Nombres de próceres fueron asignados a los tres puentes más importantes de la frontera colombo-venezolana. La historia, sin duda, tiene un lugar importante en una relación binacional que data de más de 200 años.
San Cristóbal. Tres puentes han prestado sus servicios para la movilización de personas y mercancías entre Venezuela y Colombia desde hace más de 60 años. Gracias al intercambio que tenía lugar por estos pasajes, la frontera del Táchira y Norte de Santander, se consideraba como el punto limítrofe más vivo de América Latina.
Estos tres puentes internacionales son el Simón Bolívar cuya longitud es de 315 metros e inaugurado en 1962. Este paso binacional, que es el más antiguo de todos, conecta la población de San Antonio del Táchira con Villa del Rosario. Su nombre fue en honor al padre de la Patria, libertador de ambas naciones.
Le sigue el Puente Internacional Francisco de Paula Santander, que mide 210 metros y funciona desde 1969. Conecta a Ureña con El Escobal, del Norte de Santander de Colombia. El prócer, nacido en Villa del Rosario, luchó con Bolívar en la gesta independentista. De ahí que le pusieron su nombre a este paso binacional.
El último, pero no menos importante es La Unión, que conecta Boca de Grita con Puerto Santander, al norte del estado. Mide unos 76 metros y es el más longevo de todos, pues su construcción data de 1926.
Ya estaba listo
Desde 2016, el Puente Internacional de Tienditas que conecta a Ureña con el Norte de Santander, espera por su inauguración. Dos años duró su construcción y tanto Venezuela como Colombia costearon la obra.
Con este paso, ambas naciones buscaban mermar la carga de los otros puentes, cuya infraestructura ya era insuficiente para la gran cantidad de camiones que por ellos pasaban.
Diatribas políticas y ruptura de relaciones entre ambos países, causaron un retraso en su inauguración de siete años, proceso que fue retomado con la victoria de Gustavo Petro en el vecino país.
Con 280 metros de largo, una infraestructura que alberga a entes relacionados con permisología, importación, exportación, seguridad, así como migración, el Puente Internacional de Tienditas ofrece un paso más expedito a camiones y en un futuro no muy lejano, transporte público y particulares. Además de seis canales para circulación vehicular, cuenta con un paso peatonal.
Y precisamente de cara a su anhelada puesta en servicio, le fue cambiado el nombre. Ahora se llamará Puente Internacional Atanasio Girardot, en honor a uno de los próceres más leales a Bolívar durante la lucha independentista, en especial, la campaña Admirable.
Incierto
Si bien las autoridades venezolanas y colombianas acordaron su inauguración para el 1º de enero de 2023, es probable que la misma sea postergada un día, ya que de manera extraoficial se ha dado a conocer que tanto Nicolás Maduro, como Gustavo Petro, estarán en la juramentación de su homólogo brasileño Luis Inacio Lula Da Silva, que es precisamente el primer día del año.
Sin embargo, aún las autoridades no han dado información al respecto.
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