De acuerdo con Manuel Figuera, expresidente de la Sociedad Venezolana de Infectología, en Venezuela no se tuvieron estadísticas confiables, por lo que no hay manera de saber si hay un repunte de COVID-19 o no. El gobierno de Nicolás Maduro dejó de publicar cifras desde mayo pasado.
Caracas. La COVID-19 parece tema de un pasado muy lejano. Pero la verdad es que este virus sigue presente a nivel mundial, aunque ahora como “un proceso respiratorio adicional”, tal como lo es la gripe, la influenza, entre otros otros virus respiratorios que producen resfriados comunes
Estas últimas tres semanas la palabra COVID-19 resurgió. Patricia Valenzuela, médica infectóloga y presidenta de la Sociedad Venezolana de Infectología (SVI), explicó que las variantes de la COVID-19 aún proliferan, como una característica propia del virus.
“En abril y mayo atendí a pacientes que requieren hospitalización, pero muy puntuales, que recibieron el alta. Ahora tenemos al menos un caso de un conocido con síntomas de COVID-19 o con COVID-19. También influye que hay una población que no está vacunada o que tiene un esquema de vacunación incompleto. El virus sigue transmitiendo, sigue en el mundo y en Venezuela”.
Huníades Urbina-Medina, pediatra intensivista, explicó –en una entrevista para Unión Radio– que hay pocos reportes sobre si hay o no un repunte de casos. “Lo que tenemos es el boca a boca de los médicos que vemos el aumento de la frecuencia de pacientes que van a hospitales con la sintomatología de coronavirus. El llamado a la población es a vacunarse. Tenemos que insistir en el uso de las medidas de bioseguridad ¿Son cansonas? Sí, pero hay que hacerlo”.
Falta de datos
Hablar de un nuevo pico de contagios tampoco es preciso debido a la falta de estadísticas oficiales y adecuadas en Venezuela. El gobierno de Nicolás Maduro dejó de publicar cifras desde mayo pasado. Hasta la última publicación de datos, Venezuela acumuló más de 550.000 contagios y 5.856 fallecidos.
“Siempre ha habido gente con síntomas respiratorios y muchos de ellos no se sabe qué tienen porque no se estudia. La única manera de saber si es COVID-19, o otro virus sustancial respiratorio, es haciendo estudios moleculares. No siempre vale la pena hacer eso, son estudios que tienen sus costos y la gran mayoría de la gente que se está enfermando termina siendo un cuadro autolimitado sin mayores consecuencias”, explicó Manuel Figuera, médico internista e infectólogo de la Universidad Central de Venezuela (UCV) y expresidente de la SVI.
Las estadísticas recientes en Estados Unidos, que son confiables, hablan de aumento de contagios desde el mes de julio y del estudio de nuevas variantes. Sin embargo, según una nota del New York Times, los expertos aseguran que “en Estados Unidos (la COVID-19) no volverá a los escenarios de pesadilla de años anteriores”.
“No hay pruebas de que ninguna de las variantes en circulación provoque una enfermedad más grave o evada la inmunidad con suficiente habilidad como para que las vacunas resulten ineficaces. Y aunque las hospitalizaciones y fallecimientos aumentan semana tras semana, las cifras siguen siendo bajas”, señaló Gigi Gronvall, experta en bioseguridad del Centro Johns Hopkins para la Seguridad Sanitaria, para NYT.
Sobre el impacto
“Si queremos verlo desde el punto de vista de interés, sobre todo de interés comunicacional, es muy diferente que haya un aumento de casos, pero que la mayoría sean casos leves a que hay un aumento, por ejemplo, de la mortalidad, un aumento de la hospitalización o sobre todo hospitalizaciones en terapia intensiva, entonces, desde el punto de vista, de indicadores que generen un impacto relevante, no está ocurriendo eso. En Venezuela nunca tuvimos estadística confiable así que decir si hay un repunte o no sinceramente no hay manera de saberlo”, dijo Figuera.
Debido al costo elevado de las pruebas, lo recomendable es hacerlas mayormente en personas adultas mayores o con múltiples problemas de salud que presenten síntomas asociados a la COVID-19, según los expertos.
Repunte de dengue
En las últimas semanas también se ha hablado de casos de dengue. “Uno ha sabido de una que otra persona que ha tenido síntomas típicos de dengue. En algunos casos se le ha hecho la serología, se han demostrado las plaquetas bajas, la transaminación un poquito elevada, pero igual sigue siendo anecdótico. No hay manera formal que uno pueda decir con estadística en la mano, con elementos epidemiológicos en la mano que está repuntando dengue o chikungunya o zika”, agregó Figuera.
En Venezuela no hay datos epidemiológicos oficiales desde 2016. Figuera, explicó que es algo inadecuado y en muchos de estos problemas infecciosos el diagnóstico depende de ciertos exámenes laboratorios. “Como la gente no tiene recursos y en público no se hace entonces no sabemos el impacto de los casos”.
Sobre el tema dengue, la Oficina de la Organización de Naciones Unidas (ONU) para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA, por sus siglas en el inglés), maneja otros datos: hasta la semana epidemiológica 21 (21 de mayo) había 1445 casos de dengue confirmados en todo el país.
OCHA detalló que en Venezuela, hasta el 29 de abril de 2023, se reportaron 3773 casos probables de dengue y cinco defunciones, mientras que en el mismo período de 2022 se registraron 1346 casos.
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