En negocios que suelen vender combos hallaqueros en esta época del año reconocen que la mayoría de los ingredientes han tenido aumentos abruptos respecto a la Navidad pasada. Comerciantes afirman que, si bien ha habido movimiento en las últimas semanas, las ventas se han quedado cortas.
Caracas. La caída del poder adquisitivo de la población venezolana sigue notándose, mes a mes, en los precios de los principales alimentos y, en esta época del año, en la preparación de las hallacas, de los principales platos típicos navideños.
Para este año, de acuerdo con los precios recopilados por Crónica.Uno en mercados municipales y cadenas de supermercados de Caracas, el costo promedio para preparar 50 hallacas es de, al menos, Bs. 672,50 bolívares o $68 al tipo de cambio oficial del 18 de noviembre, fecha en la que se hizo el cálculo. El precio individual de la hallaca es de Bs. 13,45 o $1,35.
Nosotros estamos desde septiembre averiguando los precios. En las aceitunas y alcaparras, como quedaron bastante de la Navidad pasada, nos ahorramos algo, porque todo está por las nubes”, cuenta Jimena Quero, mientras comparaba precios en el mercado municipal de Quinta Crespo.
Carnes
Jimena asegura que, en su casa, “lo más costoso” ya lo compraron: la carne, el cochino y el pollo. Los precios de esos productos, si bien aumentaron menos en dólares que otros ingredientes de la hallaca, son los más caros de la receta y, usualmente, las familias compran más de un kilo de cada uno.
Los mercados municipales son las opciones más accesibles para comprar esos alimentos. Por ejemplo, mientras en Unicasa y Automercados Plaza’s la pechuga de pollo cuesta entre $8 y $9 por kilo, en Quinta Crespo y Guaicaipuro se consigue por debajo de $5,50.
En los supermercados el precio de la carne de guisar varía entre $6,80 y $7,05 por kilo, pero en los municipales están por debajo de $6,25 (11 % menos). La carne de cochino tiene precios similares de entre $6,50 y $7 en Guaicaipuro, Quinta Crespo y Plaza’s, aunque en Unicasa supera los $10.
Akennya, encargada de una carnicería en el mercado de Guaicaipuro, cuenta que en lo que va de noviembre ha aumentado, de a poco, la afluencia de clientes al local. Aunque en su mayoría -asegura- buscan comprar para hacer hallacas y luego venderlas.
Comparado con noviembre de 2021, los precios en dólares de las carnes de res, pollo y cochino aumentaron entre 24 % y 60 %; en bolívares, algunos se duplicaron y otros se triplicaron.
Hortalizas
Juan Fernándes, encargado de uno de los puestos de venta de hortalizas más grandes de Guaicaipuro, asegura que en su local, a estas alturas de 2022, “vendía más”. El comerciante atribuye la caída de las ventas a los aumentos abruptos del dólar y a que aún hay personas que esperan cobrar las bonificaciones de fin de año para comprar los alimentos navideños.
El ajo y la cebolla fueron las hortalizas que más aumentaron, en promedio, en dólares. Desde mediados de noviembre de 2021, el kilo de cebolla pasó de un dólar a costar $2,25, mientras que el ajo aumentó de $4,80 a $9,70 por kilo. Sus precios en bolívares aumentaron hasta 300 % respecto a hace un año.
Ajoporro, cebollín y ají dulce, por el contrario, registraron disminuciones de precios en dólares, pero aumentaron entre 20 % y 80 % en bolívares. En promedio, se consiguen entre $1,50 y $2 por kilo. El tomate tuvo un aumento anual de 27 % en dólares, con un precio promedio de $1,50 por kilo.
Frutos y otros ingredientes
La encargada de Inversiones Abel 2011, comercio que funciona en Guaicaipuro, Sandy De Oliveira, cuenta que los incrementos en alimentos y víveres como la harina y el aceite de maíz en el último año puede incrementar el costo final de los combos que ofrecen todos los años en su local.
En el caso de la harina de maíz, en los mercados municipales se consigue a un precio promedio de $1,6 por kilo. El monto equivale a un aumento de al menos 40 %, en comparación con noviembre pasado, cuando se conseguía por $1,2 o menos. En los supermercados se pueden conseguir, dependiendo de la marca, por menos de $1,40 el kilo.
El litro de aceite de maíz no baja de los seis dólares en ninguno de los establecimientos consultados y, respecto al año pasado, cuesta casi el doble en divisas. Las aceitunas también duplicaron su precio en los mercados municipales ($6 vs. $3 en 2021), aunque en los supermercados se consiguen entre $5 y $5,50.
Los empaques de hojas para 50 hallacas no bajan de Bs. 30, al menos $3; pasas y alcaparras aumentaron de $3 a $4, mientras que los encurtidos, que sí son nacionales, cuestan lo mismo en dólares ($4 el kilo) y se duplicaron en bolívares al pasar de Bs. 15 a Bs. 30 en un año.
Según cifras del Banco Central de Venezuela (BCV), de octubre 2021 a octubre 2022 la inflación general fue de 155,8 %. Mientras que los precios de los alimentos y bebidas no alcohólicas aumentaron alrededor de 157,7 %.
El precio del dólar, sin embargo, no varió en la misma proporción: entre el 18 de noviembre de 2021 y el 17 de noviembre de este año, el tipo de cambio aumentó solo 89 %. Economistas han advertido a lo largo del año que esa diferencia entre la inflación y el aumento del dólar es una de las razones que explican los aumentos en divisas.
La firma privada Ecoanalítica proyecta que los precios en dólares han aumentado entre 47 % y 50 % en 2022, comparados con 2021. En promedio, los precios en moneda extranjera en Venezuela aumentan 3 % mensualmente.
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