Por lo menos 10 % de los empleados en la región han sido despedidos por falta de ocupación en más de 100 hoteles. Algunos dueños de hoteles están pensando en cerrar. Hoteleros se quejan de las altas tarifas de Hidrolago y del aseso urbano, sobre todo porque el servicio que reciben no es óptimo.
Maracaibo. Solitarios, así lucen los hoteles en la capital zuliana durante esta temporada de Carnaval 2020. La falta de ocupación ronda 80 % debido a varios factores, como fallas eléctricas, falta de efectivo o, el más importante, según la Cámara Hotelera del estado: la falta de turistas en la capital de la región petrolera.
Mensualmente, un hotel cinco estrellas en Maracaibo puede vender a duras penas 20 % de sus habitaciones, todas cotizadas en dólares. El cliente puede pagar también con pesos colombianos, euros (muy pocos) o bolívares, según sea el cambio del día para el dólar paralelo.
En cambio, si puede pagar con bolívares en efectivo, hay hoteles que ofrecen hasta 40 % de descuento en las habitaciones, solo para recibir un poco del escaso papel moneda en la región occidental de Venezuela.
Elvira Pradelli, presidente de la Cámara Hotelera del Zulia, alertó sobre el drástico giro que ha dado la industria hotelera en la región, en medio de la crisis eléctrica que afectó también el suministro de agua por tubería, Internet y los combustibles, y que marcó un antes y un después de los apagones de 2019.
En el Zulia hay un total aproximado de 120 hoteles, incluidas posadas. La Cámara Hotelera del Zulia representa a 25 de estos, que van desde una estrella hasta cinco, incluidos algunos ubicados en Cabimas, Ciudad Ojeda y el municipio Miranda.
“La dolarización comenzó cuando hubo el primer apagón, porque los puntos no funcionaban, el Internet no servía, entonces se comenzaron a buscar otras formas de pago. Usamos el dólar, como una de ellas y, aunque también el peso, el dólar se ha usado mucho más para pagar”, dijo.
Sobre el costo de las habitaciones, Pradelli aseguró que en Maracaibo hay hoteles para todos los presupuestos, y que van desde los ocho dólares hasta los 70 por noche.
“Tenemos el dólar no solo como forma de pago, sino como una referencia en medio de la hiperinflación”, añadió.
Actualmente hay promociones para la temporada de Carnaval, sin embargo, reconoce: “La mayoría estamos guapeando”.
El Zulia es uno de los estados que ha sufrido grandes devastaciones en el área comercial y de prestación de servicio. El estado petrolero ha visto cómo 80 % de sus grandes, medianos y pequeños empresarios han bajado sus santamarías debido a la crisis.
La industria hotelera no ha sido la excepción, comentó Pradelli a Cronica.Uno: “En el estado Zulia sufrimos un período muy difícil el año pasado con el problema eléctrico, sin embargo, debo reconocer que la situación ha mejorado. No es la óptima, pero comparando el antes y el ahora, hay un cambio positivo”.
Al igual que las demás ramas del comercio, estos sienten que han tenido que “cumplir el papel del Estado” para optimizar la prestación de sus servicios.
Invertir en plantas eléctricas, migrar a empresas privadas de Internet para mejorar la conectividad en puntos de venta y brindar un servicio óptimo de Wifi (uno de los más solicitados), comprar agua a camiones cisternas para asegurar el suministro a sus huéspedes, e incluso acondicionar habitaciones para que sus empleados duerman en las instalaciones y así ahorrarse el servicio de transporte que encarecería aún más sus costos, son algunas de las medidas que han tenido que tomar.
Reconoció que es “imposible” batallar con la falta de ocupaciones, debido a la casi nulidad del turismo en el estado: “Tenemos mala fama en el resto del país”.
En cuanto al tema de los servicios públicos, denunció que las tarifas que Hidrolago cobra a los hoteles son “inescrupulosas”. El recibo llega por un monto de hasta 166 millones de bolívares por un servicio que les surten una vez cada 15 días, y el mismo patrón se repite con el aseo urbano, que cobra unos 9,5 millones de bolívares mensuales, para un servicio totalmente inconsistente.
“Esto afecta el costo de las operaciones y, por ende, el de las habitaciones. No nos estamos negando a pagar lo que nos corresponde, pero esto es excesivo”, reclamó.
La incertidumbre ronda al sector hotelero y aunque solo un hotel está en cierre técnico por falta de planta eléctrica, Pradelli aclaró: “Con esto no quiero decir que muchos no estén pensando en cerrar. Estamos viviendo una crisis. A nuestro estado no está llegando nadie, aquí no hay turistas”.
Explicó: “Nuestro índice de ocupación va desde 5 % hasta 20 %, entonces los hoteles no nos podemos dar abasto para pagar servicios municipales, ser contribuyentes del Seniat, pagar servicio de agua doble (Hidrolago y cisterna), Internet, cubrir los costos operativos y, además, cubrir las reposiciones (toallas, sábanas, jabones). Los hoteles están tratando de tener un costo mínimo, pero que cubra todo y no tener las habitaciones vacías”.
