Casi ocho de cada 10 fábricas del sector químico venezolano operan por debajo del 40 % de su capacidad. Frente al colapso de materias primas y la falta de divisas, Asoquim plantea una ruta de inversiones por 10.000 millones de dólares a 10 años.
Caracas. Producir en suelo venezolano cuesta más que importar. Esa es una de las principales conclusiones de la radiografía del segundo trimestre de la Asociación Venezolana de la Industria Química y Petroquímica (Asoquim), que describe a empresas obligadas a adquirir insumos en el exterior sin acceso a créditos ni divisas, afectadas por la brecha cambiaria y por la entrada de productos importados que, de acuerdo con el sector, no siempre cumplen las normas de calidad nacionales.
A este escenario se suma la escasez de materias primas petroquímicas de producción local, una limitación que mantiene la operatividad de las empresas en niveles mínimos. El presidente de Asoquim, Reinaldo Gabaldón, expuso esta situación al presentar los resultados de la encuesta de coyuntura del gremio correspondiente al segundo trimestre de este año.
“El sector químico y petroquímico venezolano constituye un complejo y dinámico sistema empresarial que suministra insumos esenciales a industrias estratégicas como la alimentaria, farmacéutica, hidrocarburos, plásticos, entre otras, pero en los últimos años se ha venido restringiendo significativamente su capacidad operativa”, adujo.
Uno de los datos de mayor relevancia del estudio indica que 76,5 % de las empresas encuestadas mantiene su producción por debajo del 40 % de su capacidad instalada.
A pesar de tener una operación limitada, 53 % de las industrias del sector químico manifestó que, en el segundo trimestre del año, en comparación con el primero, logró aumentar la producción. Mientras que 70 % señaló que incrementó sus ventas.
Factores que condicionan la producción
La Encuesta de Coyuntura reveló que existen factores que agravan el desempeño de las empresas. Entre estos destacan la brecha cambiaria, la elevada carga de impuestos, las continuas fluctuaciones en el servicio eléctrico, así como las restricciones para el acceso y movilización de divisas.
Los industriales químicos plantearon que el acceso a créditos es clave para aumentar el uso de la capacidad instalada. Sin apoyo financiero, advierten que muchas empresas podrían no responder a un eventual aumento de la demanda.
Gabaldón agregó que la vulnerabilidad del tejido industrial se profundiza con la proliferación de importaciones procedentes de mercados como Colombia, China y Turquía.
“El ingreso masivo de productos terminados coloca en desventaja a la manufactura venezolana, generando severas dificultades competitivas a segmentos fundamentales de consumo masivo -entre los que destacan pinturas, pegamentos, lubricantes y productos de higiene- y minando la capacidad de sostenibilidad de la producción nacional”,
aseguró el gremio en el informe.
Asimismo, el reporte añadió que “en diversos casos, estos productos no cumplen a cabalidad con las normativas de calidad y contenido aplicables según las normativas venezolanas”.
Riesgos para la sostenibilidad
Para el presidente de Asoquim, es indispensable adoptar medidas que permitan adaptar el sector químico a la realidad del país. También cree necesario reconocer el deterioro acumulado en los últimos años.
“Esta realidad es aún más preocupante si se considera que dicha tendencia incluye no solo al intercambio formal sino a un alto volumen del comercio ilícito que acentúa gravemente la competencia desleal que genera perjuicio a la industria local”, advirtió.
Por otra parte, el estudio reveló que 55 % de los empresarios consultados prevé mantener una “cautela operativa” como estrategia para el resto del año. Esto significa que, aunque perciben mejoras institucionales y financieras, prefieren mantener las inversiones detenidas o congeladas debido a los riesgos regulatorios y la brecha cambiaria.
Solo 25 % optó por una alternativa de aumentar sus inversiones y contratar más personal para aprovechar el impulso de los sectores petroleros y la flexibilización.
Ante esta coyuntura, el gremio que afilia a más de 140 empresas del sector químico y petroquímico en el país, reiteró que resulta necesaria la aplicación de correctivos pertinentes en las políticas públicas. De esta manera, se subsanarían los obstáculos mencionados y se reactivaría una industria que es capaz de generar crecimiento y desarrollo económico.
Hoja de ruta económica
Reinaldo Gabaldón recordó que dentro del gremio cuentan con un plan coherente para la reactivación, recuperación y reestructuración de la Industria Química y Petroquímica Nacional.
“Este plan, que dimos a conocer en abril pasado, contempla propuestas fundamentales que incluyen la redefinición del rol del Estado en el sector, aspectos clave sobre las inversiones públicas y privadas, así como reformas legales y políticas de fomento para la actividad transversal”, precisó.
Cabe recordar que el gremio planteó un plan de reactivación proyectado a diez años con una inversión estimada de 10.000 millones de dólares para apalancar la producción nacional mediante la integración del capital privado y la reactivación de los hidrocarburos.
La propuesta legislativa y económica abarca también medidas de urgente aplicación, como la flexibilización de licencias internacionales para insumos clave como metanol, resinas y etileno. Además, plantea un acceso transparente a divisas y el impulso de créditos bancarios locales para capital de trabajo.
El dirigente gremial subrayó que para que ese plan sea una realidad, es indispensable el apoyo del gobierno nacional. “Asoquim espera poder presentarle estas propuestas al Ejecutivo Nacional con miras a fortalecer al sector, aumentar la producción y el empleo, así como generar divisas a través de las exportaciones”, dijo.
El gremio prevé mantener las gestiones informativas para concretar reuniones institucionales con las autoridades en los próximos meses.
