En acercamiento con gobierno nacional y regional, productores apureños piden la devolución de fincas expropiadas, seguridad y sanción de la Ley de Protección a la Actividad Ganadera, introducida por Fedenaga ante la AN. La ganadería apureña requiere de nuevas tecnologías.
San Fernando. La falta de financiamiento, baja tecnificación, crisis de insumos, combustible y servicios básicos también hacen cada vez más dura la tarea del productor y desincentivan la producción de la ganadería apureña.
“En Apure se han hecho trasplantes de embriones que es tecnología de última generación, pero la tecnificación es cada vez más precaria y la producción es muy difícil si no hay lo elemental”, afirma Janio Gracia, presidente de Probúfalos.
Gracia revela que 90 % del parque de maquinarias de uso pecuario está en el suelo.
“La finca más pequeña tiene un tractor, pero la mayoría están parados por falta de repuestos y un tractor nuevo vale 25.000 dólares, lo cual es incosteable para un productor”.
Por otro lado, en un estado atravesado por siete ríos, donde la mayoría de las unidades de producción son ribereñas, los ganaderos no pueden trasladarse a la finca porque no consiguen el combustible para sus motores fuera de borda, añade.
La ganadería de alta producción, que depende de la tecnología y el alimento concentrado, es la más afectada.
Sus elevados costos son imposibles de mantener porque no hay rentabilidad”, agrega Mario Vizcaya, también productor y directivo de Agapure.
Vizcaya comenta que la tecnología es costosa y el sector agropecuario tiene limitaciones financieras para incorporarla.
“No podemos, por nuestra cuenta, introducir elementos tecnológicos importantes para mejorar la producción porque estamos en una actividad de subsistencia”.
Además, están las condiciones de extremo invierno y verano, a lo que se suma una estructura de costo de los productos que no hace justicia a la realidad del ganadero y sus exageradas condiciones para producir, acota Vizcaya.
Tenemos gran necesidad de financiamiento, pasto, agua, genética y plan sanitario adecuado. Estamos funcionando con el colchón de nuestros antepasados y la escasa producción que tenemos es para solo sobrevivir”, remarca.
De pionero a postrero
En 1938, la producción ganadera apureña era tan prominente que, en la población de El Yagual, municipio Achaguas, los ganaderos crearon la primera junta promotora de lo que cuatro años más tarde se convirtió en la Asociación de Ganaderos de Apure (Agapure).
“Fue en El Yagual porque Achaguas era y todavía sigue siendo el municipio ganadero más productivo de Apure”, asegura Andrés Colmenares, presidente de Agapure.
A eso se debe que, durante la gesta independentista, el prócer José Antonio Páez se instaló en El Yagual para asegurar las provisiones de las tropas patriotas, prosigue Colmenares.
“La imagen del famoso Nazareno de Achaguas, es un regalo del general Páez a la catedral de Achaguas después de ganar la Batalla de Carabobo, en agradecimiento a la valiosa contribución que este municipio apureño le dio a la Independencia”, relata.
Raúl Rincones, también directivo de Agapure, asegura que en 1974, Apure tenía 1.500.000 cabezas de ganado. Transcurridos 48 años, apenas sobrepasa esa cantidad con 1.600.000 y tiene grandes dificultades para mantenerla y aumentarla.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) estipula que, por cada habitante, debe haber una res.
Sin embargo, Melgarejo detalla que, de acuerdo con el último censo ganadero de 2000, Venezuela solo alcanzó 17 millones de cabezas de ganado bovino cuando su población sobrepasaba los 24 millones de habitantes.
“La producción nacional no supera los 11 millones de cabezas de ganado cuando debería tener 43 millones”, recalca el director apureño de Fedenaga.
Melgarejo precisa que: “En el caso de Apure, que llegó a tener tres millones, ahorita no creo que pase del millón y medio de bovinos. El total del rebaño del estado, si acaso, llegará a los dos millones, pero por los 500.000 bufalinos”.
Patrimonio cultural
Todavía quedan alrededor de 60.000 productores ganaderos en todo el país, de los cuales 8000 son apureños, que resisten las adversidades con la esperanza de tiempos mejores, comenta Colmenares.
El presidente de Agapure explica que la ganadería apureña no ha muerto porque es la cultura identitaria del estado desde tiempos ancestrales y la mayoría de los apureños “nacen entre las vacas”.
Este es un estado rural y nosotros somos campesinos. Yo me crie con una vaca, más que una forma de subsistir es un estilo de vida, es lo que sabemos hacer desde nuestros ancestros”, afirma Colmenares.
También ha perdurado porque es ganadería extensiva o silvestre.
