En sectores de San Félix no solo se ven a adultos con carretillas y botellones de agua. Niños y niñas, de cinco años en adelante, también se ven obligados a recoger agua de tomas en las calles para llevar a sus hogares, mientras sus padres trabajan.
Puerto Ordaz. En la Calle Colector 10 del sector 25 de Marzo, en San Félix, estado Bolívar, cinco niños esperan sentados en la acera su turno para cargar agua. Al igual que los adultos, unos van con una carretilla con botellones de cinco litros y hasta más. Otros cargan en sus manos botellas de uno o dos litros.
La mayoría vive a tres, cuatro, o más cuadras de esta calle donde hay dos tomas de agua de una de las casas donde apenas llega el servicio. Los padres suelen ir a las 6:00 a.m. a recoger agua, pero llegada la hora de ir a trabajar, son los hijos quienes quedan a cargo de esta tarea.
Mi mamá no trabaja, pero se queda cuidando la casa mientras mi abuela trabaja. Ella viene a las seis de la mañana y carga una botella más grande que la mía”, dijo una niña de 10 años que llenaba dos botellas de refrescos de dos litros.
Otra de las niñas tiene nueve años. Su madre de 22 años está en Trinidad y Tobago y su papá en Brasil, ella quedó bajo al cuidado de su abuela, a quien también ayuda a cargar agua diariamente.
Junto a ellas se sentaron otras tres niñas de 9, 6 y 5 años, y un niño de 4 años.
Uno tiene que cargar agua para poder lavar la ropa en la casa. Mi papá trabaja y mi mamá se queda haciendo las cosas de la casa. Nos paran como a las siete de la mañana para ayudar”, dijo una de ellas.
Escuela sin agua
Aunque Jesús García asegura que la mayoría de los niños en el sector no reciben educación, solo el niño de cuatro años aún no está inscrito en una escuela. Las demás estudian en el escuela Brisas del Orinoco, a donde asisten dos veces a la semana.
“A mí me toca clases los lunes y martes, pero a ella los lunes y miércoles. De 7:00 a.m. hasta las 12:00 del mediodía”, intervino la niña de 9 años.
-¿Y en su escuela hay agua?
-No.
-¿Y cómo hacen si quieren ir al baño o beber agua?
-Hay un tobito para lavarse las manos.
-¿Y ustedes tienen que llevar sus botellas de agua para beber?
-Sí.
A las 10:13 a.m. se fue el agua. Tanto ellas, como las señoras que llenaban en la otra toma, se fueron sin poder terminar de llenar los botellones. De hecho, la mayoría que estaba en cola regresó sin una gota.
Ahora hay que esperar a las 4:00, 5:00 o 6:00 p.m. a ver si llega el agua. A veces llega es en la noche. Anoche esto estaba full de gente y estuvieron como hasta las 2:00 a.m. cargando agua porque no llegó en todo el día”, comentó.
Dos décadas sin agua
Alberto González, uno de los que regresó a su casa con los botellones vacíos. El problema del agua en el sector II de 25 de Marzo, así como en el sector U de Brisas del Orinoco, no es nuevo. González calcula que la comunidad tiene más de 20 años en esa situación.
Cuando estaba el gobierno de Carlos Andrés Pérez es que llegaba el agua. De ahí para adelante, no nos llegó más. De hecho, hay una tubería rota y nadie ha venido a repararla y hemos ido a todos lados”, agregó.
Un joven de 14 años, que llegó unos dos minutos después de que cortaran el suministro, aseguró que en su casa son 18 años con el problema.
“Papá tiene 18 años con mamá viviendo aquí. En todo ese tiempo el agua ha llegado como en un mes y que si tres veces, porque llegaba y después pasábamos días otra vez sin agua”.
Transitar por las zonas más populares de San Félix es ver en sus calles a personas con carretillas o botellones de agua en los hombros. No solo hombres, también mujeres y menores de edad, incluso personas de la tercera edad. Es el caso de Gregorio Pinto, de 73 años.
Yo recuerdo que una vez vino (Hugo) Chávez para una campaña presidencial. Pusieron el agua y duró tres días. Parece que en lo que se fue Chávez, la quitaron”, dijo irónicamente.
En Luis Hurtado, también en San Félix, se ven a niños y niñas cargando agua, bien sea desde una de las pocas casas a donde llega y prestan el apoyo con la toma de una manguera, o también de una tubería de la calle, donde hace dos años permaneció por meses un bote de agua hasta que Hidrobolívar se abocó a la reparación.
El problema del agua es nacional. Incluso, en otras zonas del país sobreviven con la recolección de agua de lluvia o la perforación de pozos profundos.
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