Imposible mantener al personal
Para los dueños de los hoteles en el Zulia la última opción es despedir a sus empleados, pero la situación ha ocasionado que 10 % del personal haya sido despedido debido a las bajas ventas.
También han puesto en marcha opciones para mantener al personal necesario para el funcionamiento de la prestación del servicio. Los empleados que tienen horarios mixtos, es decir, los que hacen guardia a altas horas de la noche pueden quedarse en el hotel en habitaciones múltiples acondicionadas para estos casos y se les da la cena.
Otros les dan dinero en efectivo (bolívares) a diario para cubrir los pasajes de transporte público, les obsequian de manera mensual una bolsa con alimentos de la canasta básica, bonos de productividad en dólares e, incluso, les pagan planes de seguros médicos en clínicas privadas. Todo esto con el fin de mantener “cómodos y dignos” a los empleados, refirió.
“En mi caso, que somos un hotel pequeño, doy descuento de 45% si el cliente paga con bolívares en efectivo, pero ese dinero se me va íntegro en darle todos los días al personal su pasaje en efectivo, que va desde 20.000 bolívares, y cuando vienes a ver gastas más en pasaje que en el salario que pagas”, dijo Pradelli.
Temporadas altas no son esperanza
Antes, los hoteleros del Zulia esperaban con ansias las temporadas altas, como Semana Santa, Carnaval, Navidad y vacaciones. Hoy la realidad es otra, pues no hay variación en el transcurso del año que sea significativa en ventas.
“Realmente, ya uno no espera mucho. Pero aun cuando recibas 5 % o 10 % más de ocupaciones es un alivio. No esperamos que los hoteles se vayan a llenar porque la situación es muy compleja”, advirtió.
Desde la Cámara Hotelera solicitan políticas que incentiven el turismo y sobre eso ya han hablado en sus reuniones. “No depende de nosotros que la gente no quiera venir al Zulia. Por eso, estoy pensando en unir fuerzas con todo el sector comercio para hacer un proyecto de turismo o una marca del estado Zulia y venderla, porque tenemos una imagen muy negativa en el resto de Venezuela”, dijo Pradelli.
Colas en las bombas dan mala imagen
Las fallas en el suministro de gasolina, las largas colas y la necesidad de tener un chip para poder surtir vehículos de turistas que lleguen a la región petrolera es un “problema serio”, puntualizó.
“El problema del chip de la gasolina nos está afectando muchísimo, porque nadie quiere venir para acá. Si no tienes el chip de la gasolina, no te surten, entonces el que viene de otro estado no está dispuesto a hacer largas colas. Este tema es el más álgido en este momento”, subrayó.
Planes municipales
La Cámara Hotelera del Zulia informó que el 18 de febrero se reunieron con el alcalde de Maracaibo, Willy Casanova, que manifestó que esperaba recibir unas 70.000 personas para esta temporada de Carnaval.
“Muchas de estas personas son los mismos marabinos que se fueron a ciudades cercanas de Colombia y vienen a visitar a sus familiares en estas fechas”, indicó Pradelli.
La alcaldía tiene previsto activar 34 buses para trasladar a la colectividad a los diferentes eventos organizados por el ayuntamiento, entre ellos el desfile de Carnaval que se realizará este 23 de febrero en la avenida 5 de Julio y culminará en la Plaza de la República con un concierto.
También informaron que habrá actividades en las diferentes parroquias de la ciudad para que “la población con pocos recursos pueda disfrutar” en las canchas deportivas: bailoterapia, elaboración de máscaras de Carnaval, entre otras.
El lunes 24 se hará un concierto en la noche en el Parque Vereda del Lago, y el martes 25, todo el día.
Hasta el momento se han desplegado en la ciudad de Maracaibo 250 policías, 81 cadetes de policías, 80 bomberos, 44 unidades motorizadas y Protección Civil, que estará sobre todo en sectores como La Guadalupana, donde muchas personas asisten a granjas y piscinas.
Casanova manifestó en la reunión que la alcaldía ha adquirido ambulancias y unidades para emergencias totalmente nuevas.
Los datos
El Hotel Brisas del Norte, ubicado en la avenida Guajira de Maracaibo, fue el único que sufrió los embates de los saqueos registrados en la ciudad en marzo de 2019 durante el primer apagón nacional.
Estos hechos dejaron sin empleo a más de 60 personas, y las instalaciones desvalijadas continúan clausuradas. “Brisas del Norte es imposible restructurarlo, está totalmente desvalijado”, dijo Elvira Pradelli, presidente de la Cámara Hotelera del Zulia.
El Hotel 13-27, ubicado en el norte de Maracaibo, está en cierre técnico debido a la crisis eléctrica: “Cerró totalmente porque no tiene planta eléctrica. Están esperando que la situación mejore para poder reabrir”.
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