La Bandera, el terminal principal de Caracas, lució sin mucha afluencia este 22 de diciembre. En la zona embarque no había una gran cantidad de pasajeros en horas del mediodía. La única cola para abordar era frente a los autobuses que salían para Maracay y Valencia.
Caracas. Caminar por la avenida Universidad, del municipio Libertador de Caracas, durante los últimos días de diciembre puede resultar complejo. Los comerciantes informales, desde hace varias semanas, tomaron ambos lados de las aceras y solo una especie de pasillo, entre las hileras de tarantines, quedó disponible para el paso de los transeúntes.
La misma situación se repite en las avenidas Baralt y Urdaneta, también en las calles aledañas a estas vías principales.
Gritos de: “¡a la orden, a la orden!”; “¡juguetes, ropa, calzado!”; “¡pregunte sin compromiso!”, entre otros, es lo que, repetidas veces, se escucha al caminar por el centro de Caracas durante estos días.
Bárbara salió a las 7:30 a. m., de este jueves, 22 de diciembre, desde la parroquia 23 de Enero, donde vive su abuela. Su idea era salir a hacer compras para aprovechar su día libre del trabajo y que está en Caracas, porque en realidad ella vive en Guatire.
Además, me acaban de pagar los aguinaldos”, detalló Bárbara.
Su recorrido empezó en El Cementerio, luego siguió hasta Cruz Verde y finalmente llegó a La Hoyada, todo para comprar cosas para ella y su familia. “En el bulevar de El Cementerio intentaron abrirme la cartera. A esa hora ya había bastante gente en la calle”, comentó Bárbara.
Elva Zambrano vino a Caracas desde Valles del Tuy. Salió a las 8:00 a. m. y llegó al centro a las 11:30 a. m. “Vine a comprar los ingredientes para las hallacas”.
Elva esperaba a uno de sus hermanos en La Hoyada, mientras, sacó su teléfono celular para grabar la cantidad de gente, entre peatones y comerciantes, que había frente a ella. “Estoy grabando para mostrarle a mi mamá. Es impresionante la cantidad de gente”.
A lo largo de la avenida Universidad hay varias edificaciones gubernamentales, también hay iglesias y está el Palacio de las Academias, en cuya acera hay tarantines instalados desde hace varias semanas. No ocurre lo mismo frente a la sede de la Asamblea Nacional o del Banco Venezuela, ni tampoco del Ministerio de Comunas.
La Bandera
El Terminal de La Bandera, la principal estación de autobuses de Caracas, lució sin tanta afluencia este 22 de diciembre. En la zona de embarque no había una gran cantidad de pasajeros en horas del mediodía. La única cola para abordar era frente a los autobuses que salían para Maracay y Valencia.
Pero estas ciudades son de salida “rutinaria”, según explicó Emma, una de las socias de una de las líneas de conductores que funciona dentro del terminal. Lo que significa que estas rutas son las más solicitadas durante todo el año. Sin embargo, los destinos que mayor demanda han tenido estos últimos días, cercanos a las fechas de celebración son Zaraza y Valle de la Pascua.
Los datos que manejan las autoridades de La Bandera es que para esta temporada navideña salgan de viaje unas 200.000 personas, cifra que suena baja en comparación con años anteriores, como por ejemplo en 2015, cuando calcularon entre 700.000 y 900.000 pasajeros, de acuerdo con una reseña del medio Correo del Orinoco de ese año.
En otros años, a esta misma hora, ya había sacado 10 u 11 carros. Hoy solo llevo seis unidades”.
Los días más movidos dentro de La Bandera durante la época decembrina comienzan a partir del 18 de diciembre. “Es más trabajabamos hasta los 25 de diciembre”, dijo.
Emma tampoco ve que haya casi viajeros saliendo “de vacaciones”, lo que más observa son personas que vienen a Caracas a trabajar o por compras. “La mayoría lleva mercados o ropa para vender. Tampoco se ven muchas familias completas saliendo de viaje, así como antes”.
Los pasajeros
David y su novia esperaban para subir al autobús que los iba a llevar de regreso a Valencia. Su residencia fija está allá, aunque tienen que venir constantemente a Caracas por asuntos de trabajo.
“Nosotros somos médicos y tenemos que estar de vuelta en Caracas antes del 24 (de diciembre)”, explicó. Así que el viaje de David y su novia no es propiamente por las festividades, sino por rutina.
La capacidad operativa de La Bandera, según información oficial, es de 70 líneas autorizadas para el traslado de pasajeros a 23 destinos de occidente como Lara, Trujillo, Mérida, Táchira, Apure, Zulia. Así como 37 líneas para 13 destinos en el centro del país, entre ellos Maracay, Valencia, San Felipe y La Victoria.
Tampoco lo es el de Alcides y su mamá, quienes solo vinieron desde Valencia a Caracas a visitar a una de sus hermanas. Dair es de Valera y estuvo en Caracas unos días, también lo hizo para visitar a su hermana, quien aprovechó de irse con ella a Valera a pasar estas fechas especiales con ella y su sobrina.
Andreína Pérez salió este jueves a Barquisimeto. Su viaje sí es para reunirse con sus familiares este 24 y 31 de diciembre, ella se va con su pareja y sus hijos. Este mismo viaje lo ha hecho en años anteriores. Sin embargo, el año pasado no fueron porque no tenían dinero suficiente.
De igual forma, sus experiencias anteriores le hacen recordar que en otros años había tanta gente en el terminal que hasta era complicado subirse a los autobuses. “Ya desde antes de la pandemia (por la COVID-19), eso dejó de ser así”, añadió Andreína.
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