Katherine Martínez, directora de la organización no gubernamental de Prepara Familia, dijo que al menos 70 % de los niños, niñas y adolescentes, que actualmente son atendidos en el servicio de hematología del Hospital J. M. de los Ríos, han contraído hepatitis C.
Caracas. Los pacientes con enfermedades hematológicas y hemato-oncológicas forman parte de las víctimas de la falta de donación de sangre voluntaria en Venezuela, una consecuencia de la poca inversión gubernamental en la mejora estructural de los bancos de sangre en el país.
Katherine Martínez, directora de la organización no gubernamental de Prepara Familia, mencionó que el impacto de esta situación ha provocado la infección de hepatitis C de al menos 70 % de los niños, niñas y adolescentes que actualmente son atendidos en el servicio de hematología del Hospital J. M. de los Ríos.
Es un impacto mayor en especial para las personas que dependen de transfusiones cada entre 15 y 21 días, aproximadamente”, dijo la abogada y defensora de derechos humanos.
“La seguridad de la sangre en Venezuela se encuentra seriamente comprometida”, explicó Nelly Vásquez, hematóloga del Banco Municipal de Sangre y representante del Grupo de Medicina Transfusional de la Sociedad Venezolana de Hematología. “Existe un riesgo alto de transmisión de enfermedades infecciosas que pueden ser transmitidas a través de las transfusiones”, añadió Vásquez en su declaración, esto debido a la falta de reactivos serológicos, células hemoclasificadores para estudiar la sangre, además de los insumos, tales como bolsas de recolección, anticoagulantes, entre otros.
Diagnósticos más afectados
Algunos de los diagnósticos, que requieren transfusiones de sangre, en el servicio de hematología del J. M. de los Ríos son: talasemia, anemia drepanocítica; y las hemato-oncológicas, como leucemia linfoblástica aguda, leucemia mieloide, linfoma no hodgkin, estas últimas, además requieren quimioterapia.
Es doloroso pero la mayoría de los niños, niñas y adolescentes de este servicio, y también del servicio de nefrología, se han contaminado. Esto significa que deben recibir tratamiento para esta nueva enfermedad. Y esto tiene años, esto no es de ahorita”, comentó Martínez.
Hepatitis C en Venezuela
Saturnino Fernández, hepatólogo y expresidente de la Sociedad Venezolana de Gastroenterología, explicó que en Venezuela se estima que 3 % de la población (840.000 personas) no sabe que tiene hepatitis C. “Esto tiene como consecuencia que las personas pasan mucho tiempo hasta que son diagnosticadas y para ese momento ya tienen muy avanzada la infección”.
Los antivirales pueden curar más de 95 % de los casos de esta infección, pero el acceso al diagnóstico y el tratamiento es escaso. En Venezuela el tratamiento antiviral para la hepatitis C no está garantizado por el sistema nacional de salud, incluso la Organización Panamericana de la Salud (OPS) confirma esta información.
Esto significa que los tratamientos deben ser costeados por los pacientes, en un país con emergencia humanitaria compleja, que incluye 86,7 % de inflación en el primer cuatrimestre de 2023, según el Banco Central de Venezuela (BCV).
Existen algunas organizaciones que donan estos medicamentos, esa es la otra forma de tener acceso a estos medicamentos en Venezuela o hay quienes los traen de fuera, de países como India o Estados Unidos”, explicó Fernández.
En 2022, durante el anuncio del segundo acuerdo parcial, que surgió en la mesa de diálogo en México, entre representantes del gobierno de Nicolás Maduro y la oposición, se habló de que los 3000 millones de dólares descongelados en el extranjero, serían usados, entre otras cosas, para la recuperación de ocho bancos de sangre.
En Venezuela existen 371 bancos de sangre, de los cuales 50 % está dentro del sistema público de salud.
Qué es la Hepatitis C
La Organización Mundial de la Salud (OMS) describe a la hepatitis C como una inflamación del hígado causada por el virus de la hepatitis C, que puede causar hepatitis aguda o crónica. Varía en gravedad: desde una enfermedad leve hasta una enfermedad grave de por vida y puede provocar cirrosis hepática y cáncer.
Según la OMS, el período de incubación de la hepatitis C dura entre dos semanas y seis meses, y la mayoría de los casos (80 %), son asintomáticos.
En el Hospital JM de los Ríos todos los niños que han recibido politransfusiones, y, por su enfermedad, tienen hepatitis C. Las familias ya lidian con una enfermedad complicada, y ahora también con la hepatitis C. Incluso, hay quienes migran en busca de mejores servicios de salud”, añadió Martínez.
La transmisión
La transmisión del virus es sanguínea. La mayoría de las infecciones se producen por exposición a la sangre debido a prácticas de inyección o de atención de salud poco seguras, transfusiones de sangre sin analizar, el consumo de drogas inyectables.
A principios de junio, Rosalía Perazzo, presidenta de la Sociedad Venezolana de Gastroenterología, aseguró a Radio Fe y Alegría Noticias, que han documentado denuncias de brotes de hepatitis C en unidades de diálisis pertenecientes al Instituto Venezolano de los Seguros Sociales (IVSS). También mencionó que hay confirmaciones de brotes Caracas, Zulia, Trujillo y Portuguesa.
Sobre la donación de sangre en Venezuela
En rueda de prensa, con motivo del Día de Donante Voluntario de Sangre, el 14 de junio pasado, la Sociedad Venezolana de Hematología y organizaciones como Prepara Familia, solicitaron a la Asamblea Nacional tomar en cuenta su propuesta de actualizar la Ley de Transfusión y Bancos de Sangre, ya que esta ley tiene al menos 45 años de vigencia.
En 2022 el Ministerio de Salud solo registró 1481 donantes voluntarios. A juzgar por las cifras disponibles más recientes, entre 2018 y 2021 el número de donantes de sangre voluntaria disminuyó al pasar de 8181 a 1481, lo que significa una caída de 82 puntos porcentuales. Esto también es debido a la falta de inversión en campañas informativas y educativas sobre este tema, entre otras fallas.
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