maniobra del Gobierno, al menos en el sector petrolero.
En la cesta Opep el barril de crudo WTI se ubicó este lunes en 29,78 dólares; una caída de 27,83 %, mientras que el Brent se desplomó 26,31 %; al situarse en 33,36 dólares.
Las bolsas también cayeron
La bolsa de Estados Unidos, Dow Jones, cayó 8,22 %, mientras que la DAX de Alemania mostró una contracción de 7,94 %. En España IBEX, -7,96 %; y la Nikkei de Japón, -5,07 %.
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