Infecciones por VIH pasan por debajo de la mesa

Desde 2014 el Ministerio de Salud no publica las estadísticas de este virus, pese a que Venezuela ocupa el cuarto lugar con más registros en América Latina

Mabel Sarmiento Garmendia/@mabelsarmiento

Caracas. VIH son las iniciales de Virus de Inmunodeficiencia Humana. Es un virus que ataca al sistema inmunológico y solo afecta a los seres humanos. Venezuela ocupa en América Latina el cuarto lugar con elevado registro de nuevas infecciones por el VIH.

En 2012, según el Ministerio para la Salud, en el país más de 220 mil personas pudieron haberse contagiado y 61 mil recibían tratamiento antirretroviral de forma gratuita.

El VIH es un retrovirus que puede terminar eventualmente en la enferemedad del Sida y llevar a la muerte. Se llama así porque por sí solo no puede replicarse y para hacerlo necesita enzimas que se encuentran en las células del sistema inmunológico.

Pero cada año se infectan en promedio 11.000 personas con VIH, nacen más de 600 niños(as) con la infección y mueren más de 2.161 personas por complicaciones asociadas al Sida.

Solo en el servicio de Infectología de Los Magallanes de Catia, en Caracas,  se atienden entre 15 a 27 personas por día con esta enfermedad, la mayoría de ellos de escasos recursos económicos.

Y aunque los números son elevados y alarmantes el Ministerio de Salud no publica las estadísticas desde 2014. Así que se desconoce el impacto del virus en el país.

Jhonatan Rodríguez, presidente de la Organización StopVIH, con sede en Nueva Esparta, pidió que en 2016 se den a conocer las cifras. “No tener estadística no mejora ni soluciona el problema, sino que por el contrario obstaculiza el diseño de estrategias focalizadas, viola el derecho a ser informados y tener acceso a la información pública”.

Recomendó a los entes y funcionarios públicos comprender la importancia de facilitar el acceso a la información, pues eso ayudaría además a que las ONG que abordan el tema planifiquen acciones dirigidas específicamente a la población más afectada o a las comunidades más vulnerables.

Rodríguez subrayó que la divulgación de los datos epidemiológicos que resumen la incidencia de enfermedades es un derecho constitucional a estar informados, e inclusive forma parte de lo establecido en leyes cuando obligan a fijar estrategias basadas en la realidad.

“Las autoridades deben velar por el respeto a la Constitución, a la Ley de promoción y protección del derecho a la igualdad de las personas con VIH y sus familiares, entre otros instrumentos jurídicos vigentes en el país, y eso pasa por permitir el conocimiento del impacto de las distintas enfermedades que afectan a los pobladores de Venezuela”, concluyó.

Sector en crisis

En Venezuela existe el Programa Nacional de Sida, pero desde 2010 a la fecha se han nombrado siete ministros de Salud: Luis Reyes Reyes (militar), Eugenia Sader (coronel de la Aviación), Isabel Iturria, Francisco Armada, Nancy Pérez, Henry Ventura (quien fue diputado por el PSUV) y más recientemente Luisiana Melo.

Todos (exceptuando a Melo) fueron y vinieron, y le pasaron por un lado crisis que enfrentan los pacientes con VIH-Sida, que se palpa principalmente en el déficit de presupuesto que se va arrastrando, lo cual afecta la calidad de atención en los servicios públicos, aunado a la falta de médicos especialistas, escasez de insumos hospitalarios y escasez de fármacos.