El director y los actores que dieron voz a los protagonistas a la más reciente historia de Pixar detallan cómo se identificaron con una historia sobre comenzar de cero y descubrirse como individuo.
Caracas. La cita fue en Zoom. La pantalla está dividida en seis cuadros, cada uno enmarcado en colores y encabezado con el logo de la película Elementos. Todo muy presentado de manera amena, para que haya alguna cercanía a pesar de la distancia.
En la conexión están el director Peter Sohn, la productora Denise Ream, los actores Leah Lewis (voz de Ember) y Mamoudou Athie (voz de Wade) y el músico Lauv. Lisa Cabello es quien modera la charla prevista para las 11:00 a. m. de Venezuela.
El cineasta cuenta que hubo muchas ideas en borrador, garabatos incluso. “Fue como escribir libremente. Cuando dibujé el fuego, justo al lado del agua, había una tensión maravillosa que me fascinaba. Supe de inmediato que esos serían nuestros personajes principales para esta película. Pero no había caminos en Pixar para hacer figuras como estas”, cuenta el cineasta sobre el largometraje.
Elementos es una historia que se desarrolla en una ciudad en la que conviven seres pertenecientes a los cuatro elementos: fuego, agua, tierra y aire. La protagonista Ember es de fuego. Es de una familia que se mudó a la metrópolis para encontrar un mejor futuro. Sin embargo, el resto de la comunidad ve con cierto recelo a los de fuego.
Los padres de Ember tienen un negocio, y un día, un accidente en el local hace que llegue Wade, de los de agua. Un funcionario que nota que en el establecimiento hay unos cuantos problemas estructurales. Debe reportar lo que ocurre. Pero la relación que surge entre ambos hace que todo cambie.
“Estábamos muy acostumbrados a construir juguetes o autos de metal en el estudio. Tratar de crear un personaje que fuera completamente un efecto era completamente nuevo para el estudio”, cuenta el cineasta en la conferencia de prensa en la que estuvo Crónica.Uno.
Fue un proceso en el que se fueron sumando las ideas alrededor de los elementos. Por ejemplo, el fuego como pasión, la chispa creativa, la luminosidad. Por su parte, el agua es la transparencia, ir con la corriente. Fueron puntos de partida básicos para cada uno. Luego, aparecieron esas partes personales del equipo y no exclusivamente del cineasta, de quien se sabe es hijo de coreanos que emigraron a la ciudad de Nueva York.
“Luego de esos puntos básicos, ella se convirtió en la hija de una segunda generación de inmigrantes. Todo esa vivencia empezó a acumularse en sus pasiones, en su temperamento y en la chispa creativa. ¿Entonces qué significa todo eso? ¿Qué representa esa carga? Todo fue evolucionando para ella. Lo mismo pasó con Wade. Comprendimos que a estos dos personajes les faltaba algo y nos dimos cuenta que comenzaban a completarse el uno al otro”.
Para Leah Lewis, darle voz a Ember fue ahondar en su realidad para comprenderla más, así como la interacción con los demás. “Al principio ves que el fuego y el agua no se llevan bien. Hay mucho en juego para ellos, incluso en algo tan simple como la interacción. Literalmente podrían extinguirse entre sí. Eso es algo muy potente”, dice la actriz, que nació en China en 1996.
Alaba la lealtad de la protagonista a su familia, todo lo que significa ese mundo en el que vive. “Es una cualidad realmente admirable con la que también me siento identificada. Iría hasta los confines de la tierra por las cosas que realmente me importan. Tenga esa pasión intensa que puede duplicarse como una explosión, también ha sucedido en mi vida. (Ríe). Hay partes de mí que me llevan a la timidez, pero al igual que Ember, he podido convertir eso en algo bueno, pero a través de la ayuda de personas en mi vida, como mi mi familia y mis amigos y los muchos Wades que han llegado y me han ayudado a ver la luz dentro de mí”, comenta la actriz, que actuó en la película The Half of It, estrenada en 2020.
Comenta que en Elementos también se encuentra parte de ese sacrificio que hicieron sus padres. “Me dieron el regalo de esforzarse 135 % para apoyarme a mí y a mi hermana. El regalo de vuelta a todo ese sacrificio es vivir tu vida al máximo y trabajar en ti misma como ser humano para sentirte realizada y segura. Sabes, me sentí muy cerca de la historia de Peter en general, y el hecho de que él pudiera ser tan honesto y vulnerable. Todo eso de hacerlo de una manera tan digerible a través de Pixar”.
Peter Sohn se emociona cuando habla de las cualidades de su protagonista, de esa capacidad creadora. “La última vez que vi la película me sorprendió mucho la capacidad de fuego de Ember para crear cosas. Como ella, al comienzo de la película, toma un objeto y lo derrite hasta esculpir maravillosamente algo”.
Para él, significa mucho que alguien salga de la sala de la sala de cine inspirado para conectarse con alguien. “Es curioso lo que ocurre con la empatía. La empatía no existe sin un poco de valentía. Es una cosa tan extraña. Eso sería increíble”.
Para Mamoudou Athie Wade es un eterno optimista, pero también muy realista. Usa la palabra pragmático para describir a un ser que cuando la situación es adversa, se pregunta qué se debe hacer para solucionar. “Elige vivir su vida de una manera muy abierta. Y digo elige muy específicamente porque no es… su naturaleza. Es, ya sabes, emocional. Pero creo que él busca lo positivo”, asevera el actor, nacido en Mauritania en 1988.
“Como adulto comprendo mucho más lo que es construir una vida para uno mismo. Pero no puedo imaginar tener que empezar de nuevo por el bien de tu familia. Pero mis padres lo hicieron sin dudarlo por nosotros. Y creo que Pete y yo compartimos ese sentimiento de gratitud”, agrega el actor, cuyo padre era diplomático con dos maestrías, pero que empezó de cero cuando dejó su país.
Leah Lewis espera que una vez termine la proyección de la película, la gente se vaya con esa parte que ha estado amilanada. “Ya sabes, la parte que callamos, la parte a la que tal vez le tenemos miedo. Dejar que realmente brille. Y también que sirva para aprovechar lo que todos los demás han conformado en ti, bien sea tu familia, la familia que elegiste, tu pareja, tu mejor amigo, todas esas personas que te llevaron a lo que eres hoy”.
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