Monagas en la década de los 80 ocupaba una de las primeras posiciones en cuanto a producción se refiere. Los productores han tenido que migrar de las sabanas para ir a cultivar en la montaña en conucos. El Ministerio de Agricultura y Tierras promueve la cría de conejos, gallinas y cabras para sustituir la carne de res de la dieta de los monaguenses y también aúpa el Plan Conuco. Confagan Monagas afirma que hay un retroceso de 20 años.
Monagas. El estado Monagas por muchos años fue considerado uno de los principales estados en producción agropecuaria por sus favorables condiciones climáticas, áridas tierras y personal capacitado para la siembra. Llegó hasta 90.000 hectáreas sembradas de cualquier rubro.
En los años 80, específicamente entre 1986-1987, Monagas ocupaba una de las primeras posiciones en cuanto a producción se refiere. Fue el segundo estado con mayor producción de leche, el tercero en cereales y el cuarto en carne.
Además de las bondades en cuanto al clima para la siembra que ofrece el estado, los productores tenían la infraestructura y el poder económico para criar animales como vacas, toros, cochinos y pollos. Monagas era un estado autosustentable por su generosa producción.
En la actualidad, como consecuencia de la crisis que vive Venezuela, el sector productor ha sido uno de los más golpeados por la economía inestable del país. Durante este año Monagas dejó de ocupar los primeros lugares de producción de leche y carne para posicionarse en el número 10 y 12 en el ranking. Ahora solo se siembran 7000 hectáreas y solo se obtienen 300 litros de leche, de 500; porque los costos de producción son sumamente elevados.
Para Jesús Javier Palacios, presidente de la Confederación Nacional de Agricultores y Ganaderos (Confagan) en la entidad, Monagas ha retrocedido 20 años aproximadamente en materia productiva. Destacó que los grandes productores han dejado de trabajar en la sabana para irse a las montañas a sembrar en conucos, debido a que no hay maquinaria necesaria para poder trabajar las tierras de sabana.
Hemos retrocedido alrededor de 20 años y eso se puede notar a simple vista, porque hemos tenido que regresar a los conucos, pero no porque quisiéramos, sino porque nos han obligado, esto es una consecuencia de la economía inestable del país”.
Palacios comenta que los costos de producción son muy elevados, y los que antes sembraban tomate, por ejemplo, han dejado de hacerlo para cultivar un rubro más económico como el ají. Afirmó además que los productores en Monagas no pueden tener una planificación como la que estilaban años atrás.
Los altos costos de los alimentos propios de la dieta de los animales hacen casi imposible la cría de ganado. Por lo que en oportunidades han tenido que migrar hacia la cría de búfalo, producción que se viene desarrollando desde hace varios años en el estado.
Oscar Renauld, director regional del Ministerio para la Agricultura y Tierras (MAT), atribuye lo que está sucediendo en el sector al bloqueo económico y destaca que a través de su despacho quieren lograr el rescate de la identidad cultural y la independencia alimentaria.
Si la gente no come carne, entonces es motivo de protesta, se olvidaron de agarrar una gomera e irse en la tarde a cazar un conejo”, destacó.
Uno de los principales proyectos que prevén desde el MAT es la “incorporación de otra proteína” a la dieta del monaguense. A juicio de Renauld, el bloqueo económico que vive el país no permite que la producción cárnica cubra la demanda, por lo menos en el estado, por lo que la entidad se surte de otras regiones para lograr el abastecimiento completo. Sin embargo, menciona que han desarrollado otras alternativas como la cría de conejo. También incluyen cabras y gallinas.
La producción de conejo es una idea que viene moldeando el Ministerio. Es en menor tiempo, menos inversión y ofrece mayores potencialidades proteicas. Nosotros tenemos unas de las mejores genéticas, falta masificar la producción caprina”.
Para el presidente de Confagan, la idea de esta sustitución en la dieta de los monaguenses resulta un tanto “incómoda”. Precisa que se trata de un tema cultural, ya que los habitantes están acostumbrados a comer bovino: “No podemos pensar que de hoy a mañana podemos cambiar la mentalidad del venezolano, estamos acostumbrados a comer bovino y no están dadas las condiciones para introducir una nueva carne”.
Palacios precisó que en su momento se quiso crear un plan para la introducción de la carne de búfalo en el mercado y la sociedad tenía cierto recelo ante la oportunidad de adquirir esta proteína. Pasados varios años de comercialización, infraestructura para los hatos de cría, e inversión para la alimentación de los animales; la mentalidad del monaguense cambió respecto al producto cambió, pero no del todo.
Fue un trabajo difícil, en ese momento las condiciones del país estaban dadas para una buena producción y la carne de búfalo no se introdujo para sustituir a la de vaca o toro, sino para que esta representara una opción en la familia monaguense. Hoy podemos ver que hay mayor aceptación ante la carne, leche y queso de búfalo”.
Otro de los factores que subraya Palacios es que Monagas no cuenta con la infraestructura acorde, ni productores especializados para la producción de ganaderías menores. Puntualizó que el ovino, caprino y conejo se trabajan mejor en la zona occidente y centroccidente, por las condiciones climáticas para la cría de estos animales.
Regresan los conucos
Uno de los puntos que representa el denominado retroceso de producción agrícola en Monagas tiene que ver con los denominados conucos, que son pequeños espacios de tierra utilizados para cultivar.
Sin embargo, los gobiernos tanto regional como nacional le han dado gran importancia durante los últimos años a estos espacios de cultivo. Han otorgado créditos a pequeños productores que posteriormente entregan parte de la cosecha al Estado para que sea comercializada a un precio asequible. Estos pequeños productores, con todo, no cubren la demanda de la entidad.
De acuerdo con Renauld, el Plan Conuco del gobierno ha captado en Monagas alrededor de 3000 productores, los cuales trabajan enlazados con este para que un porcentaje de la mercancía cosechada sea vendida en las denominadas “ferias del campo soberano”.
Para muchos productores, acostumbrados a sembrar en grandes sabanas, el Plan Conuco representa un retroceso considerable no solo para el estado, sino para el país.
No hay datos de producción en Monagas
Para 2018 de acuerdo con lo informado por el presidente de Fedecámaras capítulo Monagas, José Zerpa, la producción agrícola en la región se ubicaba en 25 % en comparación al máximo que se producía hace 10 años.
Para este 2019 se desconocen las cifras de producción agrícola en el estado. Desde Confagan han intentado establecer una data que provenga del Ministerio para la Agricultura y Tierras pero no ha sido posible. No obstante, los productores destacan que la mayoría de los alimentos que son comercializados provienen de la importación, lo que anticipa que la producción es Monagas y en el resto del país es bastante baja.
“Anteriormente, nosotros los productores teníamos acceso en el ministerio a los datos de producción y vacunación de animales. Hoy en día eso se ha perdido, hay hermetismo en cuanto al tema”, concluyó Palacios.
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