La inflación anual aumentó de 440 %, en enero, a 537 % en febrero. Los precios de los servicios se duplicaron en el último mes y el OVF lo atribuye a la eliminación de subsidios a electricidad, agua, aseo urbano y telecomunicaciones. La venta récord de $420 millones a la banca no contuvo los aumentos de precios del mes.
Caracas. A diferencia de 2022, los primeros meses de este año no han sido los más favorables para la población en cuanto a aumentos de precios. La tasa de inflación mensual en febrero fue, por séptimo mes consecutivo, de dos dígitos, pese a que se incrementó la política de contención del dólar.
Según los cálculos del Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF), integrada por economistas y exdiputados, la inflación del segundo mes del año llegó a 20,2 %, cifra inferior a la de enero (39,4 %), pero en línea con la tendencia de alza de precios de la que Venezuela no logra salir desde, al menos, agosto del año pasado.
La organización estima que la inflación anualizada, que mide el mismo mes respecto al año anterior, subió a 537,7 %, mientras que solo en 2023 el índice de precios ha aumentado 67,7 %. A modo de ejemplo, con la estimación del OVF, si hacer un mercado familiar costaba 1000 bolívares en febrero de 2022, para este año se necesitarían alrededor de 9565,5 bolívares.
El OVF explica que parte de los aumentos de precios del mes de febrero estuvieron marcados por el incremento del dólar. En febrero, el tipo de cambio oficial aumentó 8,6 % y el paralelo lo hizo 8,2 %. Ello hizo que el bolívar perdiera más de 7 % de su valor.
Por rubros, los precios de los servicios se duplicaron al registrar una inflación de más de 156 %, seguidos por salud, equipamiento del hogar y vestido y calzado. El OVF explica que los aumentos en servicios van en consonancia con la eliminación de subsidios a electricidad, agua, aseo urbano y telecomunicaciones.
La contención del dólar, junto con la del gasto público, ha sido una de las estrategias más aplicadas por el gobierno de Nicolás Maduro en los últimos años para frenar la espiral inflacionaria y fue parte de las causas de que, en el primer semestre de 2022, los precios se mantuvieron a rayas.
En los últimos seis meses de 2022, el Gobierno incrementó los montos de divisas que inyecta al sistema financiero hasta más de $350 millones mensuales, según cifras de Ecoanalítica, y en diciembre superó los $400 millones. El OVF estima que en febrero las intervenciones fueron de $420 millones, “la mayor cifra mensual desde que comenzó el nuevo sistema cambiario en 2019”.
Sin embargo, la estrategia parece estar teniendo poco efecto en los precios a la par que continúan las presiones sociales y laborales en demanda de mejoras salariales. A pesar de eso, el salario mínimo está próximo a cumplir un año sin incrementarse y su valor cayó de $30 a poco más de $5.
Las distorsiones de precios en Venezuela hacen que, incluso, ya haya consenso entre los expertos de que hay inflación en dólares. El economista y profesor universitario, Giorgio Cunto, explicó recientemente en un evento de Ecoanalítica que Venezuela “es un país que se vuelve caro en cualquier moneda” y que, si bien el dólar protege más de los aumentos que el bolívar, no lo hace completamente.
Hasta el 24 de febrero de este año, Ecoanalítica proyectaba una inflación en dólares de alrededor de 50 % respecto al año anterior. Solo en diciembre de 2022 y enero de este año, se proyecta que la inflación mensual en dólares de rubros como esparcimiento, restaurantes y hoteles, servicios de vivienda y alimentos y bebidas no alcohólicas fue de más de 4 %, reduciendo así la capacidad de compra, incluso, de quienes se manejan en monedas extranjeras.
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