El Observatorio Venezolano de Finanzas advierte que la economía venezolana volvió a caer en recesión, al acumular dos trimestres consecutivos de caída. La contracción del gasto público, de los salarios, de las ventas comerciales y del crédito bancario son las causas principales del decrecimiento.
Caracas. Luego de casi dos años de tímido crecimiento, la economía venezolana volvió a entrar en recesión tras registrar una nueva caída en el índice de actividad económica que mide el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF).
La organización conformada por exdiputados opositores de la Asamblea Nacional (AN) y economistas determinó que, en el segundo trimestre de 2023, la actividad económica cayó 6,3 % respecto al segundo trimestre del año pasado.
La caída en el nivel de actividad económica se produjo “en un contexto de aumento de la producción petrolera” que no pudo compensar las contracciones en factores como el gasto público, el crédito bancario, las ventas comerciales y las recaudaciones de impuestos como el IVA, señala el OVF.
En detalle
Según los cálculos del OVF, solo en el primer trimestre la actividad económica cayó 7,6 % en términos anuales, mientras que en todo el primer semestre de 2023 la economía se contrajo 7 % respecto al primer semestre del año anterior.
El economista y miembro del OVF, Ángel Alvarado, explicó que la caída de los precios del petróleo fue la principal causa de la contracción de esos indicadores. En el segundo trimestre de 2022, la invasión rusa a Ucrania disparó los precios del barril Brent hasta 140 dólares y un año después apenas ronda los 70 dólares.
De acuerdo con los reportes mensuales de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), el precio del merey (referencia del crudo venezolano) llegó a $92 por barril en junio de 2022 y promedió $81 en el primer semestre, mientras que este año promedia 57 dólares por barril (29 % menos).
Ese auge de los precios petroleros le permitió al gobierno de Nicolás Maduro mantener a raya, momentáneamente, indicadores económicos como el tipo de cambio y la inflación durante varios meses de 2022, lo que para un sector de la población fue señal de que la economía se estaba “arreglando”.
Pero lo cierto es que, a falta de estímulos o inversión suficiente, fueron pocos los sectores (como el comercio, farmacéutico yo logística) que aprovecharon ese “boom”, que se basaba principalmente en las facilidades para importar bienes y, además, se concentraba en la región capital.
Recuperación breve y corta
Las mismas cifras del OVF demuestran el contraste entre 2022 y 2023. En el primer trimestre del año pasado, la actividad económica creció 20 % respecto a 2021, pero en los siguientes trimestres se evidenciaron crecimientos de menor ritmo que terminaron con un tímido 5,8 % al cierre del año.
El Observatorio Venezolano de Finanzas estima que en 2022 la economía terminó creciendo 13,3 % debido a los altos precios del petróleo del primer semestre, la dolarización de la economía y la salida de Venezuela del ciclo de hiperinflación en el primer trimestre del año.
La economía de Venezuela apenas tuvo un respiro recuperador que no podemos llamar crecimiento, pues la capacidad ociosa del potencial productivo disponible aún es muy grande”, dijo en su cuenta de Twitter el economista y profesor de la Universidad Central de Venezuela (UCV), Leonardo Vera.
Esa leve recuperación que también estimaron firmas privadas y organismos internacionales, fue celebrada y vendida como un “éxito” por el Gobierno. Pero lo cierto es que la recesión que hubo entre 2013 y 2021 fue tan profunda que a finales de 2022 la economía venezolana representó tan solo una cuarta parte de lo que fue una década atrás.
Leonardo Vera añade que “un crecimiento sostenido de la demanda era necesario” para que la recuperación fuese, efectivamente, un crecimiento económico, pero el consumo privado que movió a la economía en el primer semestre de 2022 comenzó a contraerse como consecuencia de la inflación, la devaluación del bolívar y el estancamiento de los salarios.
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