En 2023 aumentó el costo de vida en dólares pese a que la inflación se desaceleró

El Observatorio Venezolano de Finanzas estima que la inflación anual se desaceleró de 281 %, en 2022, a 193 % en 2023. De acuerdo con la organización Cedice, los precios en dólares aumentaron 11 % en todo el año.

Caracas. Una menor depreciación del bolívar, producto de la política de intervenciones cambiarias del Banco Central de Venezuela (BCV) y del estancamiento de los salarios reales y del consumo, hizo que en 2023 la tasa de inflación fuese menor a la del año anterior.

Según reportó este lunes, 8 de enero, el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF), la inflación acumulada en 2023 llegó a 193 %, es decir, los precios en bolívares aumentaron hasta tres veces, incremento mayor al del precio del dólar, que entre enero y diciembre subió 105 %.

Esa diferencia entre la inflación y el tipo de cambio también hizo que los precios en dólares se incrementaran a lo largo de 2023. A modo de ejemplo, si un producto costaba 100 bolívares a inicios de enero, con una inflación de 193 %, pudo cerrar el año en 293 bolívares. 

En dólares, al tomar en cuenta el tipo de cambio oficial, el mismo producto que habría iniciado 2023 con un precio de Bs. 100 o $5,7, para finales de diciembre llegaría a costar más de Bs. 293 o $8,2 (43 % de incremento en divisas). El OVF advierte que la mayor depreciación del bolívar en 2023 provocó un abaratamiento de las importaciones, afectando las cuentas fiscales y las exportaciones no petroleras.

Se encarece la vida en dólares

El economista Ángel Alvarado, miembro del OVF, dijo que la estrategia de intentar mantener fijo el tipo de cambio para contener los aumentos de precios tuvo como efecto negativo un incremento en el costo de vida en dólares, así como la pérdida de competitividad de la economía venezolana, con el efecto contractivo que se notó durante todo 2023.

De acuerdo con estimaciones del Observatorio de Gasto Público de Cedice Libertad, en 2023 la inflación en dólares cerró en 11,03 %, con mayores impactos en los rubros de servicios (71 %), esparcimiento (12,3 %) y transporte (11,5 %). Destaca que el rubro de restaurantes tuvo una tasa de -5,5 %, probablemente impactada por la caída del consumo privado.

La cesta Cedice, constituida por 61 bienes y servicios requeridos para una familia de tres personas, registró un precio promedio de 554 dólares mensuales al cierre de diciembre de 2023, casi 50 dólares más que lo que costaba en diciembre de 2022. La variación fue mayor en Caracas, donde pasó de $570 a $659 (15,6 % de incremento).

A través de la red social X (antes Twitter), el analista financiero Henkel García explicó que en todo 2023 la liquidez monetaria (dinero en manos del público) aumentó 271 % debido a que el crédito avanzó de manera más acelerada, mientras que la base monetaria (todo el dinero en circulación) lo hizo en menor medida por la desaceleración del gasto público por parte del gobierno central. 

La contención del tipo de cambio, a pesar de un crecimiento todavía importante de la base monetaria (151 %), se debe a que en 2023 hubo mayor oferta de dólares en el mercado cambiario, tanto por parte de Chevron como de BCV-PDVSA”, explicó el experto.

Los datos de diciembre

Parte de la desaceleración de la inflación en 2023 se debió al comportamiento de los precios en el último trimestre del año, período en el que históricamente se disparan los precios y el consumo. Sin embargo, según el OVF, solo en diciembre la inflación mensual cerró en 3,9 %, tasa muy inferior a la de 37,2 % que se registró en diciembre de 2022. 

La organización detalló que el rubro de servicios fue el que más aumentó de precios en diciembre, con 6,1 % mensual. Le siguieron vestido y calzado (5,1 %), equipamiento del hogar (4,9 %), restaurantes y hoteles (4,8 %) y esparcimiento (4,6 %). En alimentos y bebidas no alcohólicas -el rubro con mayor peso en el índice de inflación- la variación mensual fue de 2,6 %.

Cedice, por su parte, estima que en diciembre el consumo promedio de alimentos se ubicó en 231 dólares (7,7 % más que en noviembre) y el de servicios en $171 (5 %). De los seis rubros que conforman la cesta Cedice, solo el de alimentos tuvo un costo menor al de diciembre de 2022, al disminuir de $266 a $231.