Ocarina Castillo, historiadora y docente de Antropología Alimentaria, explicó que el origen de realizar diversos dulces en Semana Santa se debe a la práctica del ayuno en tiempo de Cuaresma.
Caracas. Cuando Eritza Liendo era pequeña vio como su mamá preparaba diferentes dulces criollos, en Semana Santa. Específicamente aquellos que tenía entre sus ingredientes coco. Ahora ella es quien comparte el legado gastronómico con sus familiares y conocidos.
“Soy heredera de una cultura familiar. De mi mamá heredé ese gusto por la dulcería criolla. Por ende, cocinar siempre ha sido una actividad familiar que nos une. Desde pequeña veía cómo cocinaba mi mamá y ahora realizo cada una sus recetas”.
Eritza empieza la elaboración de los dulces una semana antes de la Semana Santa. Los que más resaltan en su cocina son los elaborados a base de coco como: el majarete, arroz con coco, conservas y besitos de coco.
Aunque licenciada en Letras, escritora y profesora en la escuela de Comunicación Social de la Universidad Central de Venezuela (UCV), Eritza cocina desde hace 14 años y prepara dulces para compartirlos con sus amigos, familiares, vecinos y con las personas a las que le compra los ingredientes.
“Durante la Semana Santa hay quienes me encargan alguno que otro dulce (conservas, jaleas de mango y dulce de lechosa) para compartir en familia. El precio de cada dulce depende del tiempo dedicado y de la mano de obra, más que los ingredientes, porque son preparaciones que requieren de mucha paleta y la persona corre el riesgo de quemarse”.
Las prácticas gastronómicas
Ocarina Castillo, historiadora y docente de Antropología Alimentaria, explicó que el origen de hacer diversos dulces en Semana Santa se debe a la práctica del ayuno en tiempo de Cuaresma.
“Desde el Miércoles de Ceniza hasta el Viernes Santo las personas pueden solo hacer una comida fuerte al día, el desayuno, y al caer la noche, una cena ligera. Esta situación llevó a que las personas realizarán comidas con gran aporte calórico y energético para poder sobrellevar los ayunos que dicta el catolicismo”.
En las fiestas de Cuaresma, la gastronomía venezolana también proviene de las costumbres de las familias europeas, que con el pasar del tiempo se mestizaron con las tradiciones indígenas, dijo la historiadora.
Los dulces más populares para estas fechas son: los dulces de lechosa verde, ciruela y cabello de ángel, así como la jalea de mango, el dulce de coco, el arroz con coco y el arroz con leche.
La Semana Santa es una celebración religiosa significativa en el mundo, que conmemora la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Este evento tiene sus orígenes en la tradición judía y cristiana, el cual comienza el Domingo de Ramos y finaliza el Domingo de Resurrección.
El coco predomina
La historiadora Castillo afirmó que el consumo de postres a base de coco tiene que ver con el juego “echar cocos” durante Semana Santa, que empezó en los pueblos costeros y se extendió hasta la zona central.
“Los esclavos fueron los primeros en esta práctica la cual se hizo por la gran cantidad de cocos que había durante la época. Para esas fechas los esclavos se reunían para ver cuál coco era el más resistente”, enfatizó.
Señaló que al principio, en el juego se perdían todos los cocos que se partían. Pero ya después las personas los recogían y los aprovechaban para hacer dulces.
“Lo primero que se empezó a realizar fueron las conservas con la pulpa del coco y después llegó el famoso majarete y el arroz con coco”.
Dulces por región
La docente de Antropología Alimentaria, indicó que en cada región de Venezuela tiene sus propias recetas y formas de preparar los dulces, lo que genera que la comida en Semana Santa sea una experiencia gastronómica única.
“En el país cada región realiza su mesa durante los siete días de fiesta con los productos que consigue en su entorno y genera que los dulces sean diversos. Aunque tienen un aspecto común que es el coco”.
Castillo mencionó como ejemplo la tradición de los siete potajes realizada en la región de los Andes, la cual consiste en servir siete platos diferentes entre vegetales, pescado, dulces y granos, en la reunión familiar del Jueves Santo.
Algunos de los dulces que se preparan en Venezuela durante la Semana Santa:
- Majarete: es un dulce heredado de la cultura indígena, es especialmente típico en la región llanera, aunque se disfruta en todo el país. Se elabora con ingredientes como coco, leche de coco, azúcar o papelón, harina de maíz y canela.
- Dulce de lechosa: es un postre tradicional venezolano que se prepara con lechosa verde, azúcar, bicarbonato y agua. Es comúnmente servido durante las festividades navideñas y en Semana Santa.
- Jalea de mango: es un postre sencillo elaborado con mango verde, azúcar y jugo de limón.
- Besitos de coco: son unas galletas típicas venezolanas que datan del siglo XVIII. Se preparan con harina de trigo, papelón, huevos, coco rallado y otros ingredientes.
- Buñuelos de yuca: es un postre a base de yuca y papelón muy servido en la región Guayanesa y representan la versión nacional de los buñuelos que en tierras españolas sirven como parte de la dulcería de Semana Santa.
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