José Escalona, presidente de la Sociedad Venezolana de Nefrología, explicó que en 2017 habían 159 unidades de diálisis activas, pero actualmente solo quedan 59 operativas en Venezuela y con la mitad de las máquinas dañadas.
Caracas. Víctor* es diabético desde hace 10 años. En noviembre de 2023 llegó a la Emergencia del hospital Vargas con una infección de orina y un dolor agudo que lo dejó hospitalizado 15 días. Luego lo refirieron urgentemente al Servicio de Nefrología para diálisis.
“Los médicos me dijeron que a mi papá sus riñones le estaban funcionando 15 % y que debía ser dializado urgentemente antes de que pararan por completo”, dijo Eugenia*, hija de Víctor.
Cuando Víctor salió de alta, su hija se acercó al Servicio de Diálisis en el hospital Vargas, pero le indicaron que no había cupo por falta de máquinas. Fue dos meses después, en enero de 2024, cuando consiguió un cupo en el Hospital Universitario de Caracas.
“Debo comprar gasas, alcohol, traer dos productos de limpieza y los insumos que me piden cuando deben cambiarle el cateterismo. Además, debo traer los exámenes de urea y creatinina porque aquí no los procesan”, indicó desde la sala de espera de la Unidad de Diálisis.
José Escalona, presidente de la Sociedad Venezolana de Nefrología, explicó que las máquinas que se encuentran en los hospitales y los tratamientos que requieren las personas con problemas de insuficiencia renal son otorgados por el Instituto Venezolano de los Seguros Sociales (IVSS).
“Se llegó a contar con 2000 máquinas, pero al haber poca inversión por parte del Estado, generó el colapso de las unidades de diálisis. Desde el 2017 más de la mitad de las maquinarias estaban dañadas y cerraron varias unidades”.
Escalona acotó que la falta de inversión no se debe a la guerra económica porque las sanciones no prohíben la compra de material médico-quirúrgico.
“En el año 2017 habían 159 unidades de diálisis activas, pero actualmente funcionan 59 unidades en el país, pero no de manera óptima por la falta de personal y las pocas máquinas”, dijo Escalona.
Equipos con fallas
En la Unidad de Diálisis del Hospital Universitario de Caracas atienden a 50 pacientes diariamente, que se dializan tres veces por semana en dos turnos: mañana y tarde. Pero el servicio tiene aproximadamente la mitad de sus máquinas dañadas.
“La unidad de diálisis pertenece al Seguro Social. Siempre que vengo con mi papá puedo contar como 60 pacientes, pero supongo que hay más. En la sala hay 30 máquinas. Sin embargo, mi papá me ha dicho que la mitad no funcionan”, contó Eugenia a Crónica.Uno.
En un recorrido realizado por Crónica.Uno se conoció que el hospital Vargas, el Clínico Universitario y el Pérez Carreño tienen máquinas dañadas.
De hecho, en el Clínico se observaron alrededor de cinco máquinas arrumadas en una habitación del piso 11. No fue posible contactar a una fuente oficial.
“Tengo un año en el Servicio de Diálisis y siempre se dañan las máquinas o fallan en medio del procedimiento. Los perjudicados somos los pacientes”, señaló Ricardo, paciente de la unidad del Pérez Carreño.
El nefrólogo explicó que todas las máquinas de diálisis en el país presentan fallas por falta de mantenimiento en unos casos y en otros por el tiempo de uso.
“Los equipos generalmente se reemplazan en 10 años. Sin embargo, estas máquinas que tenemos son alemanas, pero están paradas por repuestos, los costos son elevados. Si el Seguro Social no lo asume, las máquinas se van a ir deteriorando y el servicio puede llegar a cerrar en su totalidad.”, indicó Escalona.
Según un informe de Amigos Trasplantados de Venezuela, publicado en 2019, 60 % de las máquinas están paralizadas por falta de reparación y repuestos, la mayoría han quedó inutilizable.
Falta de agua
En la Unidad de Diálisis del hospital Vargas los médicos reprograman los procedimientos en algunas ocasiones porque no tienen suministro de agua.
“La semana pasada a mi hija no le hicieron las horas de tratamiento completas por falta de agua. Se las tuvieron que reducir de cuatro horas a tres”, declaró Flora*, madre de una paciente con enfermedad renal.
