El cierre temporal de áreas tras el doble sismo de junio acumuló las citas pendientes en centros de salud Caracas. Pacientes en primera consulta o chequeos de control tienen que esperar más de dos meses para ser atendidos por un especialista debido al colapso por falta de personal e insumos en hospitales como el Pérez Carreño y el Vargas.
Caracas. Casi 40 días después del doble terremoto que afectó a la región central del país el 24 de junio pasado, la red hospitalaria de Caracas enfrenta un colapso operativo en sus consultas externas.
El evento sísmico no solo dejó daños en la infraestructura física. Además, terminó de fracturar el ya debilitado sistema público de salud: con interconsultas suspendidas y reprogramación masiva de evaluaciones. Incluso, se exige a los pacientes llevar sus propios materiales, desde sondas hasta guantes.
Por eso, conseguir un turno en especialidades como Neumología, Urología u Oftalmología exige superar meses de espera sin garantías de respuesta inmediata.
Virginia* acudió esta semana al Hospital Dr. Miguel Pérez Carreño con una orden médica para el servicio de Neumología, área especializada en las enfermedades de los pulmones y del sistema respiratorio. Tras hacer la fila desde la madrugada, la respuesta del personal administrativo fue que la cita más cercana para su primera consulta quedó asignada para finales de septiembre. Es decir, dos meses después de solicitada.
La demora responde a la acumulación de pacientes debido a la falta de personal y a la suspensión del servicio durante varios días para evaluar la infraestructura. Además, se priorizaron las urgencias tras el doblete sísmico. Este cierre temporal pausó la asignación de cupos y reprogramó las evaluaciones pendientes.
El caso de Virginia evidencia la realidad cotidiana en las consultas externas, las áreas donde los médicos atienden a pacientes que no requieren internación inmediata. Además, acceder a especialidades como Cardiología, rama dedicada a los padecimientos del corazón, o Neurología, centrada en el sistema nervioso, exige meses de espera.
“Vine a buscar la cita en cuanto me dijeron que el área estaba abierta otra vez. Estuvo semanas cerrado por el tema del temblor y los médicos no estaban pasando consulta. Ahora la respuesta es que no hay espacio antes de septiembre”, dijo la paciente a Crónica Uno.
Acumulación de pacientes
El personal encargado del área explicó que el servicio cuenta con una sola especialista. Ella trabajó de forma continua durante el primer mes de la contingencia y pronto saldrá de vacaciones.
Ante la saturación, le recomiendan a los usuarios acudir a otros centros si no pueden esperar tres meses. Entre las alternativas con consulta de Neumología figuran el Hospital Magallanes de Catia, el Hospitalario José Ignacio Baldó y el Universitario de Caracas.
La falta de cupos se repite en otros servicios. En Oftalmología, la especialidad encargada de la salud visual y las enfermedades de los ojos, ya no hay disponibilidad para pacientes de primera vez. Por lo tanto, quienes buscan atención en esta área deberán acudir a partir del 18 de agosto para intentar obtener un turno.
A esta limitación se suma la exigencia de insumos: los pacientes deben llevar todos los materiales requeridos para su atención.
“Cuando instalaron el hospital de campaña en el Parque del Este yo fui porque de verdad la atención fue buena y no tuve que llevar nada. Pero lastimosamente tengo que regresar aquí porque debo realizarme una operación en el ojo derecho. Imagínate llegue a las 5:00 a. m. y aún no me atienden”,
reveló una paciente, quien solicitó omitir su identidad por temor a represalias.
Expertos consultados previamente por Crónica Uno señalaron que la capacidad de respuesta en los hospitales del país es deficiente debido a la escasez de especialistas, el deterioro de la infraestructura y el desabastecimiento de insumos. Hasta la fecha, las autoridades del Ministerio de Salud e directivas de los centros asistenciales no han emitido un pronunciamiento oficial sobre el plan de contingencia para paliar la falta de médicos.
Registros de la Encuesta Nacional de Hospitales confirman que la escasez de insumos básicos y medicamentos oscila entre el 36 % y el 54 %, lo que obliga a los familiares a adquirir los materiales por su cuenta.
Solo 50 números por día
Milagros*, de 40 años, padece problemas respiratorios. Acudió a emergencias, y entre sus exámenes le solicitaron una radiografía de tórax. Al llegar al Hospital Vargas le informaron que debía ir a finales de agosto a pedir la cita. Esto se debe a que solo entregan 50 números por día para asignarlas.
“Pase averiguar y me dijeron que las citas están para noviembre probablemente lo más seguro es que me haga el exámen pago porque imagínate tú”,
aseguró.
Asimismo, el servicio de ecosonogramas, estudios por ultrasonido para obtener imágenes del interior del cuerpo, del Hospital Universitario de Caracas suspendió las consultas por primera vez hasta el 15 de septiembre.
La secretaria del servicio indicó que la programación de citas se reanudará el 20 de agosto. Sin embargo, enfatizó que los libros están colapsados y no podrán otorgar turnos para este mismo mes.
Interconsultas suspendidas
En el servicio de Urología, área enfocada en el sistema urinario y el aparato reproductor masculino, del Hospital Vargas, la atención para procedimientos continuos no se paralizó por completo.
Luego de una suspensión de dos días posterior al sismo, el personal reanudó los cambios de sonda, conductos flexibles utilizados para drenar la orina del cuerpo. Esto se realizó para prevenir infecciones asociadas al uso prolongado.
Ricardo acudió este martes, 28 de julio, al hospital para su segundo cambio de bolsa, un procedimiento que debe realizarse cada 15 días. Para ser atendido, tuvo que aportar la sonda, la jeringa y los guantes.
No obstante, las interconsultas, como se conoce a las evaluaciones solicitadas entre distintas especialidades médicas, en esa área se mantuvieron suspendidas. Esto sucedió porque los médicos de guardia fueron reasignados a la atención de emergencias provocadas por el terremoto. Finalmente, el servicio reactivó las evaluaciones este lunes, 27 de julio.
Los pacientes referidos que requieran una cita de Urología deberán acudir en septiembre. Allí se distribuirán los cupos correspondientes a octubre, noviembre y diciembre. Durante los primeros 15 días posteriores al sismo, el área ambulatoria del Hospital Universitario de Caracas no estuvo operativa.
Sin embargo, la atención se ha reactivado paulatinamente en servicios como el triaje de Medicina Interna, la valoración inicial donde se clasifica la gravedad de los pacientes. También en Ginecología, la rama dedicada a la salud del sistema reproductor femenino.
La suspensión temporal a causa del evento sísmico acentuó las carencias de la red hospitalaria. Entre la compra directa de insumos por parte de las familias, la falta de médicos especialistas y las agendas cerradas hasta el último trimestre del año, quienes acuden a los hospitales afrontan largas jornadas de espera sin garantías de una atención inmediata.