“Buena parte de nuestro rebaño sobrevive pastoreando en los potreros”, explica Mario Vizcaya, otro productor y directivo de Agapure.
El ingenio es el otro salvavidas. “Hemos resistido por algunas líneas que hemos mantenido para la producción propia y del país, porque hay que tener mucho dinero para subsistir sin crédito”, añade Vizcaya.
El queso y la leche son parte de esos productos que garantizan la manutención de la mayoría de los hacendados. Actualmente, Apure es donde se elabora más queso en el país.
De acuerdo con el presidente de Agapure, más de 300.000 kilos de queso salen semanalmente de San Fernando de Apure para las grandes ciudades como Caracas, Maracay y Valencia.
Amor, resistencia y esperanza
Agapure, la primera asociación de ganaderos del país, cumplió 80 años el pasado 15 de agosto y cuando nació, en 1942, su eslogan era: “San Fernando de Apure, capital ganadera de Venezuela”, lo cual era una realidad para entonces.
Hoy día, esta asociación fundadora de Fedenaga y madre de sus primeros presidentes, intenta mantener la cada vez más mermada producción regional, mientras enfrenta el mayor abigeato de todos los tiempos y la peor crisis del país, aseguran sus miembros.
Algunas medidas para enfrentar la crisis son el estrechamiento de relaciones con el resto de asociaciones del país para buscar soluciones conjuntas a un problema común y el acercamiento a las autoridades nacionales y regionales.
Parte de estos esfuerzos se materializan en el acuerdo Fedenaga – Ministerio del Interior, Justicia y Paz, que integró la Comisión Nacional de Seguridad Rural y estableció que, con el apoyo de las zodis, se crearan las comisiones estadales en las regiones ganaderas.
El objetivo es el combate del abigeato y el levantamiento de la producción. Los ganaderos apureños tienen esperanza en la instalación de la comisión estadal y en las recientes conversaciones con el gobernador de la entidad, Eduardo Piñate, que se comprometió a impulsarla, afirma Colmenares.
El 15 de agosto más de 300 ganaderos tuvieron, por primera vez en muchos años, su primera asamblea con el gobernador Piñate, en la sede de Agapure ubicada en la capital apureña.
“Piñate nos dijo que nos va ayudar, ojalá cumpla. Teníamos más de 15 años que no nos reuníamos con el gobernador, ni siquiera la alcaldesa (San Fernando) nos recibía”, expresa el presidente de Agapure.
Esperan, en lo inmediato, minimizar la inseguridad y la escasez de combustible, los problemas más apremiantes. También la suspensión del decreto del gobernador sobre la movilización de ganado en la región, que consideran limitante y de escaso impacto en la lucha contra el abigeato, recalca.
Asimismo, solicitan apoyo del Gobierno para la reversión de las expropiaciones, así como la vuelta de los insumos, créditos, maquinarias, repuestos, combustible, prevención de inundaciones, vialidad e impulso a las nuevas leyes de la actividad agropecuaria.
Propuestas
Junto con la priorización del sector primario en las políticas públicas para resolver los temas coyunturales de seguridad, financiamiento, insumos y servicios básicos, los ganaderos proponen el rescate de las fincas expropiadas.
Por ser Apure el estado más afectado, lo planteamos desde Fedenaga. Estamos dispuestos a presentar proyectos productivos y desde Agapure coadyuvar para que esas fincas vuelvan a manos de sus propietarios que tengan el deseo de regresar al campo”, expone Melgarejo.
También agilizar la Ley Penal de Protección a la Actividad Ganadera, aletargada en la Asamblea Nacional tras haber sido introducida por Fedenaga y debatida en primera discusión. “El gobernador se comprometió a solicitar su sanción”, dice Colmenares.
Además, solicitan ser incluidos y participar activamente en el plan de desarrollo agropecuario que Venezuela planea con Irán. “Un plan de desarrollo mancomunado de ambas naciones debe hacerse con los ganaderos”, sugiere Gracia.
Esperan la reactivación definitiva de relaciones con Colombia y su nuevo presidente, Gustavo Petro, a quien le dan un voto de confianza. Y aspiran que los efectos derivados de la pacificación en el vecino país alivien el contrabando de extracción por las fronteras colombo-venezolanas. “Si quiere la paz está en sus manos”, expresa Gracia.
Para lograr el certificado de país libre de fiebre aftosa tienen una planificación de cinco años. “Hicimos un buen arranque a pesar de que el productor ya estaba desacostumbrado, de 10 % de vacunación llegamos cerca de 50 % y, este mismo año, el plan es alcanzar 70 %”, precisa Melgarejo.
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