En la frontera colombo-venezolana esperan que en el último trimestre aumente el número de huéspedes por la época decembrina y la Feria Internacional de San Sebastián en el mes de enero.
San Cristóbal. La ausencia de personas provenientes desde otros estados de Venezuela o desde el departamento de Norte de Santander, Colombia, tienen en dificultades al sector hotelero en el estado Táchira. A la fecha su capacidad no supera el 20 %, lo que pone en riesgo el empleo de las personas que trabajan en estos lugares.
Este sector comercial fue el más golpeado durante la pandemia de la COVID-19 en 2020. Por casi un año se cerraron las puertas de los hoteles debido a las restricciones y los que decidieron abrir reportaron una capacidad de cero por falta de visitantes.
En su momento, la Cámara Hotelera en la región elevó peticiones para retomar la operatividad, además de establecer paquetes turísticos para atraer clientes. A finales del año 2021, Alfredo Oligino, propietario del hotel Dinastía, aseguró que la capacidad en esta fecha no aumentaba del 20 %.
El presidente de la Cámara Hotelera del estado Táchira, Humberto Valero, informó que producto de la crisis cinco hoteles cerraron. A la fecha hay 176 activos que tratan de sobrevivir a pesar de los costos operativos.
En cada hotel la máxima ocupación es de cuatro habitaciones. Estos recintos de descanso cuentan hasta con más de 30 empleados, por lo cual el gremio considera que si continúan en esta crisis llegarían a un cierre técnico.
Valero manifestó que mantener activos estos sitios es altamente costoso. Explica que de los ingresos que perciben al menos el 70 % deben pagarse en impuestos tanto a las alcaldías como a otras instituciones, lo que merma los recursos obtenidos.
“La ocupación es baja, nosotros no superamos el 20 % desde la pandemia. Estamos estancados, por esa razón constantemente evaluamos para ver qué medidas podemos tomar y así mantener nuestras operaciones”, dijo.
Incrementar los eventos
De acuerdo con los análisis realizados por este gremio, es necesario traer eventos al estado Táchira, lo que aumentaría la afluencia de visitantes. Aseguró que no solo basta con la Feria Internacional de San Sebastián que se realiza cada año en el mes de enero, desde hace casi 60 años.
“Cada vez que la ciudad de San Cristóbal presenta un evento, se incrementa la ocupación, lo que notablemente nos beneficia como empresarios. Por ello es importante que se sigan trayendo más eventos, bien sea deportivos, espectáculos, conciertos u otros”, dijo.
Cuando se trata de tener abiertas las puertas en un hotel, otro factor que se debe tomar en cuenta es la remuneración del personal. A esto se suma que este recurso humano debe ser capacitado, para brindar un mejor servicio a los clientes.
Algunos hoteles tienen habitaciones cerradas por falta de uso, en caso de Valero tiene un edificio de 36 cuartos cerrado debido a la crisis.
“Es muy difícil abrir una vez que se cierra, pero nosotros hemos descubierto que la Ley de Turismo prevé toda esa serie de condiciones que son buenas y que nosotros no hemos podido explotar hasta ahora”, expresó.
Señaló que la normativa establece tarifas especiales para estos recintos, impuestos e incentivos fiscales, que el gremio puede aprovechar para resurgir “de las cenizas”. Una de las primeras acciones que adelantan es la creación de un Hotel Escuela en Táchira, para calificar y entrenar el personal.
Otra medida que desean tomar es la solicitud a la banca nacional y privada de créditos. El objetivo es invertir en instalaciones o cubrir alguna necesidad, lo que va permitir que sean más competitivos.
¿Qué ocurre en la frontera?
Valero comentó que debido a los impuestos y costos operativos al sector hotelero le queda cuesta arriba competir con el gremio colombiano. A los ciudadanos del vecino país no les parece atractivo el hospedaje en la región por su costo, que puede superar hasta más de 40 dólares por habitación.
El propietario de un hotel en San Antonio, municipio Bolívar y director de la Cámara Hotelera en el eje fronterizo, Indover Sayago, espera un aumento de huéspedes en lo que resta del año. Especialmente en diciembre, cuando crece el número de personas que llegan al Táchira a pasar las festividades.
Con la activación de vuelos que van desde San Antonio a Barquisimeto, Valencia, Maturín, entre otras ciudades, desde el aeropuerto General Cipriano Castro, crece la expectativa en este último trimestre del 2024.
En relación con la competencia, sostiene que si bien antes los colombianos optaron por no hospedarse debido a la crisis humanitaria compleja, desde el restablecimiento de relaciones binacionales, los gobiernos trabajan para hacer alianzas que beneficien a ambas naciones.
Pero esto no ha sido suficiente, pues el sector hotelero registra baja ocupación en Norte de Santander.
Según cifras de la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) en esa región fronteriza, el año pasado se registró una disminución de 3,92 %, puesto que pasó de 59,58 % a 55,67 % comparado al año 2022.
Aumento de turistas
El presidente de la Corporación de Turismo del estado Táchira (Cotatur), José Gregorio Colmenares, informó que a partir de octubre y hasta febrero esperan un incremento en la llegada de turistas a la región.
Dijo que la tendencia de turismo durante el período vacacional en la región “es recta”. Los tachirenses y otras poblaciones se movilizan hacia las costas venezolanas.
Pese a esto a partir del próximo mes comienza la llegada de visitantes a la entidad, en el marco de la época decembrina, Feria de San Sebastián y Carnavales.
“Esto nos va permitir incrementar la ocupación hotelera, turismo y transporte. Lo que va ser beneficioso para la actividad comercial en el estado Táchira en los siguientes meses y arranque del 2025”, agregó.
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