Las catástrofes naturales dejan a niños, niñas y adolescentes sobrevivientes y no acompañados desprotegidos ante depredadores y redes de trata que acechan en las zonas afectadas y centros de atención. Organismos internacionales y otras organizaciones instan al Estado a aplicar protocolos de seguridad para garantizar la integridad de los menores de edad y favorecer la reunificación familiar segura.
Caracas. Casi tres días después de los terremotos que sacudieron al país y dejaron 1430 muertos, hasta esta publicación, la emergencia entra en su fase crítica debido a la extrema vulnerabilidad de los niños, niñas y adolescentes que quedaron huérfanos o separados de sus familiares. En medio del vacío institucional y el caos, estos menores de edad están expuestos a múltiples riesgos desatendidos.
Organizaciones de derechos humanos, miembros de las comunidades y equipos de rescate han emitido alertas tras difundirse videos de un hombre que presuntamente intentó hacerse pasar por un funcionario de seguridad para llevarse de forma irregular a un menor de edad en una de las zonas devastadas por los terremotos.
A través de las redes sociales también se han difundido alertas sobre presuntos intentos de captación de niños, niñas y adolescentes huérfanos o separados de sus familias en las inmediaciones de las zonas afectadas, hospitales y centros de atención. Otros reportes señalan la circulación de mensajes anónimos en los que se indaga sobre la ubicación de los menores de edad, bajo el supuesto fin de trasladarlos o acogerlos en hogares particulares.
Alertas tras la tragedia
Las situaciones de desastre natural, como los recientes terremotos y los deslaves, dejan a los menores de edad sobrevivientes y no acompañados en estado de vulnerabilidad ante depredadores y redes de trata de personas que acechan en las zonas afectadas.
Esta preocupante realidad evoca el deslave de Vargas en 1999, cuando se registraron múltiples denuncias sobre menores de edad rescatados que fueron captados por desconocidos y nunca pudieron reencontrarse con sus familias.
Para evitar que se repita la misma tragedia, organismos internacionales como la Unicef, y otras organizaciones enfatizan que las primeras 72 horas son cruciales para salvaguardar la integridad de niños, niñas y adolescentes y promover una reunificación segura.
Sin embargo, en las áreas golpeadas por la tragedia reina la confusión. Vecinos reportan que la solidaridad comunitaria es el primer salvavidas, pero advierten que la falta de control oficial sobre quién traslada o acoge a los niños huérfanos se presta para situaciones de riesgo y peligro.
Exigencia a las autoridades
En medio de este desolador contexto es imperativo que el Consejo Nacional de Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes (Idenna), junto a los ministerios competentes y las alcaldías, coordinen acciones de emergencia.
Este 26 de junio, Yris Valera, presidenta del Consejo Municipal de Niños, Niñas y Adolescentes, emitió un comunicado para exhortar a los consejeros de protección de la niñez a cumplir labores de vigilancia las 24 horas en áreas de emergencia y salas de trauma shock de hospitales públicos y privados. Entre otras medidas, también instó a la creación de un registro único de ingreso de menores de edad que ingresan sin acompañantes.
Estándares internacionales de la Unicef y las Normas Mínimas para la Protección de la Infancia en Acción Humanitaria recomiendan en estos casos tomar las siguientes medidas:
- Censo en refugios, hospitales y centros de atención: Crear un registro único y digitalizado en las zonas afectadas y centros de acopio para identificar y contabilizar a los niños, niñas y adolescentes separados de sus familias o en situación de orfandad.
- Prohibir traslados no autorizados: Restringir el traslado de niños, niñas y adolescentes fuera de sus localidades por parte de particulares, a menos que exista una autorización verificada de los tribunales de protección.
- Protocolo de reunificación segura: Priorizar la búsqueda de la familia extendida (tíos, abuelos) mediante un proceso de verificación riguroso, evitando entregas informales bajo la premisa de la urgencia.
- Instalación de espacios seguros: Habilitar áreas exclusivas y custodiadas dentro de los refugios para brindar atención psicológica y acompañamiento de los menores de edad bajo monitoreo las 24 horas del día.
Guía para el resguardo
En su guía de acción para la reunificación familiar segura, el Centro Comunitario de Aprendizaje (Cecodap) ofreció otras recomendaciones para la protección de los menores de edad ante la emergencia:
- Garantizar la permanencia en espacios seguros: verificar que los niños, niñas y adolescentes se encuentren en espacios resguardados y alejados de riesgos como incendios, nuevos derrumbes o terrenos inestables.
- Notificar a las autoridades competentes: En caso de identificar a un menor de edad que se encuentre solo o en situación de orfandad y que no esté herido, acudir al Consejo de Protección de Niños, Niñas y Adolescentes del municipio más cercano para reportar el caso.
- Priorizar la verificación de la documentación filial: Para la entrega formal de cualquier niño, niña o adolescente, es obligatorio que los reclamantes presenten los documentos de filiación que demuestren el parentesco directo con el menor de edad. Las directrices recuerdan que solo los Consejos de Protección están facultados para revisar la documentación y dictar las medidas de resguardo.
En un comunicado divulgado el 25 de junio pasado, la organización había advertido que la separación de niños, niñas y adolescentes de sus familiares es uno de los principales riesgos durante las catástrofes.
Para brindar un servicio gratuito de atención psicológica, la organización puso a disposición una línea telefónica y canales de atención especializada a través de Whatsapp en los siguientes números: 0424-2842359 / 0414 2696823 / 04142691229 y el correo: [email protected]
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