#Guía ¿Qué es la ayuda humanitaria según el derecho internacional?

Crónica.Uno entrevistó a la abogada y profesora de Derecho Internacional, Angelina Jaffé, para conocer qué contempla la ayuda humanitaria y aclarar dudas al respecto. En Venezuela, desde 2015, las ONG de DD. HH. han advertido sobre la crisis humanitaria compleja que con el paso de los años se ha agudizado.

Caracas. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) define que una emergencia compleja “es una crisis humanitaria grave que suele ser el resultado de una combinación de inestabilidad política, conflictos y violencia, desigualdades sociales y una pobreza subyacente”.

En este caso, la ayuda humanitaria es clave. Precisamente Naciones Unidas, según afirma su carta, realiza cooperación internacional en la solución de problemas de carácter económico, social, cultural o humanitario.

En Venezuela, desde 2015, las Organizaciones No Gubernamentales comenzaron a alertar sobre la emergencia humanitaria compleja, caracterizada por escasez de alimentos, pobreza, imposibilidad en el acceso a la salud, inseguridad ciudadana y la migración.

Después de tres años, esta medida humanitaria ya está en el centro de acopio ubicado en Cúcuta, Colombia y se espera que llegue a Brasil y una Isla del Caribe, según informó la Comisión Especial de seguimiento a la Ayuda Humanitaria presidida por el diputado Miguel Pizarro.

La Asamblea Nacional (AN) aprobó el 15 de enero el Acuerdo de Autorización de la ayuda humanitaria. En abril de 2018 aprobó la Ley Especial para atender la crisis nacional de salud, hospitalaria, la epidemia de malaria y la reaparición de enfermedades como tuberculosis y difteria. Mientras que en febrero de 2016, el Parlamento decretó la emergencia alimentaria.

Crónica.Uno entrevistó a la abogada y profesora de Derecho Internacional, Angelina Jaffé, para conocer qué contempla la ayuda humanitaria y aclarar algunas dudas.

¿Qué es la ayuda humanitaria?

—Es un mecanismo previsto en el derecho internacional humanitario para socorrer poblaciones vulnerables en caso de conflictos armados o desastres naturales. El organismo que normalmente canaliza este tipo de mecanismo es Naciones Unidas o coaliciones de países que desean apoyar a una población vulnerable en un caso específico.

¿Qué contempla la ayuda humanitaria?

—Es muy compleja. Va desde alimentos y medicinas, hasta carpas, campos de refugiados, agua, asistencia médica, condiciones sanitarias. La escogencia de Cúcuta y el norte de Brasil como centros de acopio es atinada puesto a que hay una gran presencia de venezolanos en esos puntos. En el caso venezolano hay además una implicación política debido a que el gobierno de Nicolás Maduro considera que se trata de una interferencia extranjera en asuntos internos.

¿Cómo es la distribución de la ayuda humanitaria?

—Depende de las circunstancias. Supongo que parte de la ayuda humanitaria va a ir a establecerse en un campo y socorrer a los venezolanos que se encuentran fuera de la frontera. El ingreso a Venezuela de insumos de alimentos y medicinas, habrá que ver. Eso sí es una prueba de forcejeo político, si lo militares en la frontera van a permitir el ingreso. Para que la Iglesia, Cáritas y otras organizaciones no gubernamentales permitan la distribución o si el gobierno de Nicolás Maduro lo va a confiscar y distribuir a su entender o, simplemente, no va a permitir que ingrese.

¿Qué tipo de alimentos y medicamentos suele contener la ayuda humanitaria?

—Alimentos no perecederos, por ejemplo, leche en polvo, para que se pueda conservar y preparar al momento; granos, arroz, enlatados. Es lo que los militares llaman “el rancho de campaña”.

Uno de los puntos centrales es abastecer hospitales, centros de socorro, dar atención médica es parte de la ayuda humanitaria. Y por supuesto, los grupos más vulnerables son los que primeros se atienden o si hay una epidemia, todo eso es prioritario“.

¿Qué entidades claves de la ONU prestan ayuda humanitaria?

—Según el portal de Naciones Unidas, hay cuatro entidades de la ONU que desempeñan papeles fundamentales a la hora de prestar asistencia humanitaria: el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Agencia de la ONU para los Refugiados (Acnur), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA —o WFP por sus siglas en inglés—). El PNUD es la agencia responsable de las operaciones de mitigación y prevención de desastres naturales y de preparación para estos. Cuando se producen emergencias, los coordinadores residentes del PNUD coordinan los esfuerzos de socorro y rehabilitación a escala nacional.

¿Cómo saber a dónde recurrir y cómo obtener asistencia?

—El problema de la implementación en Venezuela va a ser grave, porque si el gobierno de Nicolás Maduro la va a entorpecer, no podrá ser ejecutable. En circunstancias normales se crearían centros de distribución, se abrirían puestos de socorro y la gente sabría dónde acudir.

¿Tiene un tiempo de duración?

—No hay un plazo fijo. Depende de la propia emergencia y su naturaleza hasta que se estabilice la situación. Hay asistencias humanitarias que son prácticamente eternas, como el caso, por ejemplo, de los campos de refugiados en África, el caso de los palestinos, también en Camboya.

¿Contempla o no una intervención militar?

—La ayuda humanitaria requiere de un apoyo logístico que, por regla general son militares, pero en el caso de Naciones Unidas son Cascos azules. De manera que son neutrales entre las partes beligerantes.

¿Qué países han recibido ayuda humanitaria?

—Generalmente, ha sido en el continente africano, pero también en los campos de refugiados de personas desplazadas por un conflicto bélico como en el Congo, República Centroafricana, Ruanda, Sudán, entre otros.

¿Ha sido efectiva la ayuda humanitaria para estos países?

—Sí. Ha evitado que mueran millones y millones de personas alrededor del mundo. Y ha atendido a miles de personas, incluyendo a niños en edad escolar, con escuelas en campo. Ha sido muy importante para muchísimas personas en el mundo.

¿Considera que el caso venezolano es inédito?

—En efecto, es inédito. Porque hay un gobierno que niega la emergencia humanitaria, que ha dicho que no va a permitir el ingreso. De manera que aparte de la situación de emergencia, uno de los actores se opone abiertamente a que se lleve a cabo este mecanismo. Es algo poco usual.

¿Es primera vez que Venezuela recibiría ayuda humanitaria?

—No que yo recuerde. Hubo un intento de aportar ayuda humanitaria cuando el deslave de Vargas en diciembre de 1999, pero en el caso de la ayuda americana, el Gobierno entró en pánico y la impidió. Se aceptó ayuda de otros países y recuerdo que se pusieron estaciones de agua potable para surtir a la población.

¿Al no participar Naciones Unidas deja de ser ayuda humanitaria?

—No, en lo absoluto. Que los ejecutantes no sean un organismo internacional como Naciones Unidas o Cruz Roja, no deja de ser ayuda humanitaria.