De la época navideña en la que venezolanos viajaban a comprar en el puerto libre los estrenos del 24 y 31, solo quedan recuerdos. Este año la inestabilidad del dólar disolvió las expectativas del 25 % de las tiendas que sobreviven en Porlamar.
Porlamar. De aquella Margarita en que personas de todo el país viajaban para esta época del año y regresaban con sacos de mercancía para vestir la familia completa y hasta para revender, solo quedan recuerdos.
La venta por “sacos” tal vez no era buena para el país, pero sí para Nueva Esparta, porque permitía altas ventas en rubros básicos e icónicos.
Felipe Rodríguez, vendedor informal en el bulevar Gómez de Porlamar, tiene casi toda su vida en el paseo y recuerda que además de los licores, también los jeans, zapatos, sábanas, toallas, perfumes y lencería eran los rubros más solicitados por quienes viajaban a la Perla del Caribe para aprovechar sus bajos precios.
Hoy nos debatimos los pocos clientes que entran a los bulevares y este año con el dólar tan alto, perdimos las expectativas de las ventas que esperábamos”, sostuvo con cara de resignación.
Jesús Ramos, encargado de un bodegón, dijo que ya nadie se lleva el recordado queso holandés o popular “queso de bola”. Sus precios no son competitivos y menos ahora con la proliferación de bodegones, en casi todo el país.
Nadie se acuerda tampoco del famoso chicle por metro ni de los zapatos Kickers”, rememoró.
Lucy Martín, ahora residente en Margarita, anhela las visitas que hacía cada año luego de cobrar las utilidades, para comprar sus estrenos de Navidad y Año Nuevo.
“Con la diferencia de precios compraba para mí y hasta para revender en Caracas”, recuerda.
Comercio sin esplendor
En las avenidas 4 de Mayo, Santiago Mariño y los bulevares Gómez y Guevara, apenas si sobrevive 25 % de las tiendas del llamado puerto libre. El bullicio de otrora quedó en el pasado.
Teodoro Bellorín, expresidente de la Cámara de Comercio de Nueva Esparta, refirió que nada queda del régimen aduanero que disfrutaba la isla y le permitía ofrecer mercancía exótica que no se hallaba en el resto del país.
“Incluso en tierra firme se consigue mercancía importada y con precios por debajo de los que ofrecemos aquí”, insistió.
Refirió que la mercancía importada bajo el régimen libre de aranceles, era lo que daba el esplendor al comercio en la isla.
La economía regional ya no se basa en el comercio desde hace muchos años porque desapareció el puerto libre, que primero estaba vigente por un reglamento y después, por una ley. Hoy el eje transversal de la economía local es el turismo”, subrayó.
Bellorín es escéptico con la anunciada Zona Económica Especial para Margarita. Su puesta en vigor no parece posible con el actual Impuesto a las Grandes Transacciones Financieras ni servicios de calidad.
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