Esta atleta sufrió un severo accidente automovilístico que le dejó una lesión Raquimedular. Su hija en ese entonces tenía 4 años de edad. Y pese a los días difíciles y cambios en su vida, sacó fuerzas para seguir adelante. Hoy en día ha participado en eventos deportivos nacionales e internacionales.
Caracas. Las vueltas que da la vida. En 2010 Mercedes Gómez tenía un proyecto de vida: Vivía fuera del país, trabajaba, estudiaba Turismo y cuidaba a su hija, pero de la noche la mañana ese sueño se truncó por completo.
“Uno sale a disfrutar y a veces no mide las consecuencias de lo que hace, por el exceso de velocidad, los tragos y por no usar el cinturón de seguridad, pasa todo. Cuando me desperté estaba en un hospital con serias lesiones. Fue algo muy duro e inesperado. Mi hija (Zara) tenía cuatro añitos y por ella saqué fuerzas para recuperarme”, contó.
Gómez, quien nació en San Cristóbal estado Táchira el 28 de abril de 1984, antes del accidente trabajaba y estudiaba y lo más cercano que había estado del deporte era cuando asistía al gimnasio.
Fue luego del accidente cuando comenzó a entrenar, motivada por un atleta colombiano jugador de rugby y baloncesto en silla de rueda, llamado Emeison Calles. Durante su primer año con la discapacidad participó en un total de 29 carreras en el ámbito nacional, en las cuales obtuvo 14 trofeos por el Primer lugar, 9 por el Segundo y 5 por el Tercero puesto.
Cuando Mercedes tuvo la oportunidad de correr en su primer Campeonato Nacional Abierto de Atletismo lo hizo con una silla de carrera prestada y, además, no tenía preparación física ni técnica.
En 2014 fue por primera vez al maratón de Nueva York. Luego repitió en 2015, y logró quedar en la posición número 12.
Durante ese evento la organización Achilles Internacional (una organización global con presencia en Estados Unidos y en más de 56 países y que promueve la participación de personas con discapacidad en carreras deportivas) le propuso que impulsara los programas deportivos en Venezuela. Así fue que se convirtió en directora de Achilles Internacional Venezuela.
Inclusión y deporte
“En este corto tiempo hemos buscado proporcionar, fomentar y desarrollar las disciplinas deportivas entre ellas el atletismo adaptado de las personas con algún tipo de discapacidad, logrando su inclusión en las diferentes disciplinas deportivas. Es como un club deportivo que trabaja en alianza con la Asociación Civil Discapacidad 0”, explicó.
En la actualidad, junto con Mercedes están otras 25 personas con algún tipo de discapacidad y 10 en calidad de voluntarios que son miembros activos del movimiento. Ejecutan sus prácticas deportivas los días sábados de 9:00 am a 11:00 am den la cancha 1 del parque del Este. También realizan clases de Tae Ket con la instructora de Fitness de combate Karina Escribens y preparación física con el apoyo de Orlando Heinz, corredor de Retro Running; además efectúan chequeos en Los Próceres y en Terraza 97, donde hacen prácticas de TRK adaptado.
Próximamente, contó Mercedes, van a promover el programa deportivo de tenis adaptado, con el respaldo de la Federación Nacional e Internacional de Tenis y Tenis Total y el programa para niños con discapacidad, entre ellas la visual, motora, con derrame cerebral, artritis, amputaciones, esclerosis múltiple, fibrosis quística, con lesiones traumática en la cabeza y cáncer; y los invitó a participar con sus muletas, sillas de ruedas y prótesis sobre y sin herramientas.
“No es fácil superar las barreras de la discapacidad, si algo sé es que a través del deporte se puede superar cualquier adversidad, es por ello que desde Achilles Venezuela y Discapacidad O queremos promover el deporte adaptado, para que las personas con alguna condición adquirida o congénita puedan descubrir sus habilidades y destrezas a través de la práctica deportiva. Buscamos visibilizar las capacidades”, expresó.
Superando las barreras
Actualmente del grupo que lidera hay dos atletas seleccionadas para participar en la categoría femenina de Tcs New York City Marathon 2016. Inicialmente eran cuatro participantes. Sin embargo Archilles, una asociación sin fines de lucro, realiza una recaudación de fondos y no ha logrado conseguir 100% del presupuesto.
“Así que van dos representantes: Lorena Córdova, de Cumaná, y Kimberly Herrera, de Guarenas. Ambas atletas en formación”, dijo Mercedes quien además participará por tercer año consecutivo.
Para Achilles Venezuela el objetivo es generar un impacto social, usando el deporte como herramienta de integración, “donde todos tengan la oportunidad de conocer que una condición de discapacidad no es una limitante para evolucionar como seres humanos”.
Para ello dictan charlas, talleres, realizan conversatorios y eventos en las escuelas y comunidades.
“La idea es ayudarlos a tener una vida plena, donde el trabajo, la cultura, el deporte y el entretenimiento en la sociedad sea una opción sin barreras”, concluyó la atleta, que hoy en día no solo es un ejemplo para su pequeña hija, sino además para la sociedad en general que busca referentes positivos para construir un mejor proyecto de vida.
Fotos: Jota Díaz
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