Dicen que se usa para tratar cerca de 300 enfermedades en todo el mundo. Hay gente que la toma y se siente como Popeye y a otras las manda al baño, pues en ocasiones funciona como laxante.
Mabel Sarmiento Garmendia/@mabelsarmiento
Charlie Barrera/@charliegiuliano
Caracas. La moringa es una planta con antecedentes que se remontan a la época antes de Cristo. En Venezuela su uso no estaba en la palestra pública hasta que en mayo de 2015 el entonces ministro de Agricultura y Tierras, José Luis Berroterán, anunció la red de Moringa y Morera en 11 estados del país.
Berroterán pretendió sembrar 12.000 hectáreas de la planta, y dijo es “muy importante para el control de la diabetes, colesterol, para bajar la tensión, tiene un alto valor nutritivo. Es un alimento con un valor protéico altísimo, tiene 46 antioxidantes, promueve el funcionamiento normal del hígado y el riñón, previene la osteoporosis por su contenido de calcio, es antiinflamatoria y sus flores son buenas para la piel al usarse como cosméticos. Su semilla es oleaginosa y produce un aceite semejante al de la oliva”.
Incluso estudió la posibilidad de incorporarlas al Programa de Alimentación Escolar (PAE).
En 2015 de nuevo el Gobierno promocionó el lanzamiento del plan. Y en enero de este año se viralizó el nombre de la planta tras la mención del presidente de la Asamblea Nacional, Henry Ramos Allup. ¿Pero la gente sabe qué beneficios tiene, cómo se consume y si es tóxica para el organismo?
Eduardo Samán, farmaceuta y exministro de Comercio, destacó que hay plantas que se usan para extraer medicamentos como la belladona, pero hay otras que son de uso tradicional y no tienen patente y, por tanto, no están dentro del vademécum y, aun así, la gente las usa y se comercializan como el malojillo.
En el caso de la moringa, dijo, pareciera una panacea por sus componentes, pero en realidad no es así. “No cura todas esas enfermedades que se le atribuyen”.
Explicó que aunque “es una planta segura” y muchas personas creen que puede prevenir el cáncer, aún no se han hecho estudios de la planta en personas con esta patología.
En las presentaciones de 30 gramos que venden en los mercados y hasta en los trenes del Metro, la etiqueta indica que la matica hasta puede llegar a prevenir la diabetes.
Sin embargo, Samán de nuevo argumentó que no hay estudios realizado en humanos que demuestren que es un antidiabético. “Los estudios que hay solo se han hecho en animales”, acotó.
“Diosdado y Allup, han dicho que sirven para todo, y no es así. Hay que evitar que se banalice y sea considerada una receta mágica. Hay gente que la usa y cómo ve que no le da resultados, pierde la fe en las plantas medicinales”, expresó el ex ministro.
Explicó que no hay un límite entre lo que es una planta medicinal y otra alimenticia, ya que todas proveen al ser humano de un porcentaje de proteínas y al mismo tiempo le alimentan.
En un texto escrito acerca de la moringa en la Revista Mexicana de Biodiversidad en el 2011, se explica que la mayoría de los estudios sobre las cualidades benéficas de la mata se han llevado a cabo en laboratorios o en animales; una razón por la que los científicos desconocen las dosis necesarias para producir algún efecto benéfico en los seres humanos. Aun así no han encontrado argumentos en contra del consumo de esta planta.
Lo que debe saber:
- Antecedentes. La moringa es un árbol cuyas propiedades terapéuticas constan en los manuscritos hindúes que se remontan hasta el año 150 antes de nuestra era (AC). La historia sigue su rastro hasta los griegos y romanos y continúa por El Caribe donde es exportado a Europa en 1920.
- Uso. Se emplea como suplemento alimenticio, de forma homeopática en más de 300 enfermedades, incluyendo hipercolesterolemia, hipertensión, diabetes, padecimientos neurodegenerativos, anemia, problemas de fertilidad, padecimientos hepáticos y renales, desórdenes de la piel, para el cáncer, para problemas de fertilidad y hasta para purificar el agua.
- Beneficios. Sus hojas contienen vitaminas A, C, E y K, complejo B, entre otros. Además nutrientes como Luteína, Zeaxantina y Clorofila, que limpian el cuerpo de toxinas, purifican los riñones, ayudan a fortalecer el sistema inmunológico y a la proliferación de glóbulos rojos, amortiguando el impacto del estrés oxidativo en el organismo, retrasando o previniendo así enfermedades asociadas al daño por radicales libres, como el Alzheimer y la arteriosclerosis. También poseen todos los aminoácidos esenciales, carbohidratos, carotenos, vitaminas, calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, zinc, proteínas, grasas y ácidos grasos.
- Daños. No todas las partes de la planta son aptas para su consumo. Hay estudios que confirman que la raíz, la corteza y la semilla contienen sustancias tóxicas que causan daños hepáticos y renales.
Si una mujer está embarazada, debe tener sumo cuidado, pues tiene altos índices de Vitamina A. Si bien es cierto que esta vitamina ayuda a fomentar la división celular y el crecimiento del feto, el consumo excesivo puede ocasionar un efecto totalmente contrario, es decir, detener el proceso de división celular, por ende, el crecimiento del feto se vería afectado y la mujer podría sufrir de aborto natural.
Para aquellos que sufren de niveles bajos de azúcar en la sangre o lo que se conoce como hipoglucemia, deben tener gran cuidado con el consumo de la planta. Pueden llegar a sufrir desmayos o convulsiones.
No es recomendable consumirla durante la noche, porque es una gran fuente de energía. También puede producir un efecto laxante, sobre todo si nunca se ha consumido. Contiene cuatro veces más fibra que la avena, una de las fuentes de fibras más famosas. - Dosis. La dosis recomendada para el extracto de moringa en forma de cápsulas es de 400 a 800 mg por día. Se comercializa en hojas secas, más no en pastillas o supositorios.
Fotos: Cheché Díaz
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