En el mercado secundario, formado por las casas de intercambio autorizadas y particulares, el petro puede venderse hasta a 60 % del valor oficial, que actualmente solo es utilizado para cálculos de trámites. Organismos del Estado, gasolineras y comercios poco a poco se desligaron de los pagos en petros.

Caracas. Desde febrero de 2018, fecha en la que se lanzó oficialmente el petro, denominado por el gobierno de Nicolás Maduro como su criptomoneda, reinan el escepticismo y las dudas sobre cuál es su verdadero valor y utilidad en la economía venezolana.

En teoría, el valor “oficial” del petro está determinado por el precio del barril de petróleo, que hace tres años rondaba los 60 dólares, aunque la caída de la producción y la crisis de demanda ocasionada por la pandemia llevaron al crudo a mínimos históricos en 2020.

Tanto la página oficial del petro como la de la Superintendencia Nacional de Criptoactivos (Sunacrip) reflejan que tiene un precio oficial de 56,36 dólares. De hecho, en uno de los instructivos se aclara que, para que pueda competir con el dólar, es necesario que su precio tenga menos volatilidad que el del petróleo.

El mercado paralelo del petro

El economista Aaron Olmos, experto en criptomonedas y director general de Olmos Group, señala que el ecosistema de petros nace en el mercado primario a través de la Sunacrip, que concentra la emisión de petros, y se mueve en el secundario con las casas de intercambio autorizadas e individuales que compran y venden.

Es en el mercado secundario, que podría denominarse también como un “paralelo”, donde se refleja el valor real del token gubernamental, similar a lo que ocurrió durante más de 15 años de control de cambio por parte de los gobiernos de Chávez y Maduro.

10 casas de intercambio tienen la autorización de Sunacrip para canjear petros por bolívares y criptomonedas como Bitcoin, Litecoin, Dash, Ethereum, entre otras. Sin embargo, las tasas que manejan son determinadas por la oferta y la demanda del petro, no por el valor establecido por el Gobierno.

En Criptolago, por ejemplo, la tasa del 10 de mayo era de 142,5 millones de bolívares por petro. AmberesCoin, otra casa autorizada, manejaba órdenes de entre 115 millones y 124 millones de bolívares por petro. El precio oficial del token es de Bs. 160,5 millones, entre 12 % y 40 % superior al del mercado. 

La tasa de cambio Petro?Bolívar del 08/05/2021 de la Plataforma Patria se ubica en Bs.124.367.157⬆️#VEXExchange Bs.101.016.892?Plataforma Patria Petro?Dólar 43,45⬆️ Petro?#Bitcoin 1.347⬆️Petro?#Litecoin 7,8?Recuerda solo los Estafadores ofrecen Bs.161 millones por Petro. pic.twitter.com/LAcwOwM3R8

Las tasas de mercado también se reflejan en canales de intercambio no oficiales que funcionan en redes sociales y mensajería instantánea como Telegram, donde los miembros ofrecen y solicitan el token e indican métodos de pago que aceptan y plataforma que utilizan. 

Cuando vas a vender en el mercado secundario, quien te lo acepta te lo puede comprar hasta con 50 % o 60 % de merma. Esto lo vimos cuando jubilados y pensionados recibieron petros como aguinaldos”, explica Aaron Olmos.

¿Por qué existe compra y venta de petros?

Actualmente el petro solo puede ser depositado en el monedero Patria y en PetroApp, un monedero propio que permite cambiar criptomonedas por petros, pero no a la inversa, y que fue utilizado entre diciembre de 2019 y enero de 2020 en algunos comercios que aceptaron pagos luego de que el Gobierno depositara utilidades de esa forma.  

Olmos asegura que sí hay un nicho de personas que adquieren petros diariamente, algunos de ellos con la expectativa de que el Gobierno, en algún momento, haga obligatorio el uso del petro para hacer determinados pagos, tal y como ha estado asomando desde hace varios años para hacer frente a la dolarización informal. 

Otros simplemente están en un mercado de compraventa para hacer pagos muy puntuales, porque al final ese petro sigue siendo elemento de referencia o unidad de cuenta para el cálculo de muchos bienes y servicios y en algunos casos, si cuentan con la plataforma, se transan algunos petros para hacer esos pagos”, indica el economista.

¿Y el pago de trámites y servicios?

Desde su implementación, los voceros gubernamentales han señalado que el petro podrá ser utilizado para pagar trámites y servicios de organismos del Estado. Saren, Instituto Nacional de Tránsito Terrestre y Saime son algunos de los que calculan sus tasas basándose en la tasa oficial, no en la del mercado. 

Y ninguno de los tres cuenta, actualmente, con plataformas para que los usuarios paguen directamente de esa manera. El botón para pagar con petros en la página del Saime no redirecciona y el de la del INTT tiene tiempo deshabilitada, según reportes de usuarios en redes sociales.

En establecimientos como la red de tiendas Traki y Salva Market, esta última vinculada con Alex Saab, el petro fue aceptado por un tiempo mediante la PetroApp, aunque en redes sociales abundan las denuncias sobre su desuso. 

Mientras que, luego del aumento del precio de la gasolina en 2020, algunas estaciones de servicio fueron remodeladas e, incluso, franquiciadas, y ahora muestran avisos donde dicen que aceptan divisas y petros. Sin embargo, depende de si la PetroApp está disponible en el momento. 

En la plataforma Patria, por su parte, algunos botones hacen referencia a pagos de servicios y recargas telefónicas. Sin embargo, las recargas solo se pueden hacer en bolívares, mientras que el pago de servicios como electricidad, teléfono y agua aún no ha sido habilitado.

Además, quienes quieran cambiar sus petros a bolívares en la plataforma Patria lo deben hacer a la tasa del mercado y no la oficial, pese a que es una plataforma gubernamental, de manera que el petro a 56 dólares solo aplica para cálculos contables, de trámites y saldos en bancos.

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