Los desfiles en San Antonio del Táchira han cambiado a lo largo del tiempo. En la actualidad, se concentran en la avenida Primero de Mayo y avanzan hacia la avenida Venezuela, donde se instala la tarima principal.
San Cristóbal. En febrero de cada año, el fronterizo municipio Bolívar se viste de color para festejar a lo grande el Carnaval Internacional de la Frontera, evento que reúne a habitantes tanto de Venezuela como de Colombia.
Los carnavales en el estado Táchira iniciaron en la segunda década del siglo pasado. Se festejaban durante tres días, con el consentimiento del presidente del Táchira, el sanantoniense general Eustoquio Gómez. Para ese entonces se realizaba un desfile de carrozas, en el cual las damas de la alta sociedad sancristobalense desfilaban por el centro de la ciudad.
La región en nada se diferenciaba de las festividades del resto del país: lanzamiento de agua, incluso, sucia o pintada, y huevos podridos —donde las mujeres era las primeras víctimas, lo que provocaba riñas y enemistades entre los vecinos—; al salir en vehículos o en autobuses se corría el riesgo de que los vidrios de las ventanas fueran rotos con la excusa del Carnaval.
Un cambio para mejor
El cronista del municipio Bolívar, Omar Villamizar, indicó que desde 1970 hasta 1979 cada barrio o urbanización autofinanciaba los gastos de la temporada con verbenas, rifas y colaboraciones.
Es a partir de 1980 cuando el Concejo Municipal Bolívar toma la decisión de crear un Instituto Autónomo del Carnaval de la Frontera para financiar el evento, pero este incumplió. Por lo tanto, desde 1980 hasta 1984 no celebraron Coronación de la Reina, aunque hubo candidatas. Hubo trabas políticas en varias oportunidades y después, en 2020, la pandemia también fue un factor en la suspensión de las festividades.
Hablar de carnaval es hablar de jolgorio y música, y los conjuntos musicales en el Táchira han sido de talla internacional. Allí estuvieron Oscar de León, Enrique y sus Estrellas, Luis Silva, Combo Las Estrellas, Poder Vallenato; Carolina con K, Las Diosas del Vallenato, Los corraleros de Colombia, los hermanos Primera, Un Solo Pueblo y otros.
“Los desfiles son de fantasía, las juntas de los barrios hacen esfuerzos por presentar lo mejor posible donde se va a posar su candidata, pues el diseño de las carrozas es una muestra de creatividad. Algunas carrozas son presentadas hasta en las ferias de San Sebastián. También vale la pena señalar la vistosidad de las comparsas y de las bandas show que provienen de otros municipios, como de Jáuregui, Junín e incluso de Villa Rosario, Colombia”, expresó el cronista.
La asistencia del público es masiva durante los desfiles. Esta es una fiesta callejera, donde se aprecian carrozas, trajes carnavalescos, payasos y bailes con coreografías llamativas.
Aunque la idea es hacer de los carnavales una fiesta internacional, la participación de Colombia a través de candidatas a reinas, carrozas y comparsas ha sido poca. En el departamento Norte de Santander, que limita con Táchira, no festejan esta actividad popular, como sí lo hace Barranquilla.
La comparsa más antigua es de familias barranquilleras que todos los años visten, bailan y cantan sus vallenatos en los desfiles.
Otro hecho que destaca es que la noche de la coronación empieza a las 6:00 de la tarde y termina entre las 3:00 y 4:00 de la madrugada, incluso hasta las 5:00 hasta elegir a la reina. Aquí han resaltado escuelas o academias de baile de Manolo Moros de San Cristóbal y de otros pueblos.
Políticamente, cada edición hace lo posible de presentar un mejor carnaval, coordinando con las juntas de barrios, organismos de seguridad. También invitan a diputados y hasta gobernadores.
Reinado de Momo
La alcaldesa del municipio Bolívar, Sandra Sánchez, manifestó que cada año por tradición se escoge el Rey Momo. La elección se hace con los aplausos y euforia del público. Decenas de personas participan en esta elección.
Sostiene Sánchez que estas festividades buscan promover el turismo, que atraiga a los colombianos. Al cruzar los puentes internacionales podrán invertir en hoteles y restaurantes, lo que incrementa el sector comercial que hace vida en la frontera.
El Rey Momo 2023 es Wilder Bron Vargas Abreu, de 33 años, mejor conocido como Guasón.
Sostiene que para ser el vencedor en la contienda se necesita ser una persona alegre, entusiasta, y que tenga mucha energía para entretener al público. Recordó que el pasado año arrasó ante sus contrincantes, pues los asistentes le brindaron su apoyo para ganar el concurso.
“Nunca había participado, me llamó la atención y decidí hacerlo. Cada año me disfrazo en Halloween, y otras fechas para disfrutar y entretener a los demás”, apuntó.
Para los habitantes del municipio Bolívar, los carnavales son tan esperados como la feria de San Sebastián lo es para los sancristobalenses.
Se aspira a la eliminación del Instituto Autónomo del Carnaval Internacional de la Frontera para que sus funciones las asuma la Dirección de Cultura del Municipio Bolívar. Asimismo, que el Carnaval Internacional de la Frontera sea nombrado Patrimonio Cultural Inmaterial del Municipio Bolívar y del estado Táchira, y se erija un monumento representativo de la fiesta en la avenida Venezuela.
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