Reconoció que la falta de horas genera que no le quiten la cantidad suficiente de líquido y en consecuencia a su hija le falta la respiración, por eso ahora debe conectarse a una bombona de oxígeno.
“Mi hija se dializa en la Unidad Hugo Chávez, pero como tiene 15 días en el hospital debe hacerlo por aquí”.
5 de cada 10 centros de salud tuvieron un suministro de agua intermitente debido a las fallas de los servicios públicos en Venezuela, según el informe anual de 2023 de la Encuesta Nacional de Hospitales (ENH).
Escalona insistió que en los hospitales tienen problemas con los servicios de agua y electricidad, lo que afecta directamente a las unidades de diálisis. Esto tiene consecuencias irreversibles en los pacientes con enfermedades renales crónicas, porque ellos dependen de este riñón artificial.
“Tenemos grandes fallas dentro del servicio público, por ejemplo, no se está recibiendo la sal que es fundamental para una parte del mantenimiento; no está llegando el Puristeril, que es un desinfectante. Estamos usando productos que dañan el equipo”, alegó.
Consulta en espera
“Los pacientes deben llegar a las 5:00 a. m. los días lunes y miércoles para anotarse en la lista, porque solo se entregan 10 números, nada más para emergencia”, indica una enfermera a quienes se acercan a preguntar en el Servicio de Urología del Hospital Clínico Universitario.
La enfermera explica que las citas oncológicas o para litiasis son entregadas los lunes en la mañana, pero las próximas ya son para julio.
“Los estudios como cistoscopia y ecografías, entre otros, no se están realizando por falta de equipos e insumos”.
El 23 de abril, durante la visita de Crónica.Uno, el Servicio de Nefrología el hospital Clínico no funcionaba, a pesar de tener citas programadas.
“Deberían de estar atendiendo a pacientes, pero no está el doctor ni la enfermera. Ellos trabajan cuando quieren, las citas están para dentro de tres meses”, dijo un integrante del personal de seguridad.
En el hospital Vargas el Servicio de Nefrología entrega 10 números por triaje, los martes y jueves en la tarde, pero los pacientes deben llegar a las 7:00 a. m para anotarse en la lista y deben llevar el ecosonograma de los riñones.
“Los pacientes deben tener una referencia para el servicio y traer los exámenes ya realizados. Luego el médico evalúa y le programa una cita. Sin embargo, ya las citas están para la segunda semana de julio”, explicó la secretaria.
Por su parte, en el hospital Pérez Carreño el Servicio de Nefrología funciona de lunes a jueves, los pacientes llegan a las 6:00 a. m. para agarrar un número de los 20 que entregan para aquellos que necesitan una cita por primera vez.
“Tenemos citas de control de oncología y litiasis para julio. Aquellos pacientes que necesiten un cupo en la unidad de diálisis deben ir a la sede principal del Seguro Social para que le den la oportunidad, pero sé que los cupos están ya para agosto”, dijo una enfermera del Servicio de Nefrología.
Falta de personal
La hija de Flor entra sola a las diálisis porque no le permiten acompañantes. Su mamá sale del lugar luego de ponerle una almohada, una cobija sobre la silla y debe conectarla a la máquina porque solo hay una enfermera en el lugar.
“Le hago todo eso rápidamente y me tengo que salir. Luego la enfermera verifica que todo está bien y comienza la sesión que dura tres horas aproximadamente”.
El doctor Escalona aseveró que la deficiencia en el Servicio de Hemodiálisis se debe también a la falta de personal especializado, puesto que muchos médicos y enfermeros emigraron debido a los bajos salarios en el sector público.
“En algunas unidades de diálisis son los mismos parientes del paciente los que tienen que ayudar a conectarlo o desconectarlo del riñón artificial”, afirmó el médico.
Lamentó que el servicio de hemodiálisis debe cumplir un mínimo de requisitos para considerar que prestan un buen servicio, pero ninguna actualmente los cumple.
“Se necesita de una buena inversión por parte del Estado y eso lo establece la ley”, finalizó el presidente de la Sociedad Venezolana de Nefrología.
(*) Se modificaron los nombres por medidas de protección a la fuente. Se omitió la fecha del testimonio por seguridad.
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