A menos de 100 días para la apertura en suelo nipón, los atletas criollos se juegan sus últimas cartas para elevar el exiguo contingente, que por ahora suma oficialmente 22 clasificados.
Caracas. Recta final. Ya restan menos de 100 días para el arranque de los Juegos Olímpicos y la delegación criolla apura el paso para intentar elevar la exigua cuota de clasificados a la magna cita del deporte universal.
Venezuela tiene, por ahora, 22 atletas oficialmente anotados, aunque suma seis cupos más prácticamente asignados por ranking para ir a Tokio y, si bien el número aumentará, luce difícil que el contingente pueda alcanzar los entre 40 y 50 deportistas que proyecta Mindeporte.
Con algo de suerte, la selección venezolana debería sumar unos 35 miembros, más allá de que todavía deportes de conjunto como el beisbol y el baloncesto están en liza y, si logran el boleto, harían cumplir el cálculo de las autoridades.
En cualquier caso, la cifra final será menor a los 85 atletas que compitieron en Río 2016. ¿Antecedentes? La última vez que Venezuela asistió a unos Juegos Olímpicos con menos de 40 efectivos fue en Atlanta 96 con 39 competidores. Tampoco es del todo descartable, pero sí muy complicado que el número de viajeros no llegue a los 30 atletas, en cuyo caso se deberá retroceder hasta Barcelona 92 como el último grupo que no totalizó las tres decenas de clasificados al inscribir 29 deportistas.
En el ámbito continental, Venezuela tiene menos clasificados que Colombia (36), un cupo más que Chile (21) y cuatro más que Perú (18). La merma de la delegación criolla es entendible debido a la crisis económica que golpea al deporte nacional, agudizada además por la irrupción de la pandemia.
Las esperanzas
Para engordar el tamaño de la delegación, el deporte venezolano tiene sus máximas esperanzas en algunas de las disciplinas donde siempre ha sido más competitivo: pesas, esgrima, judo, karate, boxeo y atletismo.
Del grupo, el judo tiene virtualmente clasificadas a Elvismar Rodríguez y Anriquelis Barrios, quienes estarán presentes en el Campeonato Mundial entre el 6 y el 13 de junio en Hungría.
La esgrima buscará aumentar su cuota —Rubén Limardo ya calificó— en el Preolímpico a realizarse el 29 y 30 de este mes en Costa Rica. En cuanto a las pesas, el combinado ya está en República Dominicana para competir desde mañana hasta el domingo 25 en el Panamericano de halterofilia. ¿Los más destacados del grupo? Julio Mayora, Keydomar Vallenilla y Yusleidy Figueroa.
El boxeo espera por la oficialización de los cupos de Luis Ángel Cabrera, Gabriel Maestre, Nalek Korbaj e Irismar Cardozo, quienes ante la cancelación del Preolímpico de Argentina-originalmente pautado para el 5 de mayo-estarían inscritos en los JJOO vía ranking. En atletismo, la joven promesa Yoveinny Mota no pudo obtener el fin de semana la marca clasificatoria en su especialidad de 100 metros con vallas, pero tendrá más oportunidades y está muy cerca de lograrla.
La dupla de voleibol de playa femenino de Norisbeth Agudo y Gabriela Brito disputará en junio la final de la Ameri Cup en Argentina y es otra de las modalidades con opción. Allí también estarán la Albiceleste, Brasil, Colombia y Paraguay.
En los deportes de conjunto, la Vinotinto de baloncesto compite desde el 29 de junio en el repechaje, donde quedó anotada en el Grupo A junto con Corea del Sur y la anfitriona Lituania.
Por último, el beisbol con José Alguacil como piloto irá a Florida entre el 31 de mayo y el 5 de junio para buscar el cupo directo con el título o en su defecto el podio para asistir al repechaje. ¿Sus rivales de llave? Cuba, Colombia y Canadá.
Hasta ahora, Yulimar Rojas y Robeilys Peinado (Atletismo): Andrés Lage (Vela), Daniel Dhers (Ciclismo BMX), Orluis Aular (Ciclismo de ruta), Karen León (Judo), José Guipe y César Amaría (Remo); Rubén Limardo (Esgrima), Antonio Díaz (Karate) y los 12 miembros de la selección de voleibol masculina aseguraron su presencia en suelo nipón.
Los Juegos Olímpicos reunirán a más de 15.000 atletas entre el 23 de julio y el 8 de agosto.
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