Si bien se ha observado que las personas mayores y las que padecen alguna enfermedad, como asma, diabetes o las cardiopatías, tienen más probabilidades de enfermarse gravemente cuando se contagian del nuevo coronavirus, los individuos de otras edades también corren riesgo de infección.

Caracas. Lo que ha dicho la Organización Mundial de la Salud (OMS) es que los mayores pueden tener más problemas si se contagian con COVID-19. La tasa más alta de víctimas fatales en el mundo, como consecuencia de la pandemia, está precisamente en las personas de avanzada edad. Ese grupo enfrenta mayores dificultades y dolencias previas al coronavirus, son inmunodepresivos, son pacientes crónicos, cardíacos, tienen afecciones pulmonares, renales, hepáticas, sanguíneas o de metabolismo. En Venezuela, ¿la población joven está en la mira del virus?

En Venezuela, cuya población más alta está en edad de producción laboral, es decir, económicamente es un país joven, (para 2016 se contabilizaban 8.000.000 de hombres y mujeres de 15 a 29 años de los de más de 30.000.000 que proyectó el Instituto Nacional de Estadística), se podría especular que la tasa de afectación del virus estaría en ese rango de edades.

Pero, como se dice, es pura especulación, como también el hecho de adelantarse a proyecciones sobre la aceleración de los casos por día. Lo que sí se tiene, en palabras del epidemiólogo Julio Castro, son datos preliminares de la pandemia.

Las estadísticas locales son 36 casos positivos al COVID-19. Los últimos tres los reportó la vicepresidenta ejecutiva Delcy Rodríguez, pero horas antes el mandatario Nicolás Maduro daba una cuenta de 33 discriminados de la siguiente manera: dos casos entre 10 y 19 años; siete entre 20 y 29 años; 11 entre 30 y 39 años; cuatro entre 40 y 49 años; cinco entre 60 y 69 años y uno entre 70 y 79 años.

De ese total, 22 de los infectados están en el rango de 20 a 49 años, según las cifras dadas el martes.

El doctor Juan Carlos Gabaldón, con estudios en parasitología, recordó las declaraciones de la OMS: cualquiera se puede contagiar. No hay edad específica.

Ciertamente, dice, los adultos mayores son los más propensos a enfermarse gravemente. “En Venezuela tenemos cifras de casos confirmados que no necesariamente están hospitalizados, es decir, que no se sabe si son graves o no”.

“Además, este es un país joven, así que por simples razones probabilísticas es posible que haya un mayor porcentaje de infectados de menor edad”.

También José Félix Oletta, médico y exministro de Sanidad, aclara que los primeros números no son indicativos del patrón de ataque de la enfermedad en la población.

Más bien, comentó, reflejan los correspondientes a personas que viajaron. “Se debe esperar un poco, cuando se tenga un número mayor de casos autóctonos, se podrá hacer un mejor panorama”.

Los reportes de la OMS señalan una tasa de letalidad de 14,8 % en personas mayores de 80 años. Las muertes registradas por COVID-19, cuyo número de infectados se dobla cada dos días, es de 3 % de acuerdo con lo visto en China, donde se desató la epidemia a finales de 2019.

En ese mismo país 80 % de los que fallecieron tenían más de 60 años y 76 % ya presentaban condiciones precarias de salud.

Para la población de 10 a 39 años, la letalidad es menor (0,2 %). Ese ha sido el comportamiento en el mundo.

Ana Carvajal, infectóloga e integrante de la Sociedad Venezolana de Salud Pública, estima que la línea de los casos positivos en Venezuela tiene que ver con los que viajaron y añade que el comportamiento epidemiológico mundial, en España, China e Italia por ejemplo, ha demostrado que hay una mayor afectación y complicaciones en los más adultos.

También sostiene que en Venezuela hay una población joven, pero que en estos momentos existe 80 % de pobreza, hay desnutrición, no hay agua, no hay luz y eso aumenta la vulnerabilidad de todos.

No hay cómo lavarse las manos y esa es una de las grandes recomendaciones para prevenir el virus”.

Sostiene que a diferencia de la influenza, donde los niños presentan enfermedad severa y pertenecen a los grupos vulnerables, con el COVID-19 se ha observado que en ellos es leve, al igual que en las embarazadas.

En Venezuela vamos por el sexto día de haberse anunciado los dos primeros casos positivos, al quinto ya se habla de 36.

Ya se implementaron medidas de cuarentena en todo el territorio nacional. Se insiste en el lavado de manos, en el uso de las mascarillas y en el distanciamiento social, independientemente que sea población joven, infantil o adulta.

Sobre este particular, el doctor José Félix Oletta, quien también forma parte de la Sociedad Venezolana de Salud Pública, apunta a que la velocidad de los casos en Venezuela es mayor que en Argentina, Brasil, Italia y España. “De ahí la preocupación de la OPS-OMS”, comenta.

Virus viajero

En enero el virus estaba concentrado en China. En menos de dos meses, ya se encuentra en más de 150 países. Los especialistas insisten en señalar que cada nación tiene un comportamiento diferente.

Por ejemplo, Japón registraba pocos casos hasta la tercera semana, cuando se dispararon, luego la curva se reduce. En los países europeos, en cambio, lo contagios están en expansión. En Italia los diarios comenzaron siendo cerca de 70 y luego pasaron a 500, según datos publicados en el trabajo titulado El Mapa del coronavirus: así crecen los casos día a día a día y país por país, publicado en el elpais.com.

Italia registra a la fecha 475 nuevas muertes y 4207 contagiados, el mayor aumento en 24 horas. En el continente Americano, de acuerdo con el reporte de la OMS para el 17 de marzo, había 5944 casos; en todo el mundo 193.475 con 7864 muertes y 164 países afectados.

Así se movió el virus en el país hasta este martes 17, según cifras oficiales:

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