En los centros de salud aún no saben nada sobre las pruebas de antígeno para la COVID-19

Se calcula que con la incorporación de pruebas de antígeno en la red de diagnóstico nacional se comiencen a procesar entre 3000 y 4000 muestras diarias adicionales a las que se toman de PCR y PDR, aseguró el representante de la OPS en Venezuela, Paolo Balladelli.

Caracas. A principios de octubre llegaron al país 340.000 pruebas para diagnóstico de COVID-19 por detección de antígenos y 35 equipos lectores, a partir del acuerdo firmado entre la Organización Panamericana de la Salud, el Ministerio de Salud y la Asamblea Nacional. Aunque el oficialismo y la oposición coincidieron en que este paso permitiría mejorar la capacidad diagnóstica, para finales de octubre aún los centros de salud no recibían las máquinas y test.

A mediados de agosto el director de Emergencia en Salud de la OPS, Ciro Ugarte, anunció que ya habían hecho la compra de los test de antígeno para Venezuela. En ese momento mencionó que eran 370.000 test y que con esa decisión la organización esperaba se pudiera tener un escenario más real de la pandemia en el país. Resaltó que había un número muy bajo de pruebas PCR aplicadas diariamente y el tiempo de rotación para recibir los resultados era muy alto, de hasta quince días. 

La declaración de Ugarte guardó relación con el informe mensual de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA) en el que evidenciaron que del total de test aplicados para el 2 de agosto, solo entre 5 % y 6 % eran PCR, mientras que el resto era PDR, mejor conocida como prueba rápida.

“Las pruebas de antígeno ya están en el país”, informó Ugarte en la sesión informativa de la OPS el pasado 14 de octubre. En esa oportunidad no ofreció detalles de cuántos test habían llegado, pero adelantó que había más de 20 equipos lectores y 10 de ellos funcionaban sin electricidad, un factor que tomaron en cuenta por los constantes cortes eléctricos que ocurren en el país. Ugarte agregó que estaba trabajando muy de cerca con la red de laboratorios nacionales para hacer la entrega de los insumos en zonas priorizadas.

Poco después, la OPS envió una nota de prensa en la que precisó que llegaron a Venezuela 340.000 pruebas de antígeno y 35 equipos lectores, además de 20 respiradores mecánicos invasivos para pacientes de cuidados intensivos, 133 concentradores de oxígeno y 1.585.000 mascarillas desechables. En el texto resaltaron que la compra de estos insumos fue gracias a los recursos financieros liberados a partir del acuerdo suscrito con el Ministerio de Salud y el equipo asesor de la Asamblea Nacional. 

¿Y dónde están las pruebas de antígeno? 

En un recorrido del equipo de Crónica.Uno el miércoles 28 de octubre consiguieron los siguientes resultados:

“No te puedo dar respuesta porque aquí no han llegado”, fue lo que contestaron en la dirección venezolana en el CDI Las Casitas, ubicado en la parroquia La Vega. Hasta hace seis meses este Centro de Diagnóstico Integral fue centinela, pero por la disminución de pacientes con sintomatología de COVID-19 y las malas condiciones de infraestructura, dejó de serlo. Para finales de octubre solo está abierta la consulta respiratoria, que es donde aplican la prueba rápida. Si da positivo la persona debe trasladarse a un hotel o centro de salud.

“No hemos tenido ningún tipo de respuesta sobre las pruebas de antígeno”, de igual manera afirmó la dirección venezolana del CDI Montalbán. En los últimos días se han dedicado a hacer jornadas de casa por casa en las residencias que están en los alrededores del centro de salud. “A lo mejor la información la tienen más arriba (para referirse a otros cargos) y nosotros la desconocemos”, resaltó la licenciada Ligia Poleo.

“Hemos trabajado con lo que tenemos y hasta ahora no han llegado las de antígeno”, declaró una enfermera del Hospital Doctor José Ignacio Baldó, mejor conocido como El Algodonal, que prefirió mantenerse en el anonimato.  Durante las últimas semanas están aplicando el número de pruebas que les den, por lo general entre 20 y 30 muestras por día, la mayoría de las veces solo el test rápido, y a veces PCR. 

“Aquí ya no hacen pruebas de coronavirus”, aseguró un empleado del Hospital Clínico Universitario de Caracas. Desde julio se cerró por varios días la carpa de COVID-19 en este centro de salud y ahora se dio el cierre definitivo por dos razones: el hisopado nasofaríngeo para realizar la prueba PCR genera aerosoles (la persona puede toser o estornudar) y estas gotículas son los principales mecanismos de transmisión, pero los médicos no tenían suficientes mascarillas N95, y no tenían test disponibles.

En el Hospital General de Lídice Doctor Jesús Yerena piden una placa de tórax para poder proceder a hacer la prueba rápida o PCR, depende de lo que haya. En la carpa de COVID-19 un médico se encarga de hacer un récipe con los datos del paciente en el que solicita el examen y le advierte que llegue bien temprano el viernes. Dentro de ese mismo hospital no hacen el estudio porque la máquina se dañó. Hasta ahora no han recibido las pruebas de antígeno.

El diputado a la Asamblea Nacional y médico José Manuel Olivares consideró durante la presentación del “Boletín de la Verdad”, el 28 de octubre, que con la llegada de las pruebas de antígeno va a aumentar radicalmente la capacidad diagnóstica del país, pero hizo un llamado importante:

Hemos insistido en que las máquinas deben instalarse en los hospitales donde están los pacientes. No vayan a inventar ahora que las van a montar en el laboratorio ubicado en una población secreta de Caracas. Deben estar en los centros de salud donde están los pacientes para que sea fácil, rápido y gratuito”, subrayó.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó recientemente las nuevas pruebas de diagnóstico de antígenos y las calificó de “asequibles y fiables”, y añadió que tienen una particularidad importante y es que se pueden realizar en cualquier lugar, por lo que estiman que se encaminan a transformar la respuesta de la región ante la COVID-19, al permitir que los trabajadores de la salud puedan hacer pruebas precisas e incluso en comunidades remotas.

Si se compara con la prueba rápida, a juicio de la OMS, el test de antígeno es mucho más preciso porque no ocurre el error de dar un resultado negativo durante las primeras etapas de la infección. Sin embargo, no llegaron para sustituir la PCR. 

Complementan, pero no remplazan las redes existentes de las pruebas PCR”, alertó Sylvain Aldighieri, gerente de incidente para COVID-19 de la OPS.

Lo que se sabe

– El acuerdo de la OPS está firmado por el ministro de Salud, Carlos Alvarado, y el vocero de la Comisión Presidencial de Expertos de la Salud designado por Juan Guaidó, Julio Castro. En ese acuerdo se comprometen a atender siete líneas prioritarias para la respuesta de la pandemia, como la detección de casos, tratamientos, aislamiento, protección del personal de salud, vigilancia epidemiológica y comunicación de riesgo. 

– Se calcula que con la incorporación de pruebas de antígeno en la red de diagnóstico nacional se comiencen a procesar entre 3000 y 4000 muestras diarias adicionales a las que se toman de PCR y PDR, aseguró el representante de la OPS en Venezuela, Paolo Balladelli. El Equipo Regional de Respuesta de la OPS enfatizó en la necesidad de integrar estos test de antígeno al primer nivel de atención, servicios de salud ambulatorio y áreas de difícil acceso. 

– Julio Castro calculó que al comienzo, cuando llegó la pandemia al país, se hacían unas 3000 PCR al día, pero en la actualidad se hacen unas 1000, aunque deberían hacerse unas 12.000 o el mínimo que estableció la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales de 8000 diarias. Igualmente, el diputado a la Asamblea Nacional José Manuel Olivares dijo tener información de que solo se procesan 500 PCR al día en el ámbito nacional. 

– La OPS informó que el 24 de octubre realizaron el taller “Uso de la prueba diagnóstica rápida antigénica” en el Instituto Nacional de Higiene Rafael Rangel (INHRR), y contó con la participación de los directores de Epidemiología y los coordinadores de Salud Pública de Aragua, Carabobo, Cojedes, Distrito Capital, Guárico, La Guaira, Miranda y Yaracuy.

Los técnicos de laboratorios de ocho estados tienen alto compromiso y una labor de enorme importancia para mejorar la inteligencia en el manejo de pacientes y quebrar la transmisión de la COVID-19 en el país, a través del uso correcto de este nuevo test de antígeno y del análisis de su información”, aseguró Balladelli.

– Castro y Olivares, como voceros de la oposición, han expresado su total apoyo a la llegada de los test de antígeno al país. Ambos coinciden en que con esta ayuda se podrá conocer mejor la situación real de la pandemia en el país. El médico infectólogo Julio Castro afirmó en una entrevista para el programa Vladimir a la Carta que habrá un equipo lector de estas pruebas en cada estado y los resultados se tendrán en solo 20 minutos.

– La Federación de Colegios de Bioanalistas de Venezuela emitió un comunicado ante la llegada de las pruebas de antígeno en el país y piden la ampliación del número de laboratorios clínicos, al igual que la implementación de protocolos para el usos de las pruebas antigénicas y de anticuerpos. En el texto resaltan que estos test deben ser procesados por los profesionales con competencia, es decir, bioanalistas, e instan a las autoridades a actuar ante las prácticas ilegales y la corrupción que han evidenciado por la centralización de las pruebas diagnósticas.

Quizás es demasiado pronto. Hasta la fecha no hay alguna información oficial sobre cuándo se van a distribuir las máquinas y test de antígeno y en qué centros de salud del país. Lo que sí se sabe es que en hospitales como Doctor Agustín Zubillaga, en Lara; Luis Razetti, en Barinas; Miguel Pérez Carreño, en Caracas;  Ranuarez Balza, en Guárico; Hospital Militar de Aragua, y Luis Razetti de Anzoátegui no hay pruebas PCR que los médicos puedan aplicarles a sus pacientes, y que los voceros de oposición y gremios reclaman la descentralización de las pruebas diagnósticas.