EE. UU. revirtió el alivio de sanciones al oro venezolano en respuesta a la decisión del TSJ de ratificar la inhabilitación política de María Corina Machado y advirtió que en abril no renovará la licencia Nº 44, que permite la producción, extracción, venta y exportación de petróleo y gas de Venezuela.
Caracas. El Departamento de Estado de Estados Unidos (EE. UU.) anunció este martes, 30 de enero, que no renovará la licencia general Nº 44 que aliviaba las sanciones al sector de petróleo y gas de Venezuela y que fue emitida en octubre de 2023 tras la firma de los acuerdos de Barbados.
En un comunicado de prensa, el Departamento de Estado aseguró que la decisión se debió a la “falta de avances entre (el gobierno de Nicolás) Maduro y la (coalición) opositora Plataforma Unitaria”, en particular sobre la inhabilitación política de la dirigente María Corina Machado.
“Las acciones de Nicolás Maduro y sus representantes en Venezuela, incluido el arresto de miembros de la oposición democrática y la prohibición de que candidatos compitan en las elecciones presidenciales de este año, son inconsistentes con los acuerdos firmados en Barbados en octubre pasado”, señala el comunicado.
La licencia Nº 44, que expira el próximo 18 de abril, permite la producción, extracción, venta y exportación de petróleo y gas; el suministro de bienes y servicios relacionados con esa actividad; las nuevas inversiones en operaciones del sector y la entrega de hidrocarburos a acreedores del Gobierno y de Pdvsa para el pago de deudas.
Las últimas decisiones del gobierno estadounidense se producen en respuesta a los hechos políticos recientes en el país, tras la decisión del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) de impedir a la dirigente opositora María Corina Machado de participar en la elección presidencial que se realizará en el segundo semestre de este año.
Primera medida cae sobre el oro
En la víspera de la decisión sobre la licencia Nº 44, la Oficina para el Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) del Departamento del Tesoro de revirtió el alivio que había otorgado en octubre pasado a las operaciones relacionadas con la CVG Compañía General de Minería de Venezuela (Minerven).
La licencia general N° 43A emitida por la OFAC reemplaza con efecto inmediato a la licencia general N° 43 del 18 de octubre de 2023, mediante la cual EE. UU. autorizaba las transacciones que involucran a Minerven con el fin de “reducir” el comercio de oro en el mercado negro.
Según un comunicado de la OFAC, toda empresa estadounidense que negocie con la estatal Minerven tiene hasta el 13 de febrero para “cerrar transacciones” con la misma. El Departamento de Estado asegura que tendrán 14 días para cancelar cualquier transacción que haya sido previamente autorizada por la licencia Nº 43A.
La licencia N° 43A establece que EE. UU. autoriza las transacciones “normalmente incidentales y necesarias para la liquidación de cualquier operación” de la estatal Minerven hasta las 12:01 a. m. del 13 de febrero de 2024. La licencia original, emitida en octubre, había sido aprobada sin fecha límite.
Luego de aliviar las sanciones como resultado del proceso de negociación que derivó en el llamado Acuerdo de Barbados, EE. UU. aclaró que la relajación hacia el sector aurífero fue “dados los recientes pasos positivos hacia elecciones competitivas en Venezuela”.
Pero, al mismo tiempo, el Departamento del Tesoro dejó claro que la OFAC estaba preparada “para revocar la autorización” si los representantes del gobierno de Nicolás Maduro no cumplían con los compromisos asumidos en la negociación.
Tras la decisión del TSJ de mantener la inhabilitación de María Corina Machado, escogida como candidata de la oposición en la elección primaria del 22 de octubre de 2023, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que su país estaba revisando su política de sanciones ante los recientes ataques por parte del Gobierno a candidatos opositores y la sociedad civil.
Tenemos opciones a nuestra disposición. No voy a avanzar sobre ninguna de ellas en este momento, pero ciertamente tenemos opciones con respecto a sanciones y ese tipo de decisiones que podemos tomar. Tienen hasta abril”, advirtió en una rueda de prensa el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby.
En abril vence la licencia general N° 44 que permite, en líneas generales, la producción, extracción, venta y exportación de petróleo y gas, así como el suministro de bienes y servicios relacionados con esa actividad, así como nuevas inversiones en operaciones del sector petrolero y gasífero.
A finales del año pasado, semanas después de la flexibilización de sanciones, Venezuela cerró negociaciones y firmó contratos con las compañías extranjeras Maurel & Prom y Repsol para la explotación de petróleo y gas para amortizar deudas pendientes.
Ese hecho se sumó al acuerdo suscrito con Shell para la producción y exportación de gas junto con Trinidad y Tobago y la reanudación de las operaciones de Chevron, que contaba con una licencia especial otorgada en noviembre de 2022 como parte de la negociación política.
Lea también:
Chavismo acaba con los acuerdos de Barbados y TSJ ratifica inhabilitación de María Corina Machado
Participa en la conversación