En vísperas de la canonización, el próximo 19 de octubre, las comunidades en pleno centro de la ciudad viven días de agitada planificación. La programación incluye repique de campanas, peregrinajes nocturnos, remodelación de áreas emblemáticas y misas en las que se fusiona el fervor espiritual con la celebración popular.
Caracas. En pleno corazón de la ciudad el fervor religioso alcanza su punto más álgido. Las parroquias de Altagracia y la Candelaria aceleran sus preparativos para la canonización de la madre Carmen Rendiles y el doctor José Gregorio Hernández, quienes se convertirán en los dos primeros santos en la historia de Venezuela, el próximo 19 de octubre.
Estas comunidades que albergaron el camino de santidad de los dos beatos venezolanos viven días de agitada planificación. En la Candelaria, donde descansan los restos del “médico de los pobres”, se finiquitan los últimos detalles de una ola de actos religiosos y trabajos de infraestructura.
El cronograma de actividades en honor a José Gregorio Hernández fusiona el fervor espiritual con la celebración popular. La programación incluye repique de campanas, peregrinajes nocturnos y ceremonias de oración multitudinaria. Al mismo tiempo, el júbilo patrio marca la fiesta con fuegos artificiales y el canto del Alma Llanera, un tributo al beato en el momento de su canonización.
Por su parte, la parroquia Altagracia, cuna de la madre Carmen Rendiles y sede de la congregación de las Siervas de Jesús los vecinos se unen en actividades de servicio y oración para honrar su memoria.
En un reciente recorrido el equipo de Crónica Uno constató el rápido avance de las obras de remodelación ejecutadas por la Alcaldía del Municipio Libertador y el Ministerio de Obras Públicas en las parroquias Candelaria y Altagracia.
En ambos sectores grandes maquinarias estabilizan taludes mientras obreros instalan nuevos pisos de mármol, aplican pintura y remueven tierra como parte de los trabajos de modernización.
Estas transformaciones buscan preparar los espacios y refrescar las fachadas para acoger la congregación de fieles que participará en la fiesta religiosa programada a partir del 19 de octubre.
Una plaza para la madre Carmen
En el barrio La Trilla, ubicado a escasos metros del Panteón Nacional, en la parroquia Altagracia, 90 obreros trabajan 24 horas en la construcción de una nueva plaza que se inaugurará en honor a la madre Carmen Rendiles.
Edgar Arévalo, ingeniero a cargo de la obra, explicó que las labores de construcción están próximas a iniciar su segunda fase y culminarán el 18 de octubre. Los trabajos comenzaron con la estabilización de un talud que servía como botadero de basura y que se reacondicionó para el levantamiento de los muros de gaviones. La plaza contará con un monumento escultórico de la figura de madre Carmen.
“Pronto instalaremos los pisos de mármol, pondremos la jardinería y las luminarias. Como profesional me siento honrado al ver el avance de esta obra que trasciende lo social y nos une en lo religioso para conmemorar este evento tan especial”, dijo.
Elena Contreras, de 72 años de edad, habitante de la parroquia, celebra la recuperación de ese espacio que por mucho tiempo estuvo abandonado y colmado de basura.
Los habitantes de la zona reciben con gran satisfacción la construcción de la plaza y esperan con emoción la misa de acción de gracias en el Estadio Monumental.
“Ver cómo la Iglesia universal reconoce a madre Carmen me llena de una alegría que no puedo describir. Su historia, la de una mujer que nació sin un brazo, pero que se levantó con fe, nos da una lección a todos. Ella nos enseñó que no hay límites cuando uno pone el corazón en servir a Dios y al prójimo y eso hace falta en estos tiempos complicados” expresó.
La Candelaria de fiesta
Los alrededores de la Iglesia Nuestra Señora de La Candelaria, que custodia los restos de José Gregorio Hernández desde 1975, también serán engalanados para recibir a miles de devotos y honrar al nuevo santo.
En septiembre pasado la alcaldía de Caracas anunció la construcción de un monumento en honor al venerable médico. Por ese motivo los accesos a la avenida Este permanecen parcialmente cerrados.
Miriam Pérez, secretaria de la oficina de postulación, confirmó que las obras de embellecimiento de la iglesia y la plaza están alineadas con la celebración. Se espera que los arreglos, que incluyen la fachada del templo y sus inmediaciones, concluyan antes del 18 de octubre.
Ese día, a partir de la medianoche, iniciará la vigilia con un repique de campanas. Luego, los coros de la parroquia realizarán cantos como preámbulo a la presentación de la aureola que portará la imagen de José Gregorio expuesta en el altar santo.
A partir de las 3:00 a. m. aproximadamente se establecerá la conexión en vivo con la ciudad de Roma para seguir minuto a minuto la ceremonia desde El Vaticano. Para ello se instalará una pantalla en mitad de la plaza mientras se reza el Rosario de la Divina Misericordia.
“En el momento en que se desplieguen las imágenes en El Vaticano habrá otro repique de campanas, fuegos artificiales, se escuchará el himno de José Gregorio y el Alma Llanera. Esperamos la asistencia de miles de fieles, no solo del país sino de todas partes del mundo. Será un evento multitudinario, nunca antes visto”,
detalló Pérez.
Luego de la canonización una comisión de la Divina Pastora y de la Candelaria, integrada por tres adolescentes y una niña, realizará una procesión para coronar la imagen del doctor José Gregorio convertido en santo.
Una jornada Litúrgica por el nuevo santo
El domingo 26 de octubre la parroquia Candelaria celebrará la primera fiesta litúrgica de José Gregorio Hernández como santo. Pérez detalló que la parroquia tiene preparadas un total de cinco misas a las 8:00 a. m., 10:00 a. m., 12 00 m., 3:00 p. m. y 5:00 p. m. con la participación del arzobispo de Caracas, Raúl Biord Castillo, quien presidirá la eucaristía central de la tarde.
Tras la misa, los fieles acompañarán la acostumbrada procesión por las calles de la Candelaria, que este año incluirá un momento emotivo: una parada especial frente al Hospital de Niños J. M. de los Ríos.
Cecilia Blanco, habitante de la parroquia San Bernardino y devota del doctor José Gregorio desde hace 40 años, participará en el peregrinaje y se propuso ayudar a algunos vecinos a trasladarse hasta el Estadio Monumental para asistir a la misa de acción de gracias. Inició una rifa y con el dinero recaudado rentará una camioneta Encava.
“El doctor José Gregorio es parte de nuestro ADN, de nuestra historia. Ahora que lo hacen santo la fiesta no puede quedarse pequeña. Por eso me organicé. La meta es llevar a los vecinos que no tienen cómo llegar o que lidian con problemas de movilidad. La canonización nos llama a ayudarnos unos a otros”.
Esta celebración trasciende un acto religioso; marca un hito en la sociedad venezolana y reafirma la esperanza colectiva. Con la canonización de la madre Carmen Rendiles y el doctor José Gregorio Hernández, Venezuela recibe a sus dos primeros santos, figuras que representan la ciencia, la caridad y que unen a todo el país bajo el manto de la devoción católica.